第八章 市舶 (高寀) (第1/2页)

    高寀举起手中的杯，啜了口龙井却不咽下，茶水在喉间打了滚后，又吐回杯子中。旁边伺候的门子慌忙接过杯子，下去换了一杯上来。紧接着身后立着的女婢伸手递过来一件德化白瓷烧制的烟斗。烟斗中塞满了金黄色的烟丝，事先已经点燃。高寀将烟斗叼在嘴上，深深吸了一口。顿时觉得全身毛孔舒展开来，从上到下无不舒坦。

    这每日清晨用膳后用上一斗金丝烟，是高寀新养成的习惯。这金丝烟也是去年冬才刚刚在福州的达官贵人中流行，这物原本中土不产，据说出自吕宋由海商贩来福州。有知道此物的海商称它原名为“淡芭菰”。原名本不易记，又由于其状若金丝，福州人就都把它唤做金丝烟，也有风雅的叫它南灵草，大约是因为其能提神解乏之故。

    这金丝烟，本是舶来之物。福州流行后，身价倍增许多。日前吕宋商路不通，世面上存货有限，更成为有钱也难买到的稀罕货。当然高寀根本不在乎它价值几何，以他目前在八闽之地的身份，只要放出话来自己好这一口，自然有人排着队，想尽法子的送来。

    高寀躺在太师椅上，眯着眼享用着他的金丝烟，耳朵却也没有闲着，正立起来全神贯注的周之范的汇报。周之范正坐在下首位，作为高寀的幕僚，每日都要讲高太监手下报上来的呈折汇总，念与高太监听。

    “税吏丘九成三月奉税金金十两，银一百三十六两。”

    “聚宝祥献紫金三百二十两，天福昌献给大珠三十颗，源泰昌献给宝石酒黄青红各十颗。”

    “闽安巡检司送捧表入贡东番使者四人，入柔远驿。”

    “东番使者”高寀听到这儿，他举起手止住周之范，不让他往下念。

    福建市舶司早在成化十年就由泉州迁往福州。市舶司按照永历年旧例就由内臣提督。高寀的钦命差遣就是提督市舶司兼管税矿务。提督市舶司是正差，矿税务倒是兼差。只是自嘉靖禁海以来，福建市舶司就只管琉球一个番邦入贡事宜。按现例，琉球是十年一贡，市舶司都清淡出鸟来，万历间更是连市舶司衙门都给裁了。高寀从未留意过市舶司的事情，今日突然说有东番使者前来入贡，不由得不惊讶，他有点怀疑周之范是不是看错了，追问道：

    “那里来的东番使者？”

    周之范闻言把闽安巡检司的呈状又从头到尾看了一遍，方回道：

    “据闽安巡检司报，此入贡使者四人，来自东番大员。四人中有两番人，两汉人。为首汉人称大员新港社番酋打马里仰慕中华，愿捧表纳土。目前四人已送入柔远驿，鹿皮玻璃等方物业解送到进贡厂。”

    东番大员，高寀来闽地已有年头，对此处有点了解。大员，乃福建海面以东澎湖之外的一处大岛，其处居民多未开化，一直被认为是不毛之地。今日居然有人来捧表入贡，倒真是稀罕事。所供方物竟是鹿皮玻璃。鹿皮倒是不足为奇，但这玻璃可就却不寻常了。想到着，高寀追问道：“确信这东番所进的是玻璃吗？”

    周之范干脆番到了贡品列项一样照样读了出来：

    “水晶玻璃杯五十盏，尺许端容镜三十面，千里镜三盏。”

    听到这儿，高寀心中像是找了草般的痒痒，再也坐不住了。他跃起身，放下烟斗，用手揉了揉鼻子道：

    “换我的飞鱼绿绒氅衣来。备轿，咱们先去进贡厂瞧瞧。”

    福州市舶司进贡厂位于福州府城东河口。进贡厂，多用于存放琉球入贡所贡贡品。而琉球贡品以香料和硫磺为主。内有硫磺库一座，更有拣、筛、煎、销硫磺两廊房共二十间。所以进了门刚过了尚公桥。就闻到刺鼻硫磺味道。

    高寀顾不得这些，问清楚了东番所进方物暂存在盘点贡品的锡贡堂内，就一路奔过去。差人打开门锁，推门进去。就看到几十个红木箱子摆放在堂中。

    把箱子打开，装有鹿皮的箱子自然不值一提。但几个装玻璃器皿的箱子里的物件确实是精美绝伦。

    那水晶玻璃杯被放置在红绸缎之上，晶莹剔透。阳光下观之，通体找不到一个气眼，与水晶无异。高寀到底是宫中之人，见过些世面。知道这玻璃除了常来自西洋外，大明山东颜山一带也有人烧制。然而颜山一带烧制的玻璃更似玉，多做珠子之类饰品，断无今日之见水晶玻璃杯般透明。

    这玻璃杯已经是稀罕的宝物，但和那修容镜比起来，还要差上一等。这修容镜，尺许高，四周饰有鎏金，镜面平整似一潭死水。人拿起来对镜面一照，人像清晰可鉴，眉发纤悉之处也看得一清二楚，远非铜镜之类可以媲美。

    还有所谓的千里镜，则是三个铜制圆筒。一头大一头小，从外观上看不出其妙处。高寀拿了一只在手，前后翻转了看了一遍。原来这千里镜由粗细不等的铜管构成，细管纳入粗管之中，故前后可以收缩，可收可放。两头各置一块镜片。高寀举起这千里镜到眼前，从小头镜片处望外望去。这一望倒是吓了高寀一跳，门前守候的士卒一下被拉近到面前似得。高寀顿时窥得门径，他再举起千里镜，闭上一目，却从窗外望去，果然远处的控海楼犹如是对面相视，连挂在楼上挂在屋檐下的铃铛都似乎能伸手摘到一般。“好东西啊”高寀心中赞道，“虽然千里二字有点吹法螺，但也确确实实是见宝物啊。”

    高寀一会儿或又拿起千里镜四处张望，一会儿或又拿着端容镜整理下发髻，一会或又捧起一个水晶玻璃杯在阳光下赏玩。真可谓是心花怒放，爱不释手。