第六章 东番（李乐水） (第2/2页)



    古愚插话问道：“为何叫打狗屿这么奇怪的名字，”

    郭廷解释说：“这是他们的社名，番语就叫打狗屿，我们也跟着这么叫”

    李乐水这几日来一只私下研究他私藏的地图册，从郭廷图中画的打狗与澎湖的位置来看，这个打狗很可能就在前世的高雄一带。

    郭廷又用手在图中画了个圈说：“这一带有，魍港、加老湾，大员、尧港、小淡水、双溪口、加哩林、沙巴里、大帮坑等几十个社，我们都是按照他们的社名来称呼地名。”

    陈第问道：“这一带都是可以垦荒的平原吗？”

    郭廷拍拍胸脯保证：“这些社我几乎都去过，那都是可以垦荒的平原，很少有山地。除了森林，那还有好多是草地呢。”

    李乐水闻：“东番人就不种地吗？”

    郭廷听着问，大嘴一咧乐了：“种啊，咋不种。我给你讲这东番人种地，跟我们中国人种地那是大不一样啊。人那叫‘游耕’”

    古愚笑道：“只听说游牧的，还没听说游耕呢”

    郭廷牛眼一瞪：“咋不叫游耕，人家种田，一年换一个地方。耕地时一年一换，今年种这一块，明年就丢了换了另外一块，五年之内还不带重样的。东番人种地那个叫省事，每年七八月份，社里的娘们们把要开垦的地的荒草割了，割下的草也不收整就直接烂在地里沤肥。到了第二年开春才播种，种些芋薯、大小豆、胡麻之类，有时也种稻米，不过是用来酿酒的。播种完儿那就算完事了，不闻不问，任其田里自生自灭了，一年的收成你们也可向而知了。这不是糟蹋土地吗。”

    众人闻言都笑了，程子嘉问：“这样种地，够吃吗？”

    郭廷说“那可能够吃，还得打猎，亏得这东番别的不多就是鹿多，漫山遍野都是鹿啊。平时各社是禁止私自猎鹿的，但是到了冬季，鹿下了山，各社就开始围猎了。各社有各社固定的猎场。东番人是女人种地，男人打猎。他们打猎用的是中镖，铁头，藤条编制的柄，有五丈多长。铁头上有倒钩，柄上还栓有铃铛。这样一旦射中鹿，鹿跑都跑不掉，顺着铃铛声就能找到猎物了。”

    “男猎女耕，倒是质朴”陈第赞道。

    “啥质朴，那就是群野人，我给你们说是，平时他们的女人就弄个草裙围着下身，说实在的啥都能看的清楚的，别说，不知怎么搞的，东番男人漆黑，女人可天生的白，漂亮着呢，可惜啊，就是她们风俗喜欢纹面拔牙，硬把摸样给糟蹋了“。

    女人这个话题，总是世俗男人喜欢谈的，除了方正的陈第外，郭廷这席话让周围的李乐水，程子嘉，古愚三人脸上泛起一阵****。

    程子嘉沉思了片刻道：“这等规模的移民，我大概估算了下，没有两万两左右的银子估计是做不下来。这么大的数目，我想黄大掌柜是不肯拿出来的。”

    程子嘉是黄合兴号的总账房，对于商号的财务情况最为清楚，他用了个不肯拿出来，而不是不能。直接明告诉了周围的人，这本钱黄合兴号出的起，但是愿意不愿意出，需要黄明佐做主。这种弦外之音，周围三人都迅速理解。

    古愚神秘一笑，对众人说：“黄大掌柜那里在下待会跟你们回去说项，保证黄掌柜心甘情愿的掏出钱来。不过一斋先生就不宜同去了，有些言语不好当着你们这些老君子面前讲。”

    陈第倒也没在意古愚的直白，挥了挥手，自行带郭廷离开。

    李乐水，程子嘉带着古愚回到黄和兴号，找到了黄明佐。把众人商议的有关招募灾民去台湾垦荒的事情与他一讲。果然黄明佐头摇的跟拨浪鼓似的：“这主意倒是好主意，但是黄和兴号是小买卖，本小利薄，实在无实力做这等大事。心有余而力不足啊，还是请古先生和一斋先生另请高明。”

    李乐水听到这话，把目光盯在先前打了保票的古愚身上，只见古愚站起身来，凑到了黄明佐身前道：“黄大掌柜莫慌哭穷，但看这个字。”说着他用右手食指在左手掌心中写了个字，这一个字只让黄明佐一个看清。

    黄明佐看罢，脸色一变，胖嘟嘟的肥脸如同被烫过一般本着，他冷冷的问古愚：“古先生这是何意？”

    古愚仍旧一脸笑意：“黄大掌柜莫要误会，在下且问一句吕宋一事，黄掌柜可有耳闻？”

    “知道又如何？”

    “据我所知柜号的生意十有八九分都是与吕宋往来，如果吕宋事件引发两地生意断绝，黄大掌柜可早有打算？”

    这个问题显然问到黄明佐这几日的心病上了，他沉默不语，两只小眼闪烁不定。古愚还在旁继续敲打：“人无远虑必有近忧啊，黄大掌柜我手中那一字便是一策，狡兔尚有三窟，黄大掌柜需再给贵号寻个去处。”

    黄明佐沉吟片刻，方答：“古先生先回，这事我先要给本号少东商议下，明日再给你答复。”

    李乐水明白，所谓的与少东商议不过是幌子，生意上的事情，黄大掌柜很少和希尼娅，而救助灾民希尼娅则肯定一百个答应。

    果然，送走古愚后，黄明佐把李乐水和程子嘉留了下来，详细闻讯几句后，黄明佐问二人：“你们可知那个古愚写了个什么字给我看？”

    李乐水和程子嘉都摇了摇头，黄明佐也没直接说出答案，却用茶水沾着茶水在桌面上写了一个“倭”字来。写罢，他叹了口气，说：“吕宋现在是什么情形谁也说不清楚，古愚所说不错，是应该早做打算，若不得已也只有靠这个字了。”

    李乐水，这才明白他们所说的是通倭，在那个年代和日本私下交易是明令禁止的。黄明佐接着道：“若真需走到这一步，远在东番交易也倒是可掩人耳目，降低风险。还有我也想过了，咱们号上的烟叶剩下不多了，我已经吩咐下去，没有批示，剩下的两担烟不得外售。现在市面上一斤烟丝几乎都炒卖到一两银子，我一直要找一个地方种植烟叶，为来年备货源。我看在东番种烟叶也是不错的主意。这样下来我们移民肯荒，未必是只亏不赚的买卖。账上还有几万两银子，我原本是用来造船的，但吕宋这番情形，造船的事情先顾不上了，可以拿出来用于移民，”

    接着他又对李乐水说：“你的玻璃窑，如果有可能也把它迁到东番去。放在海澄，我担心日子久了，终究有人会把那东西偷学了去。”