第一章 县丞 （王时和） (第2/2页)
老，手腕一抖，刀锋一转将法刀戳进自己的左肩……” 王时和顺着禁房昏暗的光线从窗户往牢房里望去，只见南三间牢房里有个年轻人坐在张破草席上正在眉飞色舞的说书，同房的犯人或蹲或坐的围在他身边，隔壁牢房的犯人则都趴在栏杆上伸长脖子侧着耳朵聆听，班头和两个禁子也每人各扯了条条凳，坐在走廊上听得入神。 王时和皱了皱眉，心中暗想：自己出去些日子，这些衙役竟如此倦怠。他故意松了松嗓子，先清咳了一声，然后才推门进了牢房长廊。 三个衙役看到王时和进来，慌忙从凳子上跳了起来。两个禁子顿时吓得有点手足无措。老班头还算是镇静，躬身给先给王时和行礼，低声请安：“二老爷，您回来。” 王时和没搭理他，扫视了这牢房一圈。先前围在一圈听说的犯人们早就散开，一个个垂着头不敢与王时和对视。王时和的目光绕了一圈后，像箭一样钉在了眼前抽手耸立的三个衙役身上，朗声喝道：“刘禁头，你也是老当差了，吃皇粮有点年头了，咋这么没有规矩。朝廷养你们难道就是让你们在这牢房里听犯人说书的吗？这县牢要是有个啥意外，你这条老命能担当的起吗？” 刘禁头自然不敢搭话，旁边牢房中却有一个人插话进来： “二宅老爹②，好大的官威啊。这牢里上上下下几十口子人不都圈在这里听书。你倒是给摆一摆，能出啥子鸟事？” 王时和顺着声音望去，发话的是一个三十上下的精壮汉子，他半躺在南三间牢房内的唯一张半人高的土床上，一身紫铜色的腱子rou把号服撑得鼓鼓囊囊。王时和认的这人，他就是龙知县要他放了的那个海商李锦。王时和一见插话的是他，冷笑道：“好一个李锦，你倒是一身贼胆。去年年底，你带头闹事，掀翻了高公公的官船。这笔旧账尚未和你细算，今天你又狗胆包天，又来顶撞本官。” 这个叫李锦的犯人倒是一点不怕，答道：“回二宅老爹的话，这海澄月港出海混饭吃的，哪个不长着个贼胆。我们海里来海里去，不知那一天龙王爷打了个喷嚏，我们就被丢到海里喂了鱼。我还真不怕那个高太监那个阉货，大不了他把我给砍了，丢到了乱坟岗里也比喂鱼强，还不定能落个以身为民请愿的美名呢。但龙知县和你，咱百姓知道那是好官，去年抗监闹事的事情您俩也替我们海商担了不少风险。敬您还老不及呢，那敢顶撞您老爹啊。我李锦是个粗人，性子直。刚才看你训斥刘牢头，想替他说话，说出的话有点不着调了。我这里先给老爹你赔罪了”。李锦说罢做了个揖，又一伸手打了自己一嘴巴，口里还直嚷嚷：“打你个臭嘴”。
王时和被李锦这先硬后软的无赖招数整的不好发作。他也知道这李锦在锦州算一号人物，在海商中间很有威望，每年打点衙门上下的孝敬银子也从不含糊。这次龙知县又点名让自己放人，既然李锦服软给了台阶儿，他也就顺坡下驴。 “李锦，我知道你是条汉子，知时务，识抬举。就因为这样，龙知县和我才百般斡旋，费尽周折把你去年闹事的事情大事化小，小事化了。不妨告诉你，你的案子销了，你现在就可以滚出去了。” 李锦一听大喜：“我的老爹，那可太好了。虽说这牢里吃喝睡不比海船上更差，可就是这牢里的小咬太厉害了，数量多不算，个头还大，三个虱子能炒一盘菜。”他又给王时和行了大礼“大老爷，二老爷恩德，小人宁记在心，改天等门拜谢”。又给牢房犯人拱了拱手“各位兄弟后会有期。” 王时和待到李锦走后，又发话问道：“哪一个是逃籍犯人李乐水”。牢里犯人们全部目光聚到先前那个说书的犯人身上。王时和心想这位便是了，一招手让禁子们把他押到禁房内。 王时和在禁房的八仙桌旁坐定，仔细打量一下眼前的李乐水。见他二十出头的光景，长得倒是魁梧，比寻常福建人高出半头。这位被押在牢房中应有些时日，破旧的号服一近身能嗅到一股酸臭，但最引人注目是他的一头半个指头长的短发，既不像是和尚，也不像是世俗之人。 王时和先照例询问了他几个问题。这李乐水自称，他父亲在自幼海外经商，而他生于番外。父母双亡后不敢忘本，携父母遗骨归国落根。在海上遇旋风，飘落至此地，才被巡检的兵卒当成逃籍之人关押在本处。 王时和推敲一下，此人所说倒看不出什么明显破绽，便从袖中抽出那本地图册来。问李乐水道：“你可认得此物。” 李乐水凑前一看，答道“正是小人的地图册。” 王时和接着问：“这本书，纸张油墨倒是异常精美，看上去虽像似地图，又与我中国山川形势图画法凡例大不相同，其间文字虽相似我国，但又不合体制，应不是我国饱学之人所撰，想必是域外人士所为吧”。 “老爷高明”李乐水点头附和。 王时和又把书翻到吕宋那页，指着其中吕宋，问道：“此处画的可是吕宋”。 “是，确是吕宋”。 “那么你可去过吕宋？”王时和追问了句。 李乐水稍加犹豫，回答：“早年年幼曾去过一次”。 这个答案不让王时和满意，不死心的他又问道：“你可会这吕宋蛮语？” 李乐水咬了咬牙，又犹豫一下，才答道：“小人曾和着吕宋蛮人来往过，会这吕宋蛮语。” 这下让王时和来了兴趣，他盯着李乐和眼睛问道：“此言当真？” 李乐水这次迎着王时和的目光道：“小人不敢相欺，当真！” 王时和微微一笑：“那好，明天你带着我一封书信去漳州府，让那里的老通事试你一试。若你当真会蛮语，我不但免了你无籍之罪，还要聘你做个通事。但若是你谎言相诳，不但要皮rou受苦，还让你带枷示众一个月。你可清楚了。” 李乐水点头：“小人明白，愿请一试”。 王时和回首吩咐禁头：“刘禁头，明天由你押他去漳州，走之前先到我府上来一趟”。说完又补充了一句： “记得给他洗澡并换一身衣服。” 注：①指的是漳州知府韩擢 ②明朝人民间称县令县丞为大老爷，二老爷，也有称县丞为二宅，老爹为尊称。