第四十章 伦敦之行 (第1/2页)

    时光荏苒，转眼到了1876年。这一年的夏天，皇太子夫妇前往英国出席维多利亚女王加冕印度女皇的典礼，途径科隆时决定带威廉同去。

    此时威廉已经年满17岁，身材虽然算不上伟岸，但坚毅而威严的外表给人以充满力量的感觉。

    在皇太子和维多利亚长公主的带领下德国代表团一行数人在不来梅登上开往英国的军舰。

    加冕典礼是在6月28日举行的，那一天坐落在英国伦敦议会广场西南侧的威斯敏斯特大教堂内外人山人海，好不热闹。

    威斯敏斯特大教堂既是英国国教的礼拜堂，又是历代国王举行加冕典礼、王室成员举行婚礼的大礼堂。全长156米，宽22米，大穹窿顶高31米，钟楼高68.5米，整座建筑既金碧辉煌，又静谧肃穆，被认为是英国哥特式建筑的杰作。

    当天来自世界各国的代表、皇亲国戚以及人数众多的印度土邦代表上千人云集一堂，喇叭齐鸣，圣诗班高唱圣诗。威廉在教廷大厅内亲眼见证了首相迪斯雷利将镶嵌着数颗硕大钻石的金制皇冠戴在女王的头上。

    典礼结束后，代表团还要在英国逗留大约一周的时间进行正式访问。

    威廉的身影开始频繁出现在伦敦的社交场合，这是他第一次真正的接近英国贵族，但并没有留下任何美好的回忆。

    孤傲，绝对的孤傲，这就是威廉对英国佬们的唯一感觉。那些假惺惺的赞美之辞丝毫掩盖不了他们发自内心的高人一等的优越感。

    不过，这其实也无可厚非。

    现在是维多利亚时代的鼎盛时期，是英国人几乎统治整个世界的时代，是伦敦的私人宴会可以决定世界命运的时代。日不落帝国的旗帜飘扬在从直布罗陀到亚历山大到马六甲再到维多利亚湾的每一个角落，伦敦成为这一时期全世界唯一的贸易中心，即便是从远东运往法国马赛的货物都必须要绕道数千英里在伦敦完成交割。

    这些英国贵族无时无刻不在为他们无可匹敌的地位洋洋得意，他们可以自豪的宣称：北美和俄国的平原是我们的玉米地；芝加哥和敖德萨是我们的粮仓；加拿大和波罗的海是我们的林场；澳大利亚、西亚有我们的牧羊地；阿根廷和北美的西部草原有我们的牛群；秘鲁运来它的白银；南非和澳大利亚的黄金则流到伦敦；印度人和中国人为我们种植茶叶；而我们的咖啡、甘蔗和香料种植园则遍及印度群岛；西班牙和法国是我们的葡萄园；地中海是我们的果园；长期以来早就生长在美国南部的我们的棉花地，现在正在向地球的所有的温暖区域扩展。

    所有的王族成员中，唯有王储爱德华是威廉比较喜欢的，因为爱德华从小远离政治，性格率真，所以从他嘴里说出来的真话显得多一些。

    参加典礼的间歇，威廉决定前往清朝驻伦敦的公使馆走一趟，去看一看那位“洋务先驱”、“天朝首使”郭嵩焘郭大人。自穿越到这个世界，他已经十几年没有见过中国人的模样了。

    威廉打听到公使馆位于伦敦新城东南的坡克伦伯里斯大街45号，于是直接乘坐英国王室的马车在芬克的陪同下前往使馆。

    行进了半个多小时，马车到达坡克伦伯里斯大街45号，一座白色的独立四层洋房出现在威廉的眼前，这就是清朝驻伦敦公使馆和公使官邸了。问明身份和来意后，值班武弁带着威廉和芬克走进了使馆大门。

    适逢星期日，偌大的使馆大厅只有两个人在忙手头的事情，武弁和其中一人耳语了几句，那人便cao着流利的英语走了过来。

    可就在这时，突然从二楼传来一声满是怒气的吼声，这吼声cao得是粤语官话，不过威廉大抵能听得明白。

    “姓郭的，你太岂有此理了！我刘锡鸿奉旨驻节德国已是板上钉钉，借你两个臭钱却如此百般为难，看你还能嚣张几天！”

    原来这大喊大叫的是驻英副使刘锡鸿啊！威廉心道，看样子是向郭嵩焘借钱给拒绝了，才在使馆内毫无礼节地大声吵闹。

    接着，又一个老者的声音响起：“是你岂有此理还是我岂有此理？”这人cao一口比较标准的北京官话，能对副使如此说话的，想来定是郭嵩焘郭大人不假了。

    接下来，只听郭嵩焘大骂刘锡鸿忘恩负义——当年他任粤抚，刘锡鸿不过一低级幕僚，不被人看重，是他将刘锡鸿派往香港采办军米，刘锡鸿才得以出头；年终考绩，又是他数次将刘锡鸿列入保单，刘锡鸿才得逐步升迁，赴部候选；刘锡鸿能有今天，受恩何人？想不到如此枭獍成性，翻脸不认人……