第七章 叔嫂争锋 (第2/2页)

丝毫没有惊慌失措的样子，他并没谢罪，而是问道：“何人参劾我？”慈禧听到这话，认为没有必要隐瞒，于是就指出弹劾者是日讲官蔡寿祺。

    听到弹劾者有名有姓，有真凭实据，恭亲王奕訢刚才的傲慢态度顿时消失了，他急忙反咬一口：“蔡寿祺并非好人，专事投机，我回去立即将他革职拿问。”说完抬头一看，只见慈禧怒目而视，慈安满脸阴云，奕訢不禁心慌意乱，无所适从。

    这时，慈禧对门外侍卫的太临命令道：“传旨，令大学士周祖培、瑞常、吏部尚书朱凤标、户部侍郎吴廷栋、刑部侍郎王发桂，内阁学士桑春荣等来进见。”随后，对一旁发愣的奕訢下了逐客令，让他退出大殿外待命。

    不一会儿，各大臣闻旨后匆匆赶到，慈禧垂泪对诸臣宣布了奕訢植党擅权的罪行，然后令众大臣重治其罪，众大臣起初不知所召何事，及听说要处理议政王，惊得目瞪口呆，谁敢言语？

    慈禧见众臣不愿表态，就从旁开导：“诸臣当念先帝，不要畏惧恭亲王。恭亲王罪不可容，你们要很快拿出结论来！”可是，慈禧的话如石沉大海，并没有打动诸臣的心。因为，大家心里明白，从个人关系来说，两宫皇太后与恭亲王奕訢是叔嫂关系，俗话说：“清官难断家务事”。大臣们谁敢冒险去干涉皇帝家族的是非，何况一时间也说不清谁对谁错。况且，议政王乃文武百官之首，位高权重，大臣们在不明内幕、不知底细、不辨风向的情况下，谁敢轻易去捋虎须，自找苦吃呢？

    尽管慈禧太后反复鼓动，怂恿诸臣公议恭亲王奕訢的罪状，但诸臣都是官场上的宿将，非常清楚此时保持沉默是既稳妥又安全的立场。为了打破僵局，给慈禧太后一个台阶，老于世故的大学士周祖培来了个金蝉脱壳。他开口说道：“此事还请两宫太后明断，非臣等所敢知。”

    慈禧见周祖培把自己踢出去的皮球又踢了回来，十分生气地说：“如果这样的话，我还请你们这些人干什么？难道等皇帝长大以后，你们这些人没有罪吗？”这话的意思明摆着：你们必须立即拿出意见来，不能模棱两可。你们惧怕奕訢权重，难道就不怕皇帝吗？诸臣从慈禧的口气中嗅出此事关系重大，一时竟无言以对。

    还是大学士周祖培外经世宦，娴于辞令。他抑扬顿挫地说道：“此事须有真凭实据，容臣等退后详察以闻。并请大学士倭仁共同查办。”慈禧见状也不好勉强当场定议，就令其速议报禀。

    事隔两日，大学士倭仁会同周祖培等于同阁讯问蔡寿祺，得出的结论是：蔡寿祺参劾的多是捕风捉影，子虚乌有的事。

    慈禧见出师不利，一不做，二不休，亲自动笔写了一道罢免议政王奕訢的上谕。此谕经内阁刚一发出，满朝文工团武无不惊骇，甚至连洋人对罢免奕訢的事也非常关注。朝中许多大臣，特别是奕訢的心腹们更是愤愤不平。经惇亲王出面为奕訢申辩开脱后，又有许多大臣为奕訢请命，甚至连洋人也想出面干涉。

    对于慈禧而言，在满朝文武面前她是垂帘听政的皇太后，可以颐指气使，为所欲为，对朝臣的劝谏也可以置若罔闻。可是对金发碧眼的洋人，她不能不心有余悸，心里总是既憎恨又害怕。所以耳闻洋人有干涉之意后，心里也是惴惴不安，准备找台阶对奕訢的处分及早收场。

    恭亲王奕訢呢，起初以为慈禧太后不能把他怎么样，等到上谕明发天下，他这才真正认识到慈禧太后的铁腕和权术。况且，上谕的发布权力在她手里，万一事情闹僵了说不定更糟。他决定对慈禧让步。当他通过大臣转达了这个意思之后，慈禧认为自己已达到了打击奕訢的目的，决定见好就收。

    四月十四日（1865年5月8日），慈禧传召奕訢觐见。这一次奕訢已傲气全无，进门之后双膝倒地，痛器谢罪。于是，慈安、慈禧对奕訢作出了重新处理：“今恭亲王既能领悟此意，改过自新，朝廷于内外臣工用舍进退，本皆廓然大公，毫无成见。况恭亲王为亲信重臣，才堪佐理朝廷，相待岂肯初终易辙，转令其自耽安逸耶！恭亲王著仍在军机大臣上行走，毋庸复议政名目，以示裁抑！”

    从此，恭亲王奕訢虽然恢复了军机大臣的职位，但议政王的头衔被两宫皇太后剥夺了。经过这场斗争，奕訢对两宫皇太后尤其是慈禧太后的毒辣手段有了深刻的认识，他在以后的行为上不得不有所收敛。当然，两宫皇太后对功高震主的奕訢并没有放松警惕，而是一再加以防范和压抑。奕訢终于被两宫皇太后驾驭，从而在最高统治的斗争中败下阵来。