第二章 针锋相对 (第2/4页)

酒。

    楚名棠不禁接口道：“大伯的意思是皇上为了储君着想会在这几年内向我楚家动手？”

    “正是。”

    楚名棠这才明白自己接到手的是怎样一个烂摊子难怪楚天放会那么爽快地把宗主位置传给他。

    楚名棠恨恨地说道：“那大伯为什么不留在宗主位上带领楚家共渡难关呢？无论是经验还是阅历大伯都远胜于名棠何苦让名棠……来受这份罪呢？”

    楚天放叹口气：“名棠不必枉自菲薄你的才能当世又有几人能比得上。老夫已经老了如风中残烛说不这哪天会比皇上先去了。到时名棠你即使登上宗主之位名亭必然不甘屈居你之下各地楚府也都有些不安分之人那时外有强敌内乱又起楚氏一族恐怕就要灭门了。何况与皇上争锋无论胜负老夫都自觉难以承受。”

    楚名棠有些不解：“这是何故？”

    楚天放缓缓说道：“老夫若领着楚家输了便是楚家的千古罪人如何面对楚家列祖列宗；可如果胜了老夫也不知如何是好也许大不了再从皇室宗亲中立个新君可如此一来楚氏一族在朝野势力更为庞大更遭皇家所忌。自三皇五帝以来历代君臣相争不少权臣虽可逞一时之能但最终得胜的还是皇家唯一例外的只有西汉末年的王莽但天下士子百姓无一对他心服认为他是乱臣贼子纷纷起兵讨伐最后天下还是重归刘氏。老夫雄心已逝不想当王莽之流还是将楚氏一族交托名棠你吧。老夫别无所求只恳请名棠时时以族人为重。”

    楚名棠无言难道自己就想当王莽吗？

    第二天一早楚天放和楚名棠站在楚府门口下人已经将马车准备好。

    楚天放道：“名棠按朝廷惯例太尉和司徒分管六部太尉所管的是吏、礼、工三部其中最重要的吏部。过会儿接你上朝的便是吏部尚书汤受望他是方令信那小子的妻弟。皇上封你为太尉看来也是经过深思熟虑的。”

    楚名棠阴着脸问道：“小侄离开京城多年对朝中人事并不熟悉。不知这汤受望才能和风评如何？”昨晚回去他辗转一夜终于想清楚了既然退无可退那只好就放手搏上一搏了。

    楚天放一哂道：“此人才能平平风评更是一塌糊涂若没些背景的官员想要升迁送礼都要送得倾家荡产。前些日子多名御史联名弹劾他若不是方令信百般阻挠和皇上袒护汤受望早就被罢官了。”

    楚名棠哼了一声道：“那这种人还留在吏部做甚小侄想过些时日就将此人除掉大伯意下如何？”

    楚天放微微一笑：“这原本就是老夫给名棠你准备的贺礼。”

    楚名棠问道：“那何人能接替吏部尚书一职？”既然楚天放早有此想法那继任之人也必定早就考虑好了。

    楚天放道：“此人名棠也定有耳闻御史唐孝康。”

    楚名棠吃了一惊：“就是人称‘唐石头’的唐孝康？”

    楚天放不屑道：“什么‘唐石头’朝中有两块臭石头真正能称得上是石头的只有郭怀那才是刀枪不入、软硬不吃。唐孝康早在二十年前就已投在老夫门下不然只凭他那点俸禄哪能养得起十几房小妾。”

    不一会儿吏部尚书汤受望的马车也已到了。见楚天放和楚名棠在门口等候汤受望慌忙下车走上前来拜道：“哎呀下官真是罪过竟烦劳老侯爷和太尉大人在门外等候死罪死罪。”

    楚天放和楚名棠同时一皱眉汤受望虽然礼数周到但举止轻浮言语中还隐带调侃。

    楚名棠还了一礼心中暗骂：不知死活的东西脸上却仍笑呵呵地道：“烦劳汤大人亲自来迎本官愧不敢当啊。”

    三人寒喧了几句汤受望说道：“天色已不早请太尉大人上车吧皇上若见了楚大人回朝心中必然高兴万分。”

    楚名棠上了马车一路闭目养神。

    走了约半个时辰马车停了下来。汤受望先行下车走到楚名棠马车前敲敲车门：“太尉大人已经到了请下车。”

    楚名棠掀开车帘探出身子看着不远处的宫殿多年来他魂牵梦萦的殿堂一时间竟痴了。

    汤受望面带讥笑在一旁轻轻咳嗽一下道：“请太尉大人随下官进殿。”

    楚名棠清醒过来神色如常走下马车。这种喜怒形于色的小人他才懒得去理会。

    楚名棠随着汤受望穿过几扇门来到朝堂之前。不少人已经到了见汤受望走来纷纷行礼。看到走在汤受望身后的楚名棠虽大都不识但楚名棠所着官服却是人人认得的众官都脸色一变。

    汤受望带着楚名棠走到众官最前列道：“请太尉大人在此等候下官归列了。”

    楚名棠微笑道：“汤大人请自便。”

    楚氏一族的官员纷纷前来拜见态度恭敬这些人原本昨日就想上楚府晋见可楚天放传下话来为避人口舌太尉大人要等见过皇上后才接见楚氏官员众人才各自回府。

    楚名棠微笑着与众人寒喧虽然大都未曾谋面但也闻名已久。楚名棠知道自已虽已登上宗主之位但毕竟根基尚浅想要让这些人完全心服还需假以时日因此举止之间不敢有丝毫怠慢。

    “哟这不是名棠么。”

    楚名棠一回头只见相国方令信笑吟吟地看着自己。当年楚名棠在京任吏部侍郎时方令信曾任吏部尚书两年多当时楚名棠深受皇上宠信方令信对他也相当客气两人之间关系还算过得去。

    楚名棠身边官员纷纷闪开这几年楚家和方家虽不能说水火不容但也泾渭分明这些表面功夫双方都懒得去做。

    楚名棠施礼道：“参见相国大人。”

    方令信拉着楚名棠笑道：“名棠是何时到京城的也不告知老夫一声老夫好为你接风啊。”

    楚名棠道：“名棠是前日夜间抵京城的因昨日琐事烦多未能及时拜见相国大人恳请相国大人恕罪。”

    方令信笑道：“名棠太客气了你我都是吏部出身当年你为侍郎老夫为尚书名棠可是对老夫助益良多啊。”

    楚名棠听方令信隐隐以上官自居微微一笑：“相国大人客气了。”

    身后一人突然轻声说道：“郭尚书来了。”

    楚名棠一回头见郭怀正缓步走来喜道：“郭怀！”

    郭怀见到楚名棠一惊顿时面露喜色突然又有几分犹豫脸色数变走上前来施礼道：“下官郭怀参见太尉大人。”

    楚名棠心凉了半截苦笑着将郭怀扶起暗想此人真不是个当朝官的料方令信与自己没什么交情都能笑脸相迎你郭怀和我楚名棠是从小在田地里打出来的兄