十七：柴郡魔影 (第1/4页)

    柴郡的旧称就叫切斯特郡，切斯特市，这座位于英格兰中西部港市，是郡首府。迪河流经该市，北距利物浦29公里。始建于古罗马时期，作为防卫城市南面威尔士人突袭的军事要塞。十三至十四世纪为较繁荣的港口，后因河口淤塞和利物浦港兴起而衰落，十九世纪通铁路后再次成为商业中心。棉纺织、面粉等轻工业发达。

    刚跳下旅游大巴，一阵狂风，夹带着毛毛细雨铺面而来，顿时搞得我们几个一头一脸粘滑的雨露。远远的古城墙上空，隐约透着橙色阳光，而城区绝大多数区域都是乌云盖顶，真是十分奇葩的景观。

    但这对两位老英——发言人和杜兰而言，是司空见惯的。用他们的话来形容，这种一半晴天一半阴雨飘飞的鬼天气再正常不过，英格兰，本就是多雨的国家。清冷寒风席卷石子小路，不久之后，颗粒细密的雹子开始有节奏地砸向停靠着各种车窗玻璃，街上的观光客一下子少了许多，我们也只得狼狈地朝着就近一栋百货公司鼠窜。

    离开五分部前，大家不曾料想，仅仅30多小时后，人会站在英国街头。所以，出门时都只穿着黑衣人特色西装，外加一条围脖。而眼下，体温急速下降，嘴唇开始发紫，人在寒流中开始头昏眼花，有些支撑不住了。

    速射枪作为半道出家的英国籍，开始逛起商场来，打算买几件羽绒服御寒。不料发言人却摆摆手，说这里购物价格昂贵，东西很普通，通常也只有游客才会去买，他们当地出生的都不会进这类商场大楼。然后指着落地窗，说等雨势略收，带我们去其他地方购物。

    Alex本嫌发言人啰嗦，正打算让帕顿出钱替他先买一件，当看了标牌的价格后，随即缩了缩脖子，站回原地沉默起来。我也凑前望了望，我艹，折算下来一条围脖267，羽绒服接近400美刀，还是算了吧。此刻我才真正体会英国人的生活成本之高，吃穿住行的沉重压力。

    不久之后，发言人打电话喊来一架厢式车，招呼众人上去，直奔港口，建议先上他家暖和过来，再开始火车上讨论的路线。车主是目前居住在他大屋里的远房亲戚，似乎感到有些突然，闲得无聊就相互扯淡，这半大孩子起先混租在城墙廊街一带，但同居的人总借钱不还，最后就搬到自己舅舅那里安家了。

    这半大小子也是一口利物浦口音，就和查理一样，哎哟我艹，真他妈好听，我爱死了英式发音。

    厢车在港湾前一家渔具店门前停下，发言人让我们下车，进店后开始挑选羽绒服。据他说，懂买御寒服的都会来这里，这类作业用的衣服厚实保暖，绝对物超所值。果不其然，穿上后人一下子就缓过来了。

    他掏出钱包付钱，让店主开具票帐。发言人出门总是带足各种金卡，是个有钱人，这导致了后来Alex和我总喜爱拖着他一起外出，有这么个人在身边，就是随身的提款机。

    约摸二十分钟后，我们一行穿着满身行头大摇大摆到了他家，屋里还有个他外甥的女朋友。发言人见他们懒懒散散才起来，不由皱皱眉，又摸出综合机打电话，从外面酒店叫来三个厨师，又打附近大超市让人送来蔬菜rou食，算是要好好尽下地主之谊。

    “人是铁饭是钢，干什么事都先要吃饱喝足才行。”发言人躺在沙发上，搓揉了一会脸，望着火炉发呆。

    我们的计划是这样的安排。

    用完午餐后，我们第一个将拜访的，是路上谈起的发言人老同学。见过相似体第四张脸的人，只有Alex和我两个，因而需要辨认。

    趁着厨师们还未忙完，我们几个在他家手插裤兜一间间房参观，只见各处墙头挂着的都是荣誉奖状和认可书，还有许多奖杯纪念品。他随着一边走一边解说，说自己连小学第一学期的师生联系簿子都保留着，他学习一直班里名列前茅，所以青少年时期很顺利。

    “诶？那你老同学照片总该有吧？如果看上一眼，也不必特地走去，那人说讨厌你。”Alex眨着眼睛，问道。

    “没有，拍毕业照那天他缺席，人不在。”发言人摇摇头，说道：“他是足球队的，和我这类人格格不入没共同语言，大概就是这样。”

    当走到一个镜框前，我们停下脚步，纷纷凝视着画中人，上面是曾经年轻的他，和个碧眼姑娘坐在一栋老建筑前草坪上的留念。镜框底下是张黑白照，那个女孩我见过，她是小Molly。

    发言人停驻原地良久，一直盯着相片发呆。我叹了口气，上前拍拍他肩头，道：“都过去了，我想她俩在天堂也会祝愿你一生平安的。”

    不料，他转过脸来，盯着我看半天，突然不好意思地笑了，道：“你在说什么啊？Molly的妈现在还活着。”

    通过黑衣发言人说明，我才知道相片上的女人是他前妻，两人丧子之后，她受不了打击就离了婚。他俩是大学同学，草坪背后的老建筑，就是切斯特大学。他在这所大学上了一年，后又去了剑桥大学专攻商业管理。毕业后在伦敦没找到合适工作，又回到老家当过一段时间的律师，正是这个时期结了婚。后因某件经济纠纷案出色辩护胜诉被韦伯集团相中，进了公司。

    当说到这里，他让我掏出小本子，在上面写下，切斯特大学H-307，这几个字。

    厨师将饭菜端上桌，扛着料理架子和他结算完毕，开车离去。我们坐在发言人家的起居室，和他外甥一起看电视。这对小夫妻都是球迷，一直在看体育频道，期间不时转过脸兴致勃勃和我们谈英超联赛，我和Alex对足球素来无感，喜爱拳击和橄榄球，有些索然无味，只得借口要办正事，催着一屋子人赶紧完事，然后按小本子上的谋划，开始落实行动。

    酒足饭饱后，我和Alex剔着牙，跟着发言人打厨房背后出了门，那里车库停着另一架房车。他说这是老古董，价格不菲，所以一直盖上油布放着，是他父母留下的遗物。此外还有一个原因，厢车已让小夫妻开了好几年，被更换过不少零件