第七章 接公文启程赴任，路途中冤遭缉拿 (第2/2页)

那小二看刘百润一身长袍，胡九一身粗布衣衫，以为是有钱主子领着仆人前来住店。岂有主仆同卧一室的道理？便又问：“客官恕我耳朵不灵光，您刚才说要几间客房？”

    刘百润囊中羞涩，虽然赴任的与牵驴的同住一室不成体统，却也顾不得那么多了。毕竟路途遥远，盘缠有限，也只能将就了。于是他回答那小二道：“来一间下等客房便可。”

    小二一撇嘴，本来这几天店里生意不景气。好容易盼来个骑毛驴穿长袍的，没想到也是个穷鬼。“下等客房一间，门内伺候着啦”。小二高声喊道。

    在客房内放下行李，胡九又将那头毛驴拉到院后喂了些草料。安排妥当后，刘百润和胡九俱是肚中饥饿。二人来到客栈大厅内寻些吃食。小二对刘百润说：“客官，我们这蒸花鸭，蒸子鹅，卤煮牛羊rou一应俱全。不知客官要吃点什么啊？”

    刘百润摇摇头：“随便上两碗清汤面便是。”

    小二心中又骂了一句：“小气”，便离开了。刘百润旁边一桌是两个贩布匹的脚商。一个三十多岁，一个四十多岁。二人点了一盆猪头rou，二斤好酒，正在大快朵颐。那猪头rou色泽橙黄，馋的胡九直流口水。

    两位脚商一边吃一边闲聊。年长的脚商说道：“咳，咱走南闯北，风餐露宿才能赚几个钱？那些个做官的，那才是坐着不动钱财自来。有道是当官苦，家里的老婆没法数。当官清，家里的银子数不清。前几年皇上杀了京里的和中堂，你猜抄家的时候从和府里抄出多少银子？”

    年轻的脚商一边夹起一块猪肝，一边问：“多少银子？”

    年长的脚商抿了一口酒，回答道：“说出来吓死你，白银四万万两。”

    “啥？四万两？”年轻的脚商满不在意的回了一句。

    “嘿，你耳朵是被风吹出毛病来了。是四万万两，一万个四万两！懂么？”年长的脚商说道。

    那年轻的脚商抬起头来，惊得将筷子放下：“四万万两？一万个四万两？我的天，那得是多少银子？摞起来估计能抵得上一座大泽山!”

    年长的脚商感叹道：“嘿，咱大清朝廷一年的岁入才两千万两。这位和中堂贪的钱，顶的上咱大清的百姓二十年交的税。别说和中堂这样的大贪官，便是做上一任清官，不盘剥百姓，卸任的时候也是能赚的满盆满钵。有道三年清知府，十万雪花银。”

    年轻的脚商又问：“这我就不明白了，既然是做清官，又不盘剥老百姓，怎么还能赚那么多银子？”

    年长的脚商又抿了一口酒，一副见多识广的样子：“兄弟，这你就不懂啦。就算是做清官，不把手伸在老百姓身上，亦能发财哇。上任时候下属有一份上任规，送上一份礼。无论是官老爷生日，还是官老爷太太的生日、官老爷他爹他女良他老丈人的生日，下属亦要送生日规。此外过中秋、年节、冬至、寒食，又有中秋规、年节规、冬至规、寒食规这些个四节规。夏天热，冬天冷下面给孝敬冰炭银。咱朝廷除了给当官的发薪俸，还要发养廉银。一个四品官一年俸禄才一二百两，养廉银却有几千两。嘿，我们县吕老爷，以前在江苏做过一任知县。这位吕老爷官声不错，都说是大好人，大清官。临卸任百姓是送了万民伞的。可你猜咋的，回乡之后，吕老爷干的第一件事就是买了城县附近的七百亩肥田！”

    两个脚商一边吃饭，一边纵论这做官的好处。刘百润在旁边一桌上听得清清楚楚，心中似那猫挠一般。他想，自己何时也能做上一任清白知县，卸任的时候赚上他几百亩肥田呢？正想着，小二将两碗清汤面送过来。刘百润和胡九便坐着扒起了面条。

    刘百润和胡九正在大吃那清汤寡水的面条，几名平邑县衙的捕快穿着号服手里拎着铁链走进了客栈。领头的捕快跟店小二耳语几句，便走到刘百润的桌子前。

    刘百润看了看几个捕快，问道：“几位差爷，有何事？”

    领头的捕快笑道：“嘿，除了抓你还能有别的事么？”

    刘百润大惊：“差爷，我可是守法的百姓！凭什么抓我啊！”

    领头的捕快笑道：“你是守法的百姓还是江洋大盗啊？来啊，弟兄们，给我拿下。”

    几名捕快一拥而上，说话就要将铁链往刘百润和胡九的头上套。刘百润挣扎了几下，一名捕快拎着铁链就往刘百润脑袋上砸去。刘百润眼前一冒金星，昏死过去。