第三章 炼钢 （李乐水） (第1/2页)

    这是这个月李乐水首次回乐蚨祥。自从安抚使衙门建成李乐水搬过去住后，这乐蚨祥他来的越来越少了。玻璃坊和商号的事宜他分别放手交到林希宗和程子嘉身则上，自己更多的精力放在船坞和造铳铺那边。

    “这是这个月，黄合兴号运来的货品清单，还请掌柜过目。”虽然如今李乐水已经封了官，但在柜上下面的人还是习惯性的称呼他为掌柜。李乐水从程子嘉手中接过单子。商号分家后，原属商号两艘船依旧每月往来月港和大员之间，为黄合兴和乐蚨祥这两家商号互输物品。

    “熟铁一千担，生铁一千担，硫磺五万斤、硝石五百担、口碱一千担，桐油三千斤”李乐水挑拣紧要的货物轻声念出来。看完后他把清单丢到桌案上，问林希宗：“口碱这么少，玻璃坊里是否够用？”

    林希宗迟疑了下，方回答：“若在以前专供黄合兴商号还是有余的，但日后若是还要给李旦李爷供货，再加上每年尚需制备贡品，这些口碱就紧张了。不光是这口碱，木碳也渐要短缺。“

    “此事在下上月已经写信督促黄掌柜，黄掌柜此番也带话回来，说山西的那帮人串通一起将这口碱价格抬了起来。世面上已经很难收到口碱，他正在想尽办法解决此事。“程子嘉插话进啦。

    李乐水点了点头，他顺便就问程子嘉：“程先生，如今这柜上的收支如何？“

    “这事正要回禀掌柜“程子嘉把账本翻看，一条条的细说：”从去年秋到今春，地方上土木虽然动了许多，但诸如河堤、道路之类都是公利，商号只管饭管料，所费银两并不多，总共只花费了六千八百三十七两。倒是这期间，粮仓放粮甚速，昨秋所收的谷物已剩无几。应早做准备以应付春夏清黄不接。“

    “这个，季风已起，商号商船可支派一艘出来，行暹罗等处运米回来。我回头去和那英国人米本奇说说，若有可能也借用他的老虎号同去。“李乐水插道。民以食为天，大员聚集的人越来越多，粮食始终是个大问题。这事不能单纯靠垦荒来解决，从暹罗等处进口更只是权宜之策。番薯、土豆这些词不由自主从他的脑海里蹦出来。想办法引入新品种，这事要着手去做。李乐水心底有了主意却没开口告诉程临二人

    程子嘉点点头，接着说：“掌柜早做准备甚好。再说烟叶一项，去年的春烟收成尚好，但是冬烟不佳。以在下的之愚见，今后还是种春烟，大员冬季过寒，不宜种冬烟。这番烟在市面上颇为枪手，去年又与吕宋隔绝，销售番烟只有咱们一家。黄掌柜经验老道，囤积居奇，获利颇丰。共得纯利三万六千四百有奇，鄙号分得一万三千二百两。但黄掌柜也说，今年出海南下的诸船不少商户都在打这番烟的主意，只怕下半年大量新货面市，这获利反倒下来了。”

    “玻璃每月进项在四千五百两左右，纯利也有一千两。黄掌柜传话过来说，今春眼镜在读书人中尚行。只是这磨近视镜要因人而异，望我们派些磨镜师傅过去。”程子嘉说到这儿，停顿下等候李乐水指示。

    “这不妨，把咱们磨眼镜师傅都送过去。咱们今后只控制玻璃坯，坊里的那些磨镜，吹制的师傅若愿意自立门户也不用拦着，玻璃坊提供原料收购成品就好了。”这话是冲着林希宗讲得，李乐水不愿意让乐蚨祥对所有事项都大包大揽，一些下游的行业他更愿意逐步交给民间或者是黄合兴号去经营。

    “进项再有就是去年与韦麻郎的交易，净利八千二百两。再说开销，船坞船场开销最大，李旦李爷先已经在帐上放了两万五千两银子，仅仅船坞土木，购置原木等项这些就已经花完，商号反贴进去了三千四百两银子进去。前几日李爷又拿了一万两进来，可以支持这几个月的用度。李爷还撂下话来，等过了几个月，再添一万两。”

    “女东家拨了两万两白银，按照掌柜吩咐，这款项专供给招募土兵和支付军饷，谁也不敢动。安家费共用去了两千五百两。支了三个月军饷共用去两千五百两。请的大明水寨教头四十名，三月共支付了二百两费用。吃穿用度等杂项用去了四千三百二十两。尚余一万零四百八十两。”

    “其他诸如衙门、黄宅土木，风车水车炉膛造价，衙门仆役的工食钱等等都是帐上支出五千九百三十八两。自全年秋八闽各地逃难入大员灾民颇多，安置他们也花费了九千二百两。自分家以来，除去用于土军不能挪用的死钱外，帐上只有八千六百三十两的盈余。”

    账面上尚不到一万两，李乐水倒吸一口冷气。现在只有玻璃进项还算稳定，可又受困于原料纯碱难以扩大生产规模。而如今大员的各项开支会越来越大，这八千多两银子不知能支撑多久。

    得寻找新的进项才行，海贸？新船最快也要年中才能造好，错过了季风，只能等到明年才能返往欧洲。远水解不了近渴。吕宋日本，一个是黄大小姐不愿意去交易的地方，一个李旦在此不好与他直接竞争。开发新的工业品？可搞什么好呢，肥皂香皂？大员野鹿成群，肥皂所用油脂倒是可以用鹿脂一试，可纯碱呢，目前纯碱连造玻璃尚且短缺啊。又是纯碱——

    李乐水想到这儿时，才突然发现身边程林二人正眼巴巴的瞅着自己。他放下思绪，打起精神对二人说道：“还有什么事情，需要告知我的？”

    “掌柜上次吩咐造的炼钢炉已经完工，所需坩埚也已经造好。如今熟铁业已经运来。何日开始开炉练钢，还要掌柜定夺。”

    “噢”听了这话，李乐水来了精神，”坩埚在何处，走，带我去看看。”

    林希宗带着二人来到后院，后院空地上摆着一溜十多个坩埚。这坩埚按照李乐水的指示一半用