第六章 签约（阿库尼亚） (第1/2页)

    红桃花心木的餐桌上铺着刮艇的白色亚麻桌布。上面摆放着镜子别致的中国瓷器和古香古色的银制餐具。坐在餐桌一头的男主人马尼拉最高法院大法官莫加抓起银制的酒杯，举到半空先对四周的客人道歉：

    “因为我是一个demodisnegandi①，医生暂时不让我饮用葡萄酒”

    “或许你少装模作样的甩几句拉丁文，更有助你的健康”坐在主客位置上的阿库尼亚心里暗自诅咒，但表面却也微笑着跟着主人举起手中的银杯。

    ”敬菲利浦三世国王殿下，为了过去Annushorribilis②”

    “敬菲利浦三世国王殿下”客人都一同举起了酒杯，阿库尼亚也把酒杯送到唇边抿了一小口。

    “总督阁下，我注意到你今天晚上吃得很少，是晚餐的菜式不合你的胃口吗？真的十分抱歉，您也知道，在眼下的时局，即使是这样的食材也不是太好找到。”柔美声音从餐桌那头传来。

    说话的是莫加的妻子，她是个美貌优雅的女子，和他那装腔作势的丈夫相比，她是个令人敬爱的人儿。

    晚餐主食是墨西哥香肠炖豆子，墨西哥香肠显然是从新大陆原来，夹杂着海水侵过的味道，豆子也是陈年旧货。自从去年起，菲律宾的华人死的死，逃的逃后，那些菲律宾土著们就变得不会种植和饲牧了。王城的食品也开始短缺，正如莫加夫人所说，尽管这段晚餐不起眼，但就目前的状况而言，已经是很难得了。于是，他右手插起一块香肠送到嘴边，含含糊糊的回答莫加夫人：

    “慷慨的夫人，您准备的晚餐十分可口，只是我最近公务太繁忙了，胃口小了很多。”

    对面坐着的主教米格尔·贝纳维德斯早已经风扫残云眼前餐盘内的主食吃完，又拿了块面包蘸了了盘中的菜汁后塞进嘴里，他听到了莫亚夫人和阿库尼亚的谈话，插嘴进来：

    “要说到目前的局势，总督大人。上个月，仅仅是我的教区就有五个富裕的教民家庭乘坐大帆船返回了墨西哥，他们带走家庭，财富和对上帝的虔诚。我现在越来越难以安抚教区内那些迷失的羔羊们。总督大人，能不能告诉我目前的糟糕的状况还要持续多久。”

    “确实如此”有人符合着主教大人，“现在整个王城都找不到几个像样的裁缝和厨师，在城外，也很难找到一个真正农夫和牧人。”

    说这话的是克里斯托瓦尔·阿斯克塔，王城卫队的队长。在去年中国人的暴动中，这位上尉率领着200名西兵、400名日本人、2000名邦板牙土著兵和200名摩洛人、300名黑人开赴圣巴勃罗，把逃到并盘踞在那里的中国叛军扫荡干净。据说战斗中，他以残暴闻名，他杀死了他的每一个敌人，不管他们投降与否。

    当然这位也从此次平叛中收益不少，除了私下掠夺华人财富和得到王城的奖赏的战利品外，他在还在马尼拉郊区和邦阿西楠各得一个极佳的田庄，作为马尼拉王城的新贵，难怪他着急寻找裁缝、厨师和农夫们。

    阿斯克塔一边说话一边粗鲁的挥舞着手上的刀叉，从阿库尼亚所处的位置望去，能够清晰的看到这位暴发户嘴角八字胡须上沾着地少许菜汁。

    “他还没学会怎么做一个上等人。”阿库尼亚端起银杯，极力控制自己去忽略阿斯克塔粗鲁与失礼。

    对于马尼拉目前的困局，阿库尼亚比餐桌前坐着的任何一个人认识都更清楚。当平叛祝捷的钟声犹在菲律宾的西班牙人耳际萦回，阿库尼亚已经清晰的意识到马尼拉正在给为自己准备的绞索上打结。

    随着繁华并为王城持续不断提供价廉物美商品的八连化为灰烬，当华侨商人、工匠和劳工，在火枪和剑下已化成累累白骨时，就注定了今日王城物资困乏，劳力短缺的局面。然而对于位处于菲律宾总督的阿库尼亚这样的局面还远远不是最致命的。

    最令阿库尼亚担心的是中国因为去年的大屠杀而中断和马尼拉的贸易往来。每年来往马尼拉和墨西哥的大帆船每艘要装载1万包到1.2万包的生丝，500到1000箱的丝织品。这还不包括从中国运来的瓷器等其它中国商品。每一年从中国商品中获得的税收至少可以有5.2万比索，靠着这些税收他这个总督才能在维系西班牙对菲律宾的统治，否则仅仅靠墨西哥每年给予的那点如同打发乞丐的王室津贴，怕连卫队军饷也付不起吧。

    更何况除了正常的开支，马尼拉还要同这个或者那个的敌人的战争，在莱特和萨马到，正受到哪些可恶的******异教徒的威胁，棉兰的老摩洛人一直虎视眈眈。作为一个老军人，打仗就是在打钱的道理，阿库尼亚比任何人都清楚，这就更不能切断大帆船的贸易线。

    作为最坏的打算和最后的退路，马尼拉或许可以以香料贸易代替来自中国的丝绸贸易。可是胡椒的货源要容易些，因荷兰人无法垄断胡椒贸易，各地商人可以将胡椒贩卖到马尼拉。但是马鲁古丁香、rou豆蔻等，荷兰却已经取代了葡萄牙控制在自己手里，很难获得，因此，要想在这一贸易中分得一杯羹，最好的办法就是挺进马鲁古。可惜去年进攻马鲁古的军队为了镇压暴动，被迫撤回了。尽管阿库尼亚坚信迟早有一日，自己会打败那些该死的荷兰叛徒们，拿下马鲁古。但远水难解近渴，更何况打下马鲁古，也需要钱。

    钱、钱、钱一切离不开钱。那个中国的使者李乐水提出的五个条件。最让他头痛还是钱的问题。

    返回被杀中国人的尸骨和释放关押的中国人，这样两点很容易办到。晚饭前，阿库尼亚还向他讨厌的大法官莫加询问，目前到底在押了多少中国人。莫亚告诉他去年抓获参与暴动的中国人中还有500多人在苦役船上服苦役。阿库尼亚准备以菲律宾总督和最高法院的院长的身份签署法令****这批犯人。