第十一章 烧炭（陆习风） (第1/2页)

    陆习风喘了口气，看了看脚下的被他砍下来的柴已经堆成了两座小山，才放心地把手中的斧头望旁边一丢，一屁股坐在山顶的一块大青石上。接下缠在腰间的葫芦，仰脖子灌下一大口山泉。

    陆习风首次感到了砍柴原来也会这么累。这次他上山是为了砍烧炭的柴，与在老家烧火用的柴不同，烧炭用柴，须用质地坚实的杂木。杂木都杂生在荆棘丛、悬崖峭壁和溪涧旁边的乱石中，伐来本就颇不容易。父亲还又交代，要到尽量山顶选水分少来砍，这样才能烧出好炭来。

    这些不成材的东西，一斧头砍下去震得虎口生痛，而且砍不了几棵手上就出血泡了。陆习风已经砍了几日柴，右手虎口上裹了一圈厚厚的布条。那是昨夜母亲心疼儿子，在油灯下亲手帮他缠上的。陆习风按了下右手的伤口，想起母亲的他不由得望山下望去。

    从山顶望下来，山脚下一马平川，在晴日下甚至可以远眺到海岸线。大片的土地已经被开垦成农田。此时稻秧已经从秧田中移到大田，秧苗已长到一扎多高。从山顶看不到阡陌沟壑，唯有辽阔无限的绿毯铺在大地上。远处三座汉寨已被化为一簇簇的村庄。高低不一的茅草屋错落的聚集着，偶尔会升起一缕炊烟，一幅恬静的田园景色。

    最初三千移民的家眷已被黄合兴号雇佣的的海船陆续接到大员。拓荒者们也结束了半军事的垦荒生活，分散到以家庭为单位的村落中来。陆习风的母亲和弟弟也随之而来。垦荒的土地是按人丁分配的，陆习风一家分到了十亩田，打秧田，育苗，插秧，这几个月来劳作虽然辛苦，但一家人重聚在一起，再多的苦也不算什么。唯有每日吃饭时，母亲专为meimei拜访的一幅空碗筷，忠实的记录着水灾曾给这个家庭带来的难以磨灭的伤痛。

    到底是年轻人，劳作后恢复的也快。一盅茶的功夫，陆习风就缓过来，他捡回了斧头别在腰间。接着把两堆看好的柴绑成直径为尺许的一捆捆，收拢在一起挂在扁担两头。然后弓腰挑起扁担，脚下生风，快步下了山。

    陆习风要把砍下的柴送到山脚下，那里有他父亲新挖的烧炭窑。近些日子，田里的农活不多，他们父子俩便商议着干点副业。目前的全家的口粮都有黄合兴号上支用，只能勉强够个温饱。总要想法子整些闲钱留在手上。黄合兴号一直在寨子里收购木炭，价格一直很公道。陆习风的父亲陆传宗在泉州时干过运炭的活计，对烧炭多少懂行，父子俩一合计就在山下挖了个炭窑。

    这炭窑是是就着山体的坡度掘土挖成的。陆习风父子在山脚转了一天，才选择一处通风处挖窑。这是一块高坎，坎下是谷底平地，坎上是个缓坡，地势落差刚好适合一口窑体的高度。土质也不错，是质密结实的黄胶泥，性黏不松散，掘成的窑洞就很牢靠。父子俩先用镰刀将土坡茂密的杂草被镰刀刈得千干净净，然后钉锄铁铲交替使用。新炭窑从一个圆形开口，到一寸寸地往里吃进，再一点点拓宽，用了几天时间才挖出窑腔来。两人又给炭窑开了烟囱口、点火口后，才开始准备装柴。

    砍柴一直是陆习风一个人cao办，加上这一日砍下的柴，大致够烧一窑炭。陆习风将柴一捆捆柴竖着，从里到外放置，又在上面铺了些引火的柴草，柴草之上又覆盖了一层黄泥。

    装完柴后，就可以点火烧窑了。陆传宗先用干柴引燃，塞进窑口洞里，用干柴烈火慢慢烤干里面的木段。烧炭最重要的是火候，时刻要有人守窑。父子俩默默地坐在一只禾草墩上，一心一意守着炭窑的火口，一把一把地添着细柴，捅着火苗。被烧焦的粉石，不时噼啪爆响，仿佛策马的响鞭，催促火苗乘着风势，往窑炉里冲得更猛一些。窑顶上，白烟从烟囱源源不断地冒出来，带着树木的薰香，一忽儿站得直直的，一忽儿又扑倒在地，因为轻，它们在风中不能自已，最后散得无影无踪。

    苦守了几个昼夜，那白色的烟逐渐变黄，又由黄变青，最后烟几乎看不见了，往上冒得几乎都是纯青的气。陆乘风这才站了起来，拍了拍身上的烟渍，因熬夜而干哑的嗓子里冒出句：“可以封窑了。”父子俩用黄泥将洞口烟囱点火口都用黄泥封死。窑腔里那些生命燃烧迸出的热量，那些饱含人间烟火的味道，在封窑这一瞬间骤然凝固。

    封了七天窑开窑透气，又冷却了三日方能出炭。亮油油的黑炭被装进竹筐。陆习风将小山般的炭用推车送到了黄和兴号。

    黄和兴号收炭的地方是在一处大院的前院里，门口放着一杆大秤，旁边有个案几。两个伙计负责称炭，一个账房先生模样的坐在案几后记账发钱。这个院子是大员目前最大院落，光院子的围墙都有一丈多高。院子后院日夜都冒着白烟。寨子里对此多有议论，有的人说是在烧瓷，有的人说是在烧陶。对于这类猜测，陆习风一个见过世面的叔伯颇为不屑：“扯，烧陶烧瓷能值得几个钱，又怎需这么遮遮掩掩。这些日子大伙儿也都见识了，那黄合兴的李掌柜可不是凡人，我估摸着这后院是在炼仙丹。”

    “管它是在炼丹还是在烧窑”已经卖完炭的陆习风掂着手中的铜钱心道。半个月的血汗换成了手中的几串铜钱，陆习风掩不住心中的狂喜。

    陆习风回到家中，将钱交于父母。全家上下也是一片欢喜。母亲收了钱，藏在床下的陶罐中。她又心疼儿子多日来的劳累，特别嘱咐不让陆习风下田，在家休息一日。

    陆习风确实累得不轻，倒在床上就呼呼的睡着了。也不知过了多久，陆习风只觉的有人推着他的肩膀在耳边轻唤：

    “虎头，快醒醒，快醒醒。”

    虎头是陆习风的乳名，他睁开迷离的双眼，看见在立床边个唤他的人是伙伴王二楞。

    这个王二楞，陆习风原本不认识，虽是一同来到大员，也不在一个队上。直到汉寨夜袭萧龙社那次，两人同为入选的壮丁。在当晚的打斗中，两人才结识。自打那以后，陆习风和王二楞二人常厮混在一起。话说这个王二楞本是个