第十章 坏血（戴維斯） (第1/2页)

    戴维斯背对着太阳，用手持的反向高度仪测量着太阳的夹角。反向高度仪是戴维斯几十年航海生涯中的创新。同时代的船长们所用的直角仪必须直视太阳，因为此，不知道有多少船长或领航员成为了独眼龙。——当然与在大海中迷失方向相比，损失一只眼的的代价还是可以接受的。但是，戴维斯不愿意付出这样的代价，所以他就发明了反向高度仪，不论是作为船长还是作为领航员，他都不是一个循规蹈矩的人，

    参照海图，依据戴维斯所计出的纬度，此刻应当到达了特里斯坦·达库尼亚群岛，然而桅杆上的瞭望员却没有发现到它们。戴维斯有点担心自己船偏离了航线，还好西北风将船朝向东方，应该是往好望角的方向吹去。上帝保佑，这季风能把他们带往好望角。

    老虎号保持方向行驶了相当长一段时间，直到黑色斑纹的海鸥出现在甲板上。戴维斯这才送了一口气。见到海鸥就表示好望角已经距离我们不远了。只要岬角出现，就知道该地区已经接近。戴维斯心情好了起来，来了兴致，指挥水手用木棒打到一只黑斑海鸥，将它切成碎片涂上猪油装上鱼钩作饵，在很短时间内就钓到一些鱼。

    根据测量仪器及罗盘所显示，在正南方和正北方可以见到陆地。我们往北观看果然见到陆地，那正是好望角。根据测量仪器及罗盘所显示，在正南方和正北方可以见到陆地。戴维斯往北观看果然见到陆地，那正是好望角。

    由于风势非常强劲，将老虎号往西方吹去，戴维斯让水手们降下两个帆，只留一个前主帆航行。风向不适合登陆，戴维斯和米本奇简单的碰了头，船员健康状况还算良好，船上的饮水供应无缺，他们俩就决定继续航行，不去改变船帆的角度，让船航过岬角而不停留，

    此刻4月已经接近尾声，到目前为止，我们离开英国出航已经有4个月之久了。

    老虎号航行又一段时间，大约在南纬23度处，一路上伴随的好运似乎开始用完了。逐渐有的船员的牙龈开始出血，牙齿松动，吃不下东西，最后连站的力气的都没有。

    坏血病！徘徊在每个航海人头上的恶魔。

    不到一个礼拜，大约有50人已经躺在床上，每天都有新的病号出现，即使是健康的水手也都开始抱怨。因为害怕船上所有的船员都会病倒，水手们推选了代表来到船上的沙龙，提出立刻将船只转向马达加斯加岛进行补给要求。

    返回马达加斯加是不太现实的，如果不甚会让我们错过了“贸易风”。经过船务会议紧急磋商，一致决定按照戴维斯的建议，先把将船开往马达加斯加岛附近一个名叫圣露西亚岛的海岸修整。

    当老虎号到达那个小岛时，找不到好的下锚地点。戴维斯在几个还算强健船员的陪伴下，放下小船驶往海岸，而老虎号则在附近海岸巡航。岸边的海浪非常大，小船无法靠岸。但是向海岸边望去，岸边有一群人在招手。戴维斯和一位船员跳下船去和他们回合。

    海岸上的是一群黑人听不懂他们的话，只能借助手势做了些沟通。这些人似乎刚刚和其他部落交战完，押解了一些俘虏，正试图用这些俘虏和戴维斯交换。由于他们并没有新鲜的食物或是饮水，戴维斯对黑奴交易并不感兴趣，但他们的手指向南方，好像表示那里有一个地方可以靠岸。戴维斯留下点玻璃球作为答谢他们指路的礼物，就回到小船上。

    戴维斯空手回船上，折让那些生病的水手们极为失望。老虎号只能继续航向南方

    情况越来越糟糕，越来越多的得了病，并且开始有人过世了。新鲜食物也已经没有了。水手又再度要求寻找登陆的地点，戴维斯和同意，因为有愈来愈多的人生病，而且已经有人过世。水手们要求再次尝试登陆，戴维斯和米本奇都同意了，尝试开往最近的留尼汪岛。

    在留尼汪岛的东边，靠近该岛的海岸，在岬角的周围，戴维斯测量下水深是50寻，尽管过于接近陆地，并是一个停泊的理想地方。戴维斯还是冒险下令抛下锚。

    当时正是涨潮时分，老虎号派出一条单桅小艇前往侦视，看应如何登上小岛和查看岛上的情形。很快派出去侦查的人回到船上报告说，虽然在岛上没有找到淡水，但在沙滩上看到了许多陆龟。

    听到这样的消息，那些生病的人再也按不住了，一再坚持要带他们到那个岛上去，为他们已经闻到那个岛的气味了。他们说：“只要让我们登上那岛，我们的健康就恢复一半了。”

    但是米本奇表示在任何情况下都不准登陆，他认为这里的陆地过于陡峭，很容易让老虎号和登陆的人失去联系。船员一再请求，几乎是合掌恳求戴维斯带他们上陆，最后戴维斯软化同意，转而请求米本奇同意让他们登陆。米本奇回答非常强硬：“在任何情况下都不准。”

    戴维斯望了望水手，驳斥道：“我坚持带他们上陆，责任由我承担。”说完后，也不管米本奇的反应，来到甲板的水手中对他们说：

    “伙计们，我们走吧，你们要互相帮忙登上小船，我要带你们上陆。”

    患病的水手互相扶助登上小船，戴维斯刻意为他们带一张帆布，以便当做帐篷。另外还有橄榄油、酸醋、食物及锅子作为烹调用，也有几位厨师登艇，他们负责烹调食物和照顾病患。

    一登上陆地，病人们就躺在草地上对戴维斯说：“我们现在觉得好多了。”

    戴维斯观察四周，发现树上有一大群蓝田鸽。岛上很少有人迹，这些蓝田鸽一点不怕人，似乎丝毫没有飞走逃难的观念，戴维斯和他的伙伴们徒手或者用木棒就可以打到它们。一天下来，戴维斯和他的船员们大约抓到几十只鸟。随行的厨师立刻生火，将这些鸟褪掉毛。烹煮熏烤这些猎物。岛上也有许多的陆龟，老虎号离开英国时装载了许多洋李，于是将龟rou和洋李也放在一起烹调。自从离开英国之后，戴维斯再也没有见过这么丰盛的晚餐。大家一起饱餐了一顿之后，戴维斯要回老虎号，大约四十多个患病的船员要求留下，他同意了并把厨师也留了下来，只带着一部分水手回到大船。

    米本奇并没有过多