第一回 浩气长存 (第2/3页)

倒是如顾三先生这等……这等义民，竟然舍生忘死，与清狗死战到底！“

    顾三麻子昂然说道：“老子听说清兵入关之后，杀人放火，最气人的是，强迫汉人剃发。哼，身体发肤，受之父母，岂能损伤？何况人人脑后拖了一根猪尾巴，不男不女，岂不丑死了？因此，这发是说什么也不能剃的。江阴城的人反得好，都是好汉子！老子听说了，就带几千弟兄们前来助战。谁知清兵太多，老子打了几仗，却没法子带兵进城。没办法，只好退兵，老子只带了十几个高来高去的弟兄，溜进城去……”

    林之骥听了，登时肃然起敬，道：“顾大侠有此胸襟，可算盗亦有道，那就是侠盗了！林某以前多有失礼，得罪之处，请大侠勿怪！”他是知县，自然免不了曾下过剿匪捕盗的告示，此时将话趁机讲开了，好叫他不再有“追究”之意。

    顾三麻子哈哈一笑，道：“林知县不用再提当年旧事！我顾三虽然是海盗，不过杀的都是没良心的坏人狗官！劫富济贫这句话，老子不敢当，只不过，若有余粮，也决不让我见到的百姓饿死！”

    林之骥大是惭愧，诺诺连声。此时对顾三麻子已没了戒心，反倒颇有敬重之意。既然得知他曾留在城中，当下便问及江阴抗清的详情。

    顾三麻子神色悲壮，席地而坐，却拿起林之骥带来的酒壶，自斟自饮。林之骥对面坐下相陪，听顾三麻子说起江阴血战的故事。

    原来江阴降清之后，清廷任命新知县到任，并循例颁布剃发令。江阴士民大哗，清知县方亨说道：“这是大清律法，不可违背。”

    众人聚集明伦堂，立誓道：“头可断，发不可剃！”常州府又发来严令剃发的文书，道是“留头不留发，留发不留头”。江阴士民得知，涌上街头，大呼：“就死也罢！”

    群情鼎沸，知县方亨见势不妙，秘报常州府，派兵“多杀树威”云云。不料密信被城中士民搜获，于是擒住方亨，斩杀清使，推典史陈明遇为首，以“大明中兴”为旗号，起义反清。

    清常州知府宗灏闻讯，派兵三百人前来镇压，被江阴义军尽歼于秦望山下。其后多次打退小股清军，严查城中jianian细，处决了清知县方亨。

    是年六月二十一，满清贝勒博洛命降将刘良佐领军进剿江阴。

    刘良佐原为大明军官，曾投附高迎祥手下的曹变蛟部，绰号“花马刘”。之后又再降明，官居江北四镇之一。清军南下，又率部降清。当真反复无常，毫无气节、不知廉耻。其属下大小头目多为诸省匪逆，外战不力，对老百姓却异常凶残，最喜烧杀yin掠，曾参与“扬州十日”、“嘉定三屠”，十分残暴。

    二十四日，刘良佐部前锋逼近江阴城外，劝降无效，便四处捕杀城外百姓，包围孤城，断绝江阴外援。七月初一起对城内放炮，开始攻城。

    说到这里，顾三麻子连饮三杯，眼光忽显激动，大声道：“当时江阴势危，兵少难当。陈明遇自知不谙武略，于是请前典史阎应元主持全城军务。”

    林之骥听了，不由得赞道：“陈公好眼光，果然识人！阎公原是崇祯辛巳年的江阴典史。在任内既平定盐盗，又平服匪乱，江阴得以平安。而且阎公善能用兵，当年曾率兵与海寇……”说到这里，自觉失言，登时瞟了顾三麻子一眼，不知他是否着恼。

    顾三麻子哈哈一笑，又尽一杯，笑道：“不用讳言！不用讳言！我顾三这一生最佩服的几个人，阎公就是其中一个！当日老子带百艘战船来到黄田港，本来想要大大的发趟财，掳他几个土豪恶霸。谁知阎公带兵前来，连发三箭，我身旁三人应弦而倒。阎公说道：‘我瞧你也是条好汉子，因此这几箭不射你！但我为保一方百姓平安，又不能不与你交战，你还是快退兵吧！’”

    林之骥听他说起与阎应元当年交锋的事，面上并无不豫之色，这才知道他确实对阎应元颇有敬意。

    顾三麻子道：“当时我见阎公武艺超群，更难得是有爱民之心，朝廷的官，有几个能像阎大人那样的？何况老子得阎公赏识，当真知音难求，也不能不卖他一个面子，于是当即退兵。”

    林之骥听了，连连点头。

    顾三麻子又接着道：“阎公答应了陈明遇，率江阴县祝塘乡少年六百人入城，守御江阴城。随后招慕义兵四万余人。由武举人王公略守东门，汪把总守南门，陈明遇守西门，阎公自任守北门。俗话说军中不可一日无粮，人马未到，粮草先行，于是又让训导冯厚敦征募财物，得钱财粮米无数，以为守城之用。”

    林之骥听顾三麻子说故事如说评书，颇是带劲，不觉含笑倾听。

    顾三麻子一面喝酒，一面口沫横飞，继续说道：“清军先来攻打北门，城上矢石如雨，嘿嘿，射得清兵个个变刺猬！刘良佐这个大汉jianian，见屡攻不克，便下令所部九名悍将，亲自率队，驾起云梯，令士兵蚁附登城。这九将跟刘贼平日以兄弟相称，都是心腹爱将，此番让他们出战，显然是不惜血本，也要拿下城池！”

    说到这里，顾三麻子满面红光，颇是激动，语速也快了起来：“阎公与陈明遇数人，亲自登城为战。于是城上士气大振，人人奋勇杀敌。刘良佐部下九将中，一将身中三箭，一将被斩去头颅，又有一将堕城而死，火箭又射中几将，于是所谓九将，五死四伤，只得狼狈退兵。”

    林之骥听了，忍不住自饮一杯，赞叹道：“精彩，精彩，唉，可惜我不能与诸公一同杀贼！”

    顾三麻子看了林之骥一眼，点了点头，说道：“不错，不错，有林知县这句话，在下也该敬你一杯。以前我小看读书人，以为都无大用。可这次江阴之战，许多读书士子，却尽都持刀上城，英勇杀敌，竟没一人畏缩，真是大长天下读书人的志气！”

    林知县听了，热泪盈眶，甚是感动。

    顾三麻子接着说道:“刘良佐那个大汉jianian大怒之下，次日尽起步军三万，分兵十处攻城，传下军令，如有退者立斩。城外放炮呐喊，一时间炮声震天。一员满清大将身披三层铠甲，手舞双刀，沿云梯而上。城上众军以枪攒刺其身，谁知甲厚，竟是刀枪不入。忽有人高喊：‘砍他的脸！’一人以钩镰枪刺去，被那清将军闪过，谁知那人回枪一钩，却钩破其喉，登时毙命。众人割下他首级，却将贼虏身子踢下城去。清军抢尸而回。此役清军伤亡千余人，又无功而返。刘良佐向城上索要清将首级，阎应元命人以蒲叶包裹一黄狗头掷还之，却将清将首级悬于城上。”

    林之骥哈哈一笑，说道：“清将的头，果然是狗头，阎公所为，真是大快人心，当浮一大白！”又饮一杯，已有四五分醉意。

    顾三麻子哈哈大笑，举杯与林之骥共饮，昔日的一官一盗，今日却相对而坐，把酒论英雄，豪气干云，颇有莫逆之感。

    顾三麻子一边喝酒，一边又接着把江阴战事约略说了一遍。

    他率海船