第二十三章. 古蛇 (第2/3页)

“瑟塔蒙乃纷乱之域，正如大祭司所言，此世即将陷入战乱，灾祸和杀戮意味着生命的收割，而释放的灵魂或将凝结一位新的神祗。我等必须时刻准备，将我等之生命化作业火之燃料，如此，我等之灵魂亦将成为新神之眷属。这便是业火之子的使命。”

    周围传来一阵赞同声。即使是列席的火舞祭司娜尔（Nell），也不得不表露出闻道欣喜的表情。只是不知道她内心是多么嫉妒和怨恨——换了她，一样能回答得如此完美。

    米喀尔大祭司从坐席上站起，走到柯洛克身边拍了拍他的肩膀，赞赏地说：“之五得矣。”

    他转过身，面向在座诸多业火之子的忠诚信徒。“冰钓柯洛克已感悟到世间之真谛。没错，我们是业火之子，新神之眷属。神降于我旨意，预言世间之动乱，乃至赤黑之神的降临，我亦将之传于众人。面对旧世之末、新世之诞，我等许身于神，燃起燎原业火，死亦升入新神之域。”

    “尊者，新神的诞生还有多久？”传教大厅的角落，一个隐蔽在柱子阴影中的身影突兀地问。其他信徒不免怒目以视，既是因为打断了大祭司，也是由于这个人话语中的怀疑，有几个忍不住出声指责。

    那人从柱子后走出，摘下头上的兜帽，鲜红的双眼毫不畏惧地与众人对视。那几个刚在还在怒斥的，看到她漆黑如碳的面孔和挂了好几个金环的长耳，不由吸了口冷气缩了回去。斯翠拉(Sistrila)，一个连她诡异邪恶的同族都无法忍受因而将之放逐地黑暗精灵，如今则是业火之子的焰祭司之二。据说她之所以占据这么高的位置，是因为其他焰祭司都无法抵抗她的危险魅力。

    “我无法给出答案。”米喀尔直视着女精灵，过了好一会儿才回答，众人顿时又是哗然。

    他张开双臂，用自己的威信压下所有的质疑声。“你们信任我吗？”他大声问。

    “信……我们都相信尊者。”众人道。黑暗精灵也低下了头。

    “我将冰雪中挣扎的你们聚集起来，说服了一个又一个顽固的部落，带着你们乘坐龙船跨越冰山、海怪统治的大海。我许诺你们温暖的土地，许诺你们肥美的猎物，许诺你们征服和战利品，我都做到了吗？”

    “您做到了！”回应热烈起来。

    “然后我许诺，你们为我而战，我会将你们的灵魂领入永无寒冷和饥饿的神域。是的，我无法给出确定的时间。但只要保持着对我的忠诚和信任，我承诺你们每一个，每一个都能达到彼岸。”

    “至尊至信！”信徒们狂热地呼喊着。

    大祭司满意地看着拜服在他四周的众人。“那么，我将给予你们证明。”

    在他挥手示意下，几个人影从传教厅后的祈祷间走出。当这几个人显露在光线之下，业火之子的众人不少发出压抑的惊呼。没错，这几个都具有人型的外表，但具体到细节，却呈现出众多……非人的表征。

    其中一个身高与普通蛮人相似，脖子上却长着一个地精的小脑袋。只是满口的獠牙，给人的第一印象不是地精的猥琐，而是狰狞恐怖。他全身的皮肤是棕褐色的，长满了大小不一的鳞片，肩膀和胸腹的部位鳞片连接成了一片，还冒出像是昆虫甲壳上尖刺。最奇怪的是他双手顶端是巨大的螯钳代替了五指，锋利的螯头闪烁着金属的光芒。这个怪人看着业火之子的众人时，嘴里发出低沉的吼声，让人感到一阵不寒而栗的威胁。

    如果说首先出现的这个丑陋得令人恐惧，那么另一个则……。她——没错，从高高耸起的胸脯就能判别雌性的身份，无论面容还是身材都像是一个人类，还是大陆南方文明开化，皮肤光滑毛发稀少的族群。如果护士她头上山羊状的弯角，以及反曲的双脚的话。柯洛克第一眼就认出，这个女人就是他在血祭仪式中召唤出的女孩，然而短短数月她就长成与成年人类相同的身高。非但如此，如今的她全身散发着让雄性失去理智的气息。紧绷的胸部和瓣臀，行走时摇曳的腰肢，还有无时不刻流露出欲望的双眼，都带着邀请的暗示。她还穿着一套轻便的皮甲，少量鞣制过的软皮和黑色的皮索几乎遮挡不住底下的皮肤，显然最优先的作用不是防护，而是勒出前凸后翘的身材。在看到柯洛克的时候，女人用手遮着嘴发出咯咯咯的低笑，那笑声有若银铃般清悦。在场不但有男性还有女性，但即便是之九的女盗贼维弗瑞雅，火舞祭司的首领娜尔，甚至一贯来以妩媚诱惑著称的流放黑暗精灵斯翠拉，对这突然冒出的奇怪女人丝毫没有泛起一丝敌意，反而有种迫切想要亲近的感觉。

    最后一个从阴暗处走出，整个大厅里响起沉重的脚步身。单是这响动，就让人联想到食人魔体格的存在。就算提前有了准备，在看到这个人的样子之际，所有人的脸色都变得不自然起来。前两个还有点人模样，这个就完全像是野兽……不，魔物了。他有一个放大了十几倍的蟾蜍的脑袋，身上也满是脓包和骨刺，背后沿着脊柱长了一列的长刺。他的身材臃肿，体重或许超过了皮包骨的食人魔。或许正是因为这体重，使得无法直立，而是弯着腰双手撑地地行走，就像一只猴子或猩猩，但在这一点没有削弱他的威慑力。嘴里密密麻麻的尖牙没有前面那个狗头人的獠牙那么可怕，但也表明他是标准的rou食类种族。

    “看，这就是我要展示给你们的证明。”米喀尔的大声宣告，在大厅中回响。“他们就是掀起封神之战的肇起者，被龙神流放的古蛇眷族，游荡在漆黑深渊的噩梦。他们经由我的手回归，也将为我而战。新的神祗，必将在战火和血海中诞生。”

    原来如此！业火之子们的眼中都是崇拜的神情，他们响应着大祭司的预言，将这次祈祷一次次推向高-潮。

    狂热的情绪渐渐平静后，米喀尔将三个怪人介绍给众人。他们都会人类的语言、奥格的语言，相互之间则用一种古怪口音的语言交流。他们自称怛纳厘（Dana‘ri），主宰的种族，居住在与主物质界隔离的另一个黑暗位面。按照大祭司所说，他们的祖先曾经追随古蛇，与当世的龙神争夺神祗的位置，可惜落败后遭到放逐。他们的种族繁衍至今又有了成百上千万，但是无法直接进入凡界。需要通过一个血祭仪式汇聚血rou之躯，然后将灵魂附着在新身体上，才能在这个世界里生存。

    柯洛克注意到身材最高大，长着黑色蟾蜍脑袋的，似乎居于首领的地位。而他召唤出的女性古蛇，以及放大版地精的古蛇，则自然而然地接受了相对卑下的地位，甚至对其抱着畏惧的态度。他们穿戴铠甲，使用武器，但举止的细节暴露出他们更擅于借助身体的力量。譬如狗脑袋的那个，他的两只螯钳始终保持半张合的状态，仿佛随时会发起攻击的样子。即便是可以说是由他抚养长大的女古蛇，有力的双腿和灵活的手臂，也透露出其敏捷致命的特征。

    “那只卡拉巴祖（Glabazu）其实不怎么喜欢近身格斗。”陷入沉思柯洛克被突然的耳语惊醒。转过头，才发现女古蛇盘膝坐在一边，笑盈盈地看着他。此时，其他业火之子的成员都围着大祭司召来的盟友询问些话题。这个女古蛇本该是最受欢迎的一个，她只选择柯洛克交谈，柯洛克感到好几个同伴都对投去嫉妒的眼神。

    柯洛