第十四章. 神意 (第3/3页)

泛蔓延的一种引发狂乱的疾病。这种病症在战场上发作的概率很高，一旦发作就不分敌我地砍杀直到力竭而亡。死时全身高热，血液沸腾，皮肤焦黑，并伴随如岩浆一般的爆裂。为了抗拒这种疾病，卡朗德与暗龙神的术士合作，在自己身上固化了某种抑制机制。副作用就是肤色变黑，甚至能释放笼罩全身的黑色雾气——这个特性后来转化为我们的一种魔力天赋。”

    “那就说得过去了。”沙刃自言自语地说：“如此一来，阿尼弭那里是水龙神和土龙神，卡朗德一边则是火龙神和暗龙神。黑暗精灵的出现，正是这两者妥协的结果。”他突兀地大笑起来。“阿尼弭精灵虽然使用龙神系魔法，却始终亲近水龙神密倻菲尼尔。据说脾气暴躁的龙神因塔肯纳尔因此感到不悦，不但在精灵古帝国崩溃之际不管不顾，还竭力在人类之中传播火系魔法，甚至将外域擅长冶炼而亲近火焰的矮人族引入了瑟塔蒙，就是要与密倻菲尼尔一较高下。如今看来，黑暗精灵一族的兴起倒是恰好合了那位的心思。”

    伊莫瑞听了未免有些沮丧。虽然卡朗德已反出阿尼弭精灵，但不可否认他们在此期间付出了沉重的代价，时至今日还不得不藏身于魔物肆虐的阴影森林，蜗居在黑暗危险的地下。如果沙刃的理论成立，那么早期作为一种激进思想，她的祖先们还是有可能在与传统势力的长期辩论中获胜，进而成为精灵族的主导力量。然而他们却不智地选择了武力解决的方案，进而招致神祗的关注，直至事态发展到难以挽回的局面。

    感觉到自己的思路正被人类老术士所影响，伊莫瑞立刻把话题引回之前的讨论。“所以，你觉得现在又到了密倻菲尼尔报复因塔肯纳尔的时刻了。”

    “神祗可不是那么肤浅的存在。”沙刃对黑暗精灵的动摇暗自得意。“我只是认为，神意只在乎对神本身有益的行动。就像卡朗德的分裂，无论精灵族死亡多少，龙神都只会在意棋盘上的胜负。那一次，火龙神因塔肯纳尔的势力范围或许获得了一支新的精灵族力量——卡朗德，却透支了祂在阿尼弭精灵中影响里力。而密倻菲尼尔呢，则清除了精灵族中的异端，确保了其在阿尼弭中的特殊地位。平心而论，只能算是和局。所谓报复，无论是你杀了我，还是我杀了你，又或迪拉尔与阿坤希尼斯家族起了争端，对那些神而言又有多大的意义？”

    “可是，阿坤希尼斯家族的预言……。”伊莫瑞的内心依旧在挣扎。

    “预言只是担心迪拉尔的行动，影响到因塔肯纳尔在北方的布局。如果我说，我的计划不但不会干涉到火龙神，反而有利于祂和祂所控制的势力呢？”

    说来说去，还是回到神意的理解上了。伊莫瑞没好气地说：“你又知道些什么。”说完，她立刻又补充道：“老祖母的预言中有部分可是很精确的。所以请说得详细些，别像父神教的教棍对信徒那样含含糊糊地打马虎眼。如果你是瞎猜的，我很容易能判别出来。”

    “女士的心意，就是我的使命。”沙刃心有余暇，还用上了外界骑士术士的传奇小说中常用的口语来开玩笑。

    不过，他这是多少年前的老套路哦。现在可不讲究那么多的虚礼俗情的，见面就是一见钟情，然后就是各种虐情实干了。伊莫瑞片刻走神，差点漏过了沙刃的描述。“……龙神是古老的神祗，掌管着元素的力量。瑟塔蒙的主物质界，即是龙神们的力量之源，也是祂们互相争夺的战场。因此，在智慧种族扩张影响力，吸引主物质界物种更多更频繁地使用元素能量，是龙神的本能，也是可以用来判定神意的基础。”

    “你说得是龙神，那么至高神呢？”伊莫瑞忍不住插嘴道。崇拜至高神的父神教，眼下可是卡朗德精灵最大的敌人。

    沙刃没有因为被打断而气恼，而是耐心地解释道。“虽然我们术士中也有些把至高神称为光之龙，与暗之龙尼亚迪霍格（Niedyhoog），也就是你们所敬奉的尼亚缇伽（Nietijhi），相互对应。但就我的观察，父神教的施法者所使用的神恩术不仅仅涉及光元素的因素，也涵盖了水、火、土，甚至暗系的元素。更微妙的是，至高神似乎并不忌讳祂的信徒使用元素魔法。不像我们术士，只有低阶尚未选定专精方向时才会毫无忌惮地使用四系魔法，到了高阶则都倾向一系的情况。所以我怀疑至高神已经不再是纯粹的元素神，所谓的光之龙，祂的力量之源不是元素在主物质界的扩张，而是另一种更微妙的东西。这种改变，或许是祂迄今都处于沉眠状态的根源。”

    这就涉及高阶神学的知识了，至少伊莫瑞是无法判定对错的。她只能默默记下，什么时候有空再向母亲或祖母验证了。

    “好吧，我们来看看火龙神因塔肯纳尔的神意，还有你们的预言。”沙刃又说：“这位这次引起的扰动，粗看起来有两条脉络。一条是在极北地区的蛮族，以业火之子传播信仰的同时，借助战争向南扩张。怪异的是，这一路选择的方向是偏居大海中的落日岛，而非大陆。另一条就是你们卡朗德精灵的地下王国了，那就更是有点不知所谓了。你们面对的竟然不是更为容易接纳龙神信仰的撒加塔伊诺，而是信奉至高神的顽固的****国家。说实话，鼎盛时期的撒加塔伊诺帝国都没能把那群宗教狂怎么样，就凭你们一万多的卡朗德加上十万出头的奴隶兵，反正我是不怎么看好。”他向黑暗精灵晃了晃手里的酒杯。“所以我敢断言，你们阿坤希尼斯家族得到的预言是错误的，或者，至少是被错误解析了。”

    伊莫瑞沉吟半晌，这才不甘不愿地回答：“你说得……似乎有点道理。不过如此看来，因塔肯纳尔并非要像至高神在坠星海东部那样独占撒加塔伊诺帝国，而仅仅是要掀起战乱。而这，又代表着什么样的神意呢？”

    “回到我之前所说的，龙神关注我们的生死吗？”

    伊莫瑞纠结了一会儿。“我们这些‘蜉蝣’死光了的话，主物质界岂不是要回归到创世之初元素未分的混沌状态。这对龙神们也没什么好处罢。”

    沙刃反驳道：“龙神是原始创世神分裂的结果，即便是回到混沌，龙神也不过是合并一体，又有什么损益可言？何况因塔肯纳尔未必是要毁灭整个世界，或许只是在做一场大规模的试验也未可知。战争，对于执掌毁灭神职的龙神，无疑是大有裨益的。”

    伊莫瑞露出古怪的表情。试验？用数百万人类、精灵、矮人诸族的生命，验证龙神千万年沉睡中一个偶然冒出的念头。不，或许这才是神祗真正的面目。她颇感不甘地强辩道：“火龙神或许这么想，但另几位龙神可就未必会同意了。”

    “那是自然。正从元素为源转化为以信仰为源的至高神，第一个就不会同意回归混沌。”沙刃的语气肯定。“而另两位以瑟塔蒙守护者自居的龙神，也一定会对因塔肯纳尔的倒行逆施深恶痛绝。然而祂们都被神祗不能直接介入主物质界的限制所约束，火龙神的计划则已经执行了数百年，哪里是短期内可以设法阻止的。”

    伊莫瑞有些哭笑不得。“也就是说，最坏的结果，是因塔肯纳尔将整个世界，或至少是坠星海北部推入混沌深渊；最好的结果，是在神的旨意下以坠星海为中心爆发一场毁灭性的战争，将周边近千万的智慧种族全部卷入。这，这还真是令人‘安心’的预言啊。”