第二章. 铁城 (第2/3页)

东西吗？对于术士有用的，对我们凡人或许就是见惯了的东西。即使是我，来努瓦雍才不到一年，说不定无意之中也曾经见过呢。”

    诺阿倒是理解努瓦雍的诸人对一名术士突然到访的警惕。他沉吟半晌，决定开诚布公地说明自己的来意。“我在寻找一件天使武器。”

    安东少尉一时瞠目结舌——天使武器？就像之前那个天使手里挥舞的，晶莹剔透，外加包裹烈焰的巨剑？这个……还真没见过。努瓦雍有类似这样的东西吗？

    “天使武器，那不是至高神赐予天军的利刃嘛。术士也能使用天使武器？”黎莉娜立刻被吊起了兴趣。

    “至高神可不是个好铁匠。”诺阿的嘴角闪过一丝促狭的笑意，不过转瞬而逝，黎莉娜和安东都不敢肯定。因为诺阿接下来就是一本正经地解释。“天使大军，不仅仅有冲锋陷阵的战士，也有唱诵圣词、鼓舞士气的辅助成员。其中，自然包括研究、锻造、修缮武器铠甲的类型。所谓天使武器，就是这些隐藏在背后的群体负责制作的。”

    “另外，翡翠宝典中记载过皈依至高神的珀米罗族为天神打造武器的故事。”诺阿转向黎莉娜。“你应该看到过类似的记录罢？”

    黎莉娜的脸腾地一下子红了，解释的语速也不由加快。“虽然水镜老师在纳兹塔精灵中地位特殊，作为他的学徒我能也接触到翡翠宝典。但我只是个学徒，还是人类，能借阅的章节内容有限。那部分，我还真没读到过。”——事实上，精灵对黎莉娜这种类型的外围成员读阅精灵宝典的确有一定限制，不过诺阿提到的那部分倒是不在限制范围内。只是黎莉娜的心思都花在如何提升施法技能上了，哪里有功夫去看这些‘闲书’。

    相比之下，安东在敏塔-阿玛多瑞斯混日子的时代，闲工夫是挺多的。“珀米罗族，是矮人族吗？矮人不是全族信奉火龙神的吗？”至于他是经由老师教授获得的这个知识，还是在老城区的小巷和打扮成萝莉状的女矮人谈生活谈理想时候听说的，就不足为外人道了。

    黎莉娜给抢了她风头的安东一个白眼。“矮人族是火龙神带到瑟塔蒙（Sertamen）的，据说是因为他们原来所属的世界已濒临毁灭。但并非所有矮人都感激火龙神的恩惠。由于矮人族到这里定居后整体处境不佳，龙神又没有给出解决之道，一部分矮人部族逐渐受到至高神的诱惑，抛弃了龙神信仰。这些矮人也被称为莱克斯奥若（Luxoro），祈光族。”

    黎莉娜一边说，一边眼角余光窥看诺阿。诺阿注意到她的举动，还以和煦的笑容。黎莉娜的心情顿时好转了许多。她的心里不由泛起小心思——天使武器呢！神秘的祈光族呢！水龙神啊，这难道就是你所赐予的神意？幸亏之前已经向老师紧急发了消息，否则那些师兄师姐们非被我的好运嫉妒死不可。

    矮人族为至高神锻造的武器啊，安东少尉虽然不明觉厉，弄清楚诺阿的目的不至于影响到努瓦雍领的安危（他高兴地太早了），也不由放松下来。此时，行驶的马车变得平稳起来。安东打开窗向外看去，果然发现坑坑洼洼的泥路，被覆盖了碎石、石灰和煤渣的三合土路所替代。

    “各位，努瓦雍城！”他骄傲地宣布。

    一片片连绵起伏的暗红色山脉间，一座漆黑的城堡赫然矗立。它的地基，是台阶状的石山。那不是天然的状态，而是人类经过上百年的开采挖掘才最终形成。人类生活在这里，居住在这里，也从这里汲取财富和权力。石头构建的城墙，一层接一层，一层叠一层的向上延展，就仿佛古老的祭祀高塔。只是规模更大，也更广阔。城市的房屋，就镶嵌在这一层一层的城墙之间，杂乱无章地散布着。远远看去，就像一个又一个的补丁，又像是盘形蜂巢上的蜂房。外延的房子，不管是平民的砖房、军队的营地，还是冶铁的作坊、商队的货栈，都不断变换着形状和用途。只有第五层以上的才称得上历史悠久的建筑。一些是帝国早期庄严、刻板样式的公寓，也有中后期加入奢侈精细彩塑的别墅，甚至还有带着贵族纹饰的府邸。一栋又一栋，傲立在下层街道的上方，显示着它们的高贵和与众不同。城堡的最上方，却是一座怪异的建筑。粗大的圆柱体，管风琴一般紧凑在一起，高低起伏地排列。不断有红色、绿色、白色、灰色的气体，从这些直立的管道开口处溢出，混合成不可言喻的诡异雾气，笼罩了城市的上空。

    从最初的矿山和防御蛮族、魔物的堡垒起，这座城市已经发展了上百年。即使是一层一层的城墙不断外延着城市的范围，但石山上已经规划的空间也再无法容纳下所有的居民。于是在石山的底部，最大也是最外层的城墙外，边缘社区肿瘤似的蔓延开来。夯土为墙的草屋，甚至由几根木头支起的窝棚，一间叠着一间，相互支撑着组成一整个街区。一些砖瓦的两、三层建筑，只出售掺水麦酒的酒馆、最廉价的旅店兼妓-馆、商队的马厩，像是五大三粗的蛮汉踞蹲在其间。这就是所谓的棚屋区，或者说彻底的贫民窟了。

    与一般的城市不同，努瓦雍城并没有坐岭环河，也没有地处险要。为了解决供水问题，甚至不得不花费大量财力打通三、四弗隆长的地下水道引入深山里的水源。在如此不便捷的地方建城，唯一的原因是附近的矿山出产丰富的铁矿石。自帝国中叶起，南方失地的自由民就不断涌入黑石山脉和摇曳森林之间的谷地，并不断向北开垦殖民形成了‘北方新拓地’这片崭新的领土。而努瓦雍正位于北方新拓地的最北端，靠近莽荒的巨魔泽湖的地区。虽然地处边疆，且随着面临恐怖的魔物以及极北之地蛮族的威胁，殖民者却依靠当地丰富的矿石资源，以及从矮人部落的少数残余者获得的冶铁技术，在短短百年间就将努瓦雍建设成北部最著名的钢铁之城。

    大量精良的铁器制品，以及伴随的金银等贵金属，不断输入新拓地、北境以及帝国内陆。其中的佼佼者，努瓦雍家族，依靠数代经营矿山、冶铁作坊和商队，积聚起数十万金币的财富。更是在某次帝国内战中赊账给一位大公爵一整个军团的军备，最终投机成功被授予边地伯爵的头衔。努瓦雍伯爵，封爵名带着边疆伯爵（Burggraf）的头衔，原则上他拥有努瓦雍城堡以及周边城镇、乡村的军政、司法权力。可独立决定与相邻国家、地区的外交事务，譬如战争——当然，前提是大体上不违背两国已有的合约（帝国与至圣联合有合约吗）。不过，与其说他是一位着重于武力，拥兵自重的诸侯，努瓦雍的所有人都知道，他其实更像是一个商人，非常精明的那种。

    这位精明的领主，此时正带着一群下属和附庸，谦恭地等候在五重城墙的最外层门前。随着马车出现在道路的尽头，他们的心情终于平缓下来——单名超阶的术士呢，敏塔-阿玛多瑞斯的皇帝陛下一辈子都未必能遇到几个。而努瓦雍伯爵的心中，此时更是浮想联翩。

    谁都知道，术士有五阶的等级差异。从初始的五阶术士起，一直到拥有独一无二（至少在其活跃的地区和时代）的术士冠字的一阶。术士的升阶，