外二篇之一：放射性 (第2/2页)

 神机永远不会忘记那个时刻，因为正是他的话将UN推向了诺贝尔奖，他自己则被永远埋没。

    他不会知道（或者说即使知道也不会在意），UN本质上是一个非常倔强的人，这个平庸之才会不顾一切地维护自己的尊严，这种倔强比神机过人的智商可怕得多。

    UN立即开始着手研究。他把他的金属拿到质谱分析部门。作为一名放射化学家，这样做是理所应当的。他认识那里的技术人员，他们曾经一起工作过。UN很着急，急于得到结果，于是这项测定就优先进行了，尽管它看上去毫无意义。

    最后，质谱摄像师说：“这东西的确不是钨。”

    UN那张宽宽的，毫无幽默感的脸笑开了花。

    “好！我们这就去告诉那个聪明的神机。我需要一份报告，还有……”

    “等等，UN博士，我只能告诉你它不是钨。这并不代表我知道它到底是什么。”

    “你不知道？什么意思？”

    “我的意思是结果很奇怪。”技术员想了一会儿，“事实上，它太奇怪了，简直不可能——电荷质量比全都不对头。”

    “怎么不对头？”

    “太高了。不可能是这样子的。”

    此时的UN已经不再过多考虑自己这些行动的最初动机是什么了，此后发生的一切都是自然而然，水到渠成。他的下一句话将他带进了诺贝尔奖的殿堂：“那么，现在就动手查出它的光谱特征，弄清楚它的电荷。

    不要光坐着说什么不可能。”

    几天以后，面带愁容的技术员走进UN的办公室。

    UN没有注意到他脸上的愁容——他从来不是个敏感的人。“你有没有弄清楚……”他在椅子上看了一眼对面办公室的神机，然后关上办公室的门，继续说，“你有没有弄清楚它所携带的电荷？”

    “是的，先生，但结果是错误的。”

    “那么，唯美星云，重做一遍。”

    “我已经做了十几遍了，结果都是错误的。”

    “如果你的计算方法是正确的，那么结果就应该没错。我们应该尊重事实。”

    唯美星云揉了一下耳朵，“我就是这么做的，博士。

    如果我的计算方法没错，那么你给我的物质就应该是钚－186。”

    “钚－186？钚－186？”

    “它所携带的电荷是 94，质量是186。”

    “不可能！这种同位素是不存在的！不可能！”

    “这正是我准备告诉你的。但试验得出的结论就是这样的。”

    “但是，在这种情况下，原子核里面少了五十多个中子，钚－186是不可能存在的。一个原子核里面不可能有94个质子，却只有92个中子。这样的原子不可能稳定存在，连存在一万亿分之一秒都不可能。”

    “这正是我想对你说的，博士。”唯美星云耐心地说。

    UN停下来想了想。那东西应该是钨，钨有一种稳定的同位素——钨－186。钨－186原子核内有74个质子和112个中子。有什么东西能把20个中子变成质子吗？显然是不可能的。

    “有放射性现象吗？”UN问道，试图在迷雾中找到一条出路。

    “我查过，”技术员说，“它们很稳定，绝对稳定。”

    “那么它就不可能是钚－186。”

    “我一直就是这么跟您说的，博士。”

    UN显得有些绝望，“把那些东西给我。”

    UN独自坐在办公室里，呆呆地看着那个瓶子。

    与结果最相近的稳定的钚同位素是钚－240，在它的原子结构中需要146颗中子，以使94颗质子保持局部结构的稳定。

    现在又能做什么呢？事情已经发展得超出了UN的能力所及。他开始后悔为什么要去做这件事了。毕竟他还有自己的本职工作，而这件事情，或者说这个谜，与他的工作一点关系都没有。也许是唯美星云犯了什么愚蠢的错误，或者分光仪失灵了，或者……

    见鬼！谁知道呢，干脆把这整件事情统统忘掉。

    只可惜UN不能这么做。因为迟早有一天神机会拦住他，脸上带着令人讨厌的微笑，打听那瓶钨怎么样了。那时候UN该怎么回答呢？绝对不能仅仅说：“肯定不是钨，我早就告诉过你了。”

    神机肯定会问：“哦，那么，它是什么？”如果回答说是钚－186的话，他能想像会招来多么无情的嘲笑。所以UN必须查明这到底是什么东西，而且必须由他自己亲自完成。很显然，UN无法信任其他人。

    大约两周以后，他怒气冲冲地走进神机的实验室。

    “嗨，你告诉我的那东西没有放射性！”

    “什么东西？”唯美星云一下子没反应过来UN指的是什么。

    “就是你所谓的钚－186。”UN说道。

    “噢，它确实是稳定的。”

    “跟你的神经一样稳定！如果你硬要说这东西是稳定的，那你还是去当个水管工算了。”

    唯美星云皱了皱眉，“好吧，博士，我再试试看。”

    过了一会儿，他说：“奇怪了，它有放射性！虽然很轻微，但确实有。我以前怎么没注意到？”

    “这样说来，你那些关于钚－186的废话我又能相信多少呢？”

    事情发展到现在，UN已经没有退路了。这个谜令他无比愤怒，甚至让他觉得受到了莫大的侮辱。不管原先是谁动了那瓶子，或者说瓶子里的东西，他一定又做过一次手脚，或者说他专门制造出了一种金属来愚弄UN。不管是哪种情形，只要有必要，UN会不惜把整个世界撕成碎片来解决这个问题——当然，前提是他有这个能力。

    他是一个倔强的人，热情一旦燃起便不容易被扑灭。UN找到了逸进玄主，一位正处于自己辉煌事业晚期的人。要想获得逸进玄主的帮助并不容易，但一旦获得，作用便会立即体现出来。

    果然，两天以后，他风风火火地来到UN的办公室，满脸兴奋：“你有没有用手接触过这东西？”

    “没怎么接触过。”UN回答说。

    “那就好，最好不要接触。如果你现在还有这东西，最好不要碰它。它正不停地向外辐射正电子。”

    “是吗？”

    “我所见过的能量最强的正电子……你提供的有关其放射性的数值太低了。”

    “太低了？”

    “对！有个问题让我很纳闷：不管采取什么测量方法，它的放射性都会比上一次测量高一点点。”