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涵看她一眼：“怎么了？”

    蝶曼有些担心：“如今宫里是多事之秋……又在为肃慧太子做法事超度，小主还是不要去比较好。”

    沛涵轻嗤一声，沉稳道：“我都不怕，你有什么可怕的？”

    正说着话，却听暖阁的门豁然被推开，一身素青的怡答应如同一个影子般迅疾地闪了进来，她一向平和的面孔上有着显而易见的惶惑，六神无主似的。沛涵抬了抬脸示意蝶曼出去，也不起身相迎，只忙着手中的活计道：“如今宫中多事，meimei脸上的害怕惊惶，在本宫宫中也罢了，若是在外头被旁人看见，人家还以为是大阿哥的鬼魂追着meimei的脚跟吓着meimei了呢？”

    怡答应在她面前坐下，倒了盏茶急急喝下，按着心口道：“你还说这样的话！你知不知道大阿哥是怎么死的？他是在半夜时分呼吸滞住，活活闷死的。而他闷死的原因，是在他鼻中发现了一些芦花和棉絮。”

    沛涵摇了摇头，怜悯地叹息道：“真是太不小心了。大阿哥的肺热本来就容易缓不过气，这个季节又易起芦花，阿哥所靠近御花园那儿，哪阵风吹来了水塘边的芦苇花絮也不知道。还有那些棉絮，进进出出的宫人太医那么多，入了冬谁的衣裳上没棉絮取暖。这些伺候的宫人们那么不小心，真该全打发了出宫去。”

    怡答应抚着心口，慢慢沉静下来，盯着沛涵道：“媛嫔娘娘。你应该比谁都清楚，离大阿哥口唇鼻息最近的芦花和棉絮出自哪里。”

    沛涵嗤地一笑，盈盈道：“当然是meimei亲手偷天换日的那床福寿枕被啊。”

    怡答应一怔，重重搁下手里的茶碗，气吼吼道：“你现在便撇得一干二净了，那床枕被分明是你做的，看针脚就可以分辨出来，你还敢抵赖！”

    沛涵轻轻按了按腮边的脂粉，柔声细语道：“meimei别着急啊，这会子你是替兮妃娘娘来向本宫兴师问罪的么？针脚会说话么？会认人么？到底除了上回和meimei一起去阿哥所之外，本宫没有再踏足过半步啊。”

    怡答应又气又急又害怕，手指颤颤指着她道：“你……”

    沛涵温柔地伸出手，握住她发冷的手指轻柔折回掌心，笑道：“本宫和meimei说笑罢了。当务之急meimei还没想清楚是什么吗？”

    怡答应一愣：“什么？”

    沛涵收起笑意，一句一句语气稳妥道：“meimei的当务之急是告诉皇上，阿哥所的嬷嬷和宫人们照顾不周，致使大阿哥早夭。”

    怡答应会意，立刻道：“对对对！嫔妾还要告诉皇上和皇贵妃，要严惩那些伺候不周的奴才，希望让皇上不要留意到嫔妾。”

    沛涵笃定地笑道：“皇上当然不会留意到meimei了。今日午时焚烧大阿哥的遗物，那套枕被是大阿哥日夜盖着的，也是兮妃娘娘亲手缝制的心意，到时候随烈火化去，不是什么都清清静静了。”

    怡答应大为安慰，松弛一笑，马上迟疑而警觉地看着她：“那你……”

    沛涵温温柔柔道：“本宫的双手自然不比meimei的干净。所以meimei实在不必担心本宫会说出去什么，因为本宫告诉过meimei，以后meimei得皇上宠爱了，切莫忘了本宫便是。本宫也很希望能沾meimei的光，来日能安安稳稳，享享清福呢。”

    纯嫔笑道：“若真有那一天，本宫必不负meimei就是了。”

    夜来时分，乌云蔽住明月清辉，连昏暗的星光亦不可见。因着肃慧太子崩逝，宫中一律悬挂白色宫灯，连数量也比平日少了一半。紫禁城中除了昏沉的暗色便是凄风苦雨般的啼哭，连平日的金碧辉煌亦成了锈气沉沉的钝色。兮妃早已哭昏了好几次，万事不能料理，幸而有皇贵妃与皇太后一力主持，事无巨细亲自过问，无一不周到，无一不体面。如此一来，倒是让皇贵妃在后宫中的威望更高了许多。

    这一夜嫔妃们轮流在殿中守丧，因着一切混乱，十六贝子也不独自留在阿哥所了，挪到了靖太妃身边做伴。彤贵人怀着身孕不宜在此守丧，行了礼之后便也回宫歇息了。

    沛涵守在冷宫的角门外，林云霄早已借口找旁的看守喝酒，哄了他躲了开去，由着沛涵和我好好说话。沛涵找了个背风的角落，慢慢地烧着冥纸，道：“姌儿，你听到宫里的哭声了么？好不好听？我可是从没听过这样好听的声音。”