第8章 歪打正着 (第2/2页)

你不是也要参加会考吗？我回头打听到主考官是谁，就告诉你，你也好通通关节。”

    原来如此。李墨源善意地笑笑，说：“那就有劳表弟了。”

    初三的中午，方本良来到折桂轩，李墨源正在整理案几上的笔墨纸砚，见他进来，微微一笑：“表弟过来了，快请坐吧。”

    方本良顺手拿起案几上的一张纸，心不在焉地看着，头也没抬地说：“不坐了，我来是特意告诉你春闱主考官的事情。”

    李墨源脸上一喜，急忙趋身上前，问道：“打听到消息了。”

    方本良还在看着这张随手拿起来的纸。纸张上密密麻麻写了许多人名和各自的官职，原来是李墨源帮舅舅方昌义抄写的官员名单。这上面的人都是近日到方府来拜年串门过的。

    方本良见李墨源有点急不可耐，故意卖起了关子：“我已经打听到了，你猜主考是哪位大人？”

    李墨源憨憨地笑笑：“这我哪能猜得出来啊？”

    方本良乜斜着眼睛望着表哥：“我如果告诉你，你给我点好处总可以吧。”

    李墨源有点疑惑了。表弟这到底是真是假？上次明明是他主动说要报答自己，也没提报酬的事，现在咋又要起好处来了呢？莫不是拿自己开心耍弄一下？想想表弟平素的为人，他越想越觉得表弟是成心逗他玩的。

    他没好气地说：“给你好处？我哪有啊，要钱我是穷光蛋一个，要诗文，我倒是可以写两首给你。”

    其实方本良并非存心耍他。上午方本良到二公子家去拜年，顺便打听到今年的主考官，是礼部侍郎杨姚书、翰林院编修雷金鹏和敷文阁直学士王康嘉中的一位。他本想直接告诉李墨源就走，现在又觉得这么大的人情，不弄点好处就太亏了，是以忍不住找李墨源索要起来。

    没想到李墨源不买他的账，这下方本良不乐意了。凭什么要白白告诉你呢？凭着你李墨源的本事，如果当真通了关节，中个进士看来真不是个难事。而自己就惨了，不定爹娘看着自己多生气呢？为什么表哥能中你就不能中？不学无术、游手好闲，接下来肯定又是劈头盖脸地一通好骂。

    方本良决意不告诉李墨源了。他转身欲走，突然看到自己手中攥的这张纸，一个阴毒的念头忽然在脑海中浮现出来，嘴角现出狞笑，心里隐隐有一丝报复的喜悦。

    于是他假意笑嘻嘻地说：“我不过是开开玩笑，没有好处就算了。”接着他指着纸张上的一个名字，故作玄虚并很认真地说：“就是他。主考就是这位大人。”

    李墨源凑近身来，表情惊讶地说：“工部员外郎胡喻鸣？”

    方本良肯定地点点头，然后转身出了屋门，其实他根本没有听清楚表哥说的是谁。好处没捞到，他已经懒得再看李墨源一眼。

    到底是真是假？方本良走后，李墨源陷入了冥思苦想。按说，会试的主考一般都会起用侍郎一级的官员，但员外郎做主考在本朝也有过先例，所以也不算离谱。现在的疑惑是，这个消息是否真实可靠。

    李墨源想了很长时间都无法找到答案。最后他决定赌上一把，相信表弟方本良一次，起身前往胡喻鸣府上拜访。

    胡喻鸣接到李墨源过府递上来的名帖，颇为奇怪。他是前天才在方昌义的府上见过这位来自台州的举子的。记忆中人才标致，相貌堂堂，言语不多，所以印象不错。但为什么只隔了一天，对方就前来回拜了呢？而且为什么方昌义没有来？他想不明白其中的道理。

    但疑惑归疑惑，客人是不能不见的。自己当着个可有可无的工部小官，其实就是个闲职，家里好几年都没有什么客人登过门了。今日李墨源过府拜访，竟令他有点莫名其妙的兴奋。他吩咐将客人迎入客厅等候，自己急忙整肃衣冠，大步朝客厅走去。

    李墨源正在客厅饮茶，看到胡喻鸣进来。连忙放下茶碗，起身深深鞠了一躬，口中道：“小生李墨源给胡大人拜年了，祝胡大人新年好运，富贵发财。”

    胡喻鸣上前一步，扶住墨源，算是回礼。口中说道：“新年安好，没想到前日才见贤侄，今朝又能相会，真是有缘得很啊。”

    他称呼李墨源为贤侄，是顾及到方昌义这层关系。在李墨源听来，却是感觉到异常亲切。

    双方分宾主坐下。胡喻鸣有些好奇地问：“贤侄过来，不会仅仅是拜年问安吧，有什么事不妨直说。”

    李墨源心中一喜，看来方本良所言非虚。胡喻鸣作为主考，前来拜访的人一定不少，如果人人扯起话头那还不要累死人，所以一定是开门见山让对方说出来意才对，凭这一点，也可以证明胡大人就是主考官。

    李墨源谦恭地说：“学生拜访胡大人，是为了春闱一事……”

    胡喻鸣领会错了，他以为对方是首次参加会试，一定想讨教一些入场作答的经验。胡喻鸣曾是当年皇榜上的探花，虽官运不佳，但科场上的名声还是有的。他甚至以为方昌义将他当年的风光全都告诉了李墨源，对方这才慕名前来请教。

    于是，胡喻鸣的眼前浮现出当年春闱时的情景，脸上的表情颇为自得：“贤侄不必过于紧张，你我虽然只有数面之交，但我看你人才出众，只要稍加温习功课，何愁不能黄榜提名。”

    李墨源惊得差点就要跪下了。胡大人言外之意，不就是答应自己上榜了吗？真看不出来，胡大人如此爽快，跟那些圆滑jianian诈恨不能敲骨吸髓的官员们，真有天壤之别。

    “多谢胡大人抬爱，学生愧不敢当。”李墨源心花怒放，脸上笑容可掬，神态举止也更加自然：“学生自幼喜欢诗词歌赋，这方面自然不太怯场，只是这策论的题目……”

    李墨源是在套问春闱的题目了。

    可笑的是，胡喻鸣又一次理解错了。他以为李墨源真如自身所说一样，对策论感到没底，连忙指点墨源道：“策论的要点是分条析理，解纷排难，观点明确而有力，笔锋犀利而练达。”他犹嫌自己的话说的不够明白，竟站起身到隔壁书房中取出一份自己近期才做的策论文章，递给李墨源，说：“你可作为范本，细细揣摩。”

    这回轮到李墨源理解错了，误会胡大人是把策论的题目和文章要点都交给他了。

    他禁不住喜上眉梢，知道也应到此为止了，于是便郑重地再施一礼：“如此厚爱，学生感激莫名。再次多谢胡大人。”他将带入府来，一直摆放在自己身边的包袱双手递放到方桌上：“学生不便过于打扰，这就告辞了。区区薄礼不成敬意，请胡大人笑纳。”说完转身走了。

    胡大人只是假意客气地推辞几句就将包袱收下。心道这里面或许是李墨源从家乡带来的一些土特产。过府拜会，带些简单的礼品也是常事，所以胡大人直接收下墨源带来的礼物也就不足为奇。

    及至打开包袱，看到一堆白花花的银锭，胡大人彻底惊呆了。