佛教的神祗系统 (第2/3页)

    “二十诸天”，是佛教著名的护法天神，本来是古印度神话中的二十位天神，司职罚恶护善，后来纳入佛教神祗系统中，成为护持佛法的神。“诸天”的意思是“众多天”、“许多天”。“天”是梵文Deva的意译，音译为“提婆”。是佛教五趣(地狱、饿鬼、畜生、人、天)之一；六道(地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天)之一；十界(又称“六凡四圣”，即地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天、声闻、缘觉、菩萨、佛）之一。“诸天”是诸位尊天的简称，也是神的异名。唐朝藏《金光明经疏》说：“外国呼神名为天。”

    第一位：大梵天王(Maha—brahma)，是婆罗门教、印度教的创造之神。传说他原来有五个脑袋，后被湿婆毁去一个，剩下四个头各面向一方，四只手分别持经典、莲花、匙子、念珠或钵，通常坐在莲花座上，坐骑是一只天鹅或七只鹅拉的一辆车。在佛教中，大梵天作了释迦牟尼的护法神，位于“诸天”之首。汉化佛教中的大梵天形象通常为一中年中国帝王像，侍立于释佛身边，常持白拂子，或持莲花。

    第二位：帝释天(1ndra)，帝释天又称“帝释”、“天帝释”，梵文音译为“释迦提桓因陀罗”。其中，“释迦”的意思是“能”，是其姓；“提桓”意为“天”；“因陀罗”意为“帝”；合起来即是“能天帝”、“天帝”。帝释原为古印度吠陀神话中的一位大神。

    吠陀神话是印度上古神话，主要保存于印度最古老的文献《梨俱吠陀》中。帝释是《梨俱吠陀》中的主神，称他统治一切，被尊为“世界大王”。但是，吠陀神祗被佛教吸收之后，身份和神性产生了很大的变化，大多成了佛教护法神，地位比原来低了许多。

    帝释成为佛教护法神之后，被安排作了忉利天（即三十三天）之主，居住在须弥山顶之善见城。须弥山本为印度神话中的山名，是一座巨大无比的金山，是宇宙的中心；也是日月星辰赖以转动的轴心。此说法亦为佛教所沿用。须弥山顶中央为帝释的居所，四方又各有八天，共三十三天。山顶上有座天宫叫“善见”，即帝释所居。须弥山的四面山腰为四天王天，住着四大天王，周围又有七香海、七金山，再外环绕着咸海，咸海四周即四大部洲。

    帝释天当上欲界忉利天众神之王，王宫的设备自然极其富丽堂皇，他身边的侍女也多不胜数。帝释天是天上和人间的道德维护者。如果天神违犯天规，他便予以惩罚；要是人间出现暴君，他也会去除暴安良。

    在佛教神话中，帝释天最重要的职责是保护佛祖、佛法和出家人。其形象头戴宝冠，身上装饰种种璎珞，手持杖或杵。在中国寺庙里，帝释多为少年帝王像，且是男人女相。

    第三位——第六位：四大天王

    佛教吸取印度古代神话传说和古印度教中关于“天”的种种说法，提出“三界说”。三界即欲界、****、无色界，世间一切“有情众生”皆在三界中“轮回”不已。三界中欲界为最低一界，人类社会居此界，地狱、饿鬼、畜生居此界，诸天神亦居此界。不过，天神住在此界天上，天有六重，即“六欲天”，第一重叫“四天王天”，离人世最近。这里就是四大天王的住处。

    佛经说，四天王天就在著名的须弥山山腰，那里耸立着一座犍陀罗山，此山有四山峰，称须弥四宝山，“四宝所成，东面黄金，西面白银，南面琉璃，北面玛瑙。天王各居一山。”四天王的任务是各护一方世界，即佛教所说的须弥山四方的东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱卢洲，故四大天王又称“护世四天王”。

    东方持国天王，名多罗吒，身白色，穿甲胄，手持琵琶。“多罗吒”是梵文的音译，意译“持国”，“持国”的意思就是慈悲为怀，保护众生。他是主乐神，故手持琵琶，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。

    南方增长天王，名毗琉璃，身青色，穿甲胄，手握宝剑。“毗琉璃”是梵文的音译，意译“增长”。“增长”指能传令众生，增长善根，护持佛法。手持宝剑，为的是保护佛法，不受侵犯。

    西方广目天王，名毗留博叉，身白色，穿甲胄，手中缠一龙。“毗留博叉”意译“广目”，即能以净天眼随时观察世界，护持人民。他为群龙领袖，故手持一龙（也有的作赤索），看到有人不信佛教，即用索捉来，使其皈依佛教。

    北方多闻天王，名毗沙门，身绿色，穿甲胄，右手持宝伞（又称宝幡），左手握神鼠－－－－银鼠。“毗沙门”意译即“多闻”，比喻福、德之名闻于四方。手持宝伞，用以制服魔众，保护人民财富。

    四大天王中最得意者是北方多闻天王毗沙门。他是古印度教的一位天神，又名施财天，在印度古神话中既是北方的守护神，又是财富之神，故在四天王中信徒最多。

    第七位：密迹金刚。又叫密迹力士、秘密主，是手持金刚杵给佛担任警卫的夜叉神的总头目。“夜叉”是梵文音译，又译为“药叉”，意思是“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”是印度神话中一种半神的小神灵。《大日疏经》卷一说；“西方谓夜叉为秘密，以其身口意速疾隐秘，难可了知，故旧翻或为密迹。若浅略明义，秘密主即是夜叉王也。”“密迹”是因其能听到一切诸佛秘要密迹之事。

    第八位：大自在天(Mahesvara）音译“摩醯首罗”，即湿婆，是婆罗门教和印度教的三大主神之一，另二位是大梵天和毗湿奴。他是毁灭之神、甘行之神和舞蹈之神。在佛教中他成了护法神，住****十七天之顶，是三千磊千世界之主。汉化佛教中，他的形象常为五个头、三只眼、四只手，手中分别持三股叉、神螺、水罐和鼓，有的为手持拂子、铃、杵、矩尺。面作菩萨相，着菩萨装，坐像还要骑着白牛。还有的为二臂、十八臂。较少见的还有三面像，正面天王形，左面天女形，右面夜叉形。

    第九位：散脂大将(Pancika)，又译作“散脂修摩”。意为“密神”，又名“夜叉大将”、“药叉大将”。是北方毗沙门天王的八大将之一。统领二十八部众，巡行世间，赏罚善恶。塑像多为金刚武将模样。一些寺庙将他与密迹金刚塑在一起，密迹白面善相，散脂金面怒相，故人们常将他们这一组搭档当作了哼哈二将。

    第十位：大辩才天(Sarasti)，音译“萨罗萨伐底”，又称辩才天、大辩才功德天，为主智慧福德之天神。因其善辩得名，又因其能发美音善歌咏，称为妙音天或美音天。《天日经》说他是男性；《最胜王经》和《不空索经》则说是女性。佛寺中的造像常将之作女菩萨相，菩萨衣着，有八臂，旁六臂分执火轮、剑、弓、箭、斧、索等。中两臂合十。脚