第四十二章、第二节 古埃及人 (第3/5页)

到遥远的国土法尔西斯——印度——去了。”

    外交大臣：“他们去那些国家干什么呀？”

    偌尔曼：“贸易呀。他们从那里运回装饰宫殿和庙宇的黄金、白银、象牙、猴子和孔雀。”

    扎布：“啊，还有猴子！不可思议？”

    喇嘛王：“在辽阔的大海里，人很容易迷失方向，找不到陆路。”

    偌尔曼：“所以，舵手还是靠近海岸走，不敢航行到辽阔的大海里去。”

    喇嘛王：“要知道，大海和陆地是两种不同的世界。”

    偌尔曼：“在黎巴嫩的森林，人们能循着自己的足迹，或循着用斧子砍出的痕迹走路。”

    喇嘛王：“但是在水上留不下什么痕迹。浆劈开了水，水又会重新合拢，好象什么也没发生。”

    偌尔曼：“看样子，大王还真懂大海的事情。在阿拉伯的沙漠里，人们远途旅行，还可以在以往的宿营地找到一堆灰烬。在商队经过的道路上，扔有打碎了的食器碎片和绵羊、骆驼的白骨。以便人们认路。”

    纪蒲泰：“在旅途中，甚至连石头都能说话，帮助人寻找道路。所以，人们向路上的黑石头祈祷，就像向神明祈祷一样。”

    扎布：“那些人为什么会这样？”

    纪蒲泰：“这有点象藏人一样，转山向神灵祈祷。土地本身用成千的标志向人指示道路，人在地面上走的时候，仔细地瞧看地面，看它上面起伏的面貌，才能知道哪条道通往什么地方。”

    喇嘛王：“但是在海上，所有的浪涛都是一样的，都是瞬息万变的。在海里是留不下宿营的遗迹。”

    偌尔曼：“因为海水把船舶的碎片，和遇难水手的遗体，永远埋葬在大海的下面。”

    喇嘛王：“是啊。在水手的脚下，只有一片蓝色的海洋，在他们的头上，只有一片蓝色的天空，他们怎么能不迷失道路，分不清方向呢？”

    喇嘛众臣：“因为往下看，是没有用的。”

    偌尔曼：“于是，航海者领悟到，在这种情况下，不应该往下看，而应该往上看。”

    扎布：“他们在看什么？”

    偌尔曼：“他们把头仰向天空，开是观测星星，在恒星间搜索自己的航行轨迹中的指路标。”

    喇嘛众臣：“那他们怎样才能知道自己船舶的坐标？”

    纪蒲泰：“中午，太阳给他们指出了南方。夜里，小熊星座指给他们向北去的路。”

    偌尔曼：“也难怪腓尼基人，把小熊星座唤做‘车子’。这星座是旅行者的星座。”

    喇嘛王：“那我也说说。象这样，人观察着太阳和恒星，逐渐熟悉自己的行星。这说明，他们寻找着通往这个行星世界的钥匙。”

    纪蒲泰：“是啊。在无限的的恒星世界里找到了那些钥匙，通往更遥远的地方，开辟新的疆域……”

    喇嘛王：“从前，海洋把许多民族隔开了。”

    偌尔曼：“现在的航海，把他们联合了起来。”

    纪蒲泰：“从此，别的民族的风俗习惯，别的民族的信仰，别的民族的技术，开始起航，跟碗杯、金属、织物、奴隶和货物一起，飘洋过海，一同渡过了海洋，寻到了不同的方向，靠到了各自的海岸。在贸易中，文字从埃及传到腓尼基，从腓尼基又传到了希腊，它一路变化，从图画变成了字母，开始传扬天下。”

    喇嘛王：“那么是埃及创造了文化？后来才传到了希腊？”

    偌尔曼：“这话不假。埃及之所以文明，是因为它创造了字母，才闻名天下。因此，在每一艘腓尼基的船上，都有一个能读会写的人。这是因为他学习了埃及文化，他才敢闯天下，专管文书和记账。”

    喇嘛众臣：“那是为啥？”

    偌尔曼：“因为船靠岸后回家，他必须向船和货物的主人详细地报告账目。”

    喇嘛首相：“那些船都到哪里去？”

    偌尔曼：“自从进入国际贸易后，乘着腓尼基的大帆船从亚洲到欧洲去的，不仅是巴勒斯坦的烈性酒和西顿（西顿又名赛达，是现在的黎巴嫩的港市，古代腓尼基的重要城邦。）的紫色长袍，同时还有世界上的第一组字母。因此，许多腓尼基的词儿，变相地在欧洲语言里保留了下来。”

    喇嘛王：“由此使我想到，自古到今，许多民族消亡了，许多王国毁灭了，古代纸莎草卷在历史的火焰中化为灰烬。但是字母并没有消失，文字继续延续。它们经了火，却没有烧掉，经历史的洗礼，时间好象没有权利管制它们，让文字继续记录历史。”

    偌尔曼：“在西方，文化发扬光大，都离不开字母，人们没有比这几十个符号再大的财富了。”

    喇嘛王：“所以，我想象它们好像一道架在海上的桥梁，把民族跟民族，世界跟世纪连接了起来。要是没有它们，谁能够记得住人的思想在许多世纪里创造了些什么呢？”

    偌尔曼：“可是，对于那些掌握了字母的人，记忆力就没有限制了。”

    喇嘛王：“说得好。人们要想了解过去发生的事，只要找它们来帮忙，就能一目了然，它们就会把那早已消失了的世界，重新建立起来；我们就看见那早已没有了的事物，听见那早已沉默了的嘴里说出来的话。”

    扎布：“那字母真伟大，竟能说出我们从不知道的事呀！”

    纪蒲泰：“自从发明字母，字母就从一个民族到另一个民族，从一代旅行到下一代，把活动和死的、近的和远的汇集成一个永生的人类的历史，写下更多的不朽篇章。”

    喇嘛众臣：“啊，这是学者给我们上的又一堂课！”

    偌尔曼：“从前，埃及人认为他们的河，是世界上唯一的河，可他们错了。这条河从南向北流，他们就以为河不开能有别的样子。当他们想写‘北’的时候，他们就画一只顺流而下的没有帆的小船。要写‘南’，就画一只逆流而上的有帆的小船。”

    喇嘛王：“是啊。文字的初想就是图画。在涂涂画画中产生字母，或象形文字。大概就是这么个道理？”

    纪蒲泰：“于是埃及人跑出了原来狭窄的地域。他们发现了别的江河，他们航行到幼发拉底河。于是发现，幼发拉底河的流向完全不象他们本土的河；不是从南向北流，而是从北向南流。”

    喇嘛王：“那埃及人会怎样想呢？”

    偌尔曼：“这个发现，使埃及人惊奇万分，因此，他们决定把他们的新发现记下来永远流传下去，用来教训后裔。奉了法老图特摩斯一世的命令，埃及人在国境