第四章 刁地痞设计害人，善仁翁慷慨解囊 (第2/2页)

。这假金锭换真白银的把戏，他是隔三差五就在我们钱庄门口玩上一出。只不过县城里的人都知道马三为人，没人上套。您想必一定是住在乡下，以前没听说过马三的这套把戏，这才着了他的道。”

    柜台外面一阵吵闹，惊扰了正在里屋喝茶的永泰钱庄掌柜。那掌柜姓王，是掖县城有名的善长仁翁。王掌柜从里屋里走出来，见一青年半倒在地上，柜台站柜和一个伙计正将这青年搀起。便上去问是怎么一回事。刘百润气急之下竟说不出一句话。那站柜便将此事一五一十的告诉了王掌柜。

    王掌柜问刘百润：“你那四百八十两银票是从何而来？”|

    刘百润答道：“是我卖祖宅得来的。”

    王掌柜一笑：“这掖县的宅子，只怕就算是首富王财主家的府邸也不值四百八十两！府上宅子是哪的？谁又能给你这么多钱买一座宅子？”

    刘百润又答：“我家祖宅在武城庄，正是咱县首富王财主买的我家祖宅。”

    王掌柜闻言收敛笑容，正色问道：“武城庄？你祖上可有人做过一任直隶提督？”

    刘百润再答：“正是。”

    王掌柜赶紧上前将刘百润搀到内堂，又命下人看茶。刘百润坐定后，王掌柜说道：“实不相瞒，我家祖上有人做过贵府先祖的帐下书办。康熙年间三番作乱，我家祖上跟着贵府先祖南征，累军功做了一任知县。后来他告老还乡，才办起这永泰钱庄。如此说来，贵府先祖乃是我家的大恩人。”

    刘百润摇摇头：“唉，百年前的事，不提也罢。想我家道中落，贫困至此，真是丢我先祖的脸面。”

    “我看你言谈举止，倒像是个饱读诗书的人。不知道可有功名在身？”王掌柜砸了一口茶问道。

    “只是个秀才。”刘百润说。

    “哦，原来是秀才郎啊，失敬失敬。这样吧，既然贵府先祖对我家有恩，我愿资助秀才郎三十两纹银。权当是学资，望秀才郎刻苦致学，他日金榜题名也好重振门楣。”王掌柜说完命站柜取来三十两银子。

    刘百润拱手推辞道：“这怎么好意思。”

    王掌柜笑道：“有言道有恩不报非君子。既然贵府先祖对我家有大恩，我自当报答。等到秀才郎高中入仕那天，我再到府上讨一杯入仕酒便是！”

    刘百润恭敬不如从命，接过了王掌柜的银子。而后又是一番客套，最后出得永泰钱庄。其实白花花的银子，对于刘百润这样一个走投无路的穷书生的诱惑不言自明。只不过他迫于礼节，才做了一番推诿。想自己祖上宅院只换得那善长仁翁三十两白银的救济。刘百润仰天长叹自己还真是霉运当头。不过有总比没有好，三十两就三十两把。那灯官兄弟还在护城河边等着自己呢！想到这，刘百润赶紧出城，到护城河边寻那灯官。

    灯官蹲在昨晚挂裤腰带上吊的那棵老枣树前，正苦等着刘百润。见刘百润回来，上去说：“哎呀兄弟，我还以为你不回来了呢。”

    刘百润将那三锭各十两的银锭掏出，拿出一锭给灯官。然后又将今天发生的事讲给了灯官听。灯官听后怒道：“娘的，那个叫马三的地痞在哪呢？我去帮你教训他！”

    刘百润摇摇头：“还是不要再生枝节了。你拿着这钱，赶紧去直隶投亲吧！”

    灯官又怒道：“兄弟啊，咱穷人连活着都不怕，还怕死么？死都不怕还怕他一个鸟蛋地痞？”

    刘百润苦笑道：“要是没那王掌柜送的三十两银子，或许我会跟你一起去找那马三算账。可这有了银子，咱又有了活路，何苦跟个地痞纠缠不清？也罢也罢，或许我命中就不该得那四五百两银子，天生穷命，任命便是。”

    灯官问刘百润：“我拿了你这十两救命的银子，你就是我的恩人。还不知道恩人尊姓大名呢！”

    刘百润说：“在下姓刘，名百润。咱掖县武城庄人士。”

    灯官仔细的在脑子中记下刘百润的大名，又说道：“如此大恩我就不再言谢了。总而言之，等我灯官发达的一天，总不会忘了恩人你！”

    刘百润摆摆手：“唉，天色不早了，你也赶紧拿着银子上路吧。”

    灯官又谢了一遍刘百润，告辞而去。刘百润送走灯官，朝着武城庄方向走去。边走边想着今天王掌柜劝勉他的那些话。什么刻苦致学啦，他日金榜题名入仕重振门楣啦。刘百润想到这里，又是一阵苦笑。其实刘百润在永泰钱庄时向王掌柜隐瞒了一件大大的丑事，这件大大的丑事让刘百润注定此生无缘中举。