第91章 徐树铮收复外蒙 张敬尧湖南被逐 (第4/4页)

华民国之土地，湘人为中华民国之人民，请先去祸湘之人，更施福湘之政。”同时，郑重声明：“所控如有一件不实，愿受反坐。”

    其实，对于张敬尧在湘的所作所为，徐世昌与靳云鹏都早有耳闻；所以，俩人也有撤换张敬尧之意。

    然而，因此时的北洋政府实际上仍cao控在幕后的段祺瑞手中；段祺瑞用张敬尧实为皖系控制湖南，也就不允撤换，这令徐世昌与靳云鹏徒叹奈何。

    因此，俩人只得以“湖南是军事前线，易督之事恐会牵一发而动全身有害政局；故政府并非不解湘民心意，实有其难，望湘人体谅”等语作答。

    靳云鹏甚至于向请愿的湘人打拱作揖，以表谦意及自己的苦心与无奈。

    请愿团见靳云鹏意诚言切，倒也觉得情有可原不便勉为其难，只能无果而返了。湖南士绅见北上请愿无果，北洋政府没有撤换张敬尧，只得另想办法了。

    而因驻屯于衡阳的吴佩孚治军有方，湘人对其尚有好感；于是，湖南士绅派人前往衡阳去游说吴佩孚，欲利用直、皖军阀之间的矛盾，希望他能用兵驱逐张敬尧。

    此时，直系军阀首领、被迫下台的冯国璋，已于一九一九年十二月二十八日病逝于北京的帽儿胡同宅弟中。冯国璋黯然谢世后，直系即由曹锟掌大旗了，而吴佩孚则成了直系中的主将。

    吴佩孚因段祺瑞委任张敬尧为湖南督军，至今仍心存怨怼；湘人的请求正合其意，觉得驱逐张敬尧、自己扬威于湖南的时机已经到了。而对于吴佩孚来说，区区的张敬尧全然不在话下；一旦用兵，将张敬尧驱逐出湖南，应是唾手可得之事。

    然而，执掌直系牛耳了的曹锟，此时却另有所思。

    曹锟见由皖系掌控的北京政府已被五四运动搅得焦头烂额，段祺瑞被迫下台后虽然仍在幕后cao控，但受其cao控的北京政府已是摇摇欲坠崩溃在即了。

    于是，曹锟致《电》吴佩孚，劝其“莫图蝇头小利，当须北上，伺机行事，则胜于取湘十倍矣”。

    吴佩孚领悟了曹锟所言，遂决定改变打算，将驱逐张敬尧之事搁置留于他人，自己则设法北上以便直捣黄龙，将段祺瑞赶出北京。

    为此，吴佩孚则以“久戍思归”为由致《电》国务总理靳云鹏请求北归；同时，又以“湘事须由湘人自决”等语婉拒了湘人的请求。

    正欲摆脱段祺瑞控制的靳云鹏接到吴佩孚的《电函》后，心想“若是让吴佩孚北上，或许能给段祺瑞施加压力，而让自己的压力舒缓一些”；再说，自己在开平武备学堂第一期毕业后留任教习时，吴佩孚是他的学生，有此师生之谊，吴佩孚或能为己所用。

    靳云鹏如此想后，即回《电》同意了吴佩孚的北归请求。

    吴佩孚得到靳云鹏的回《电》后，也就大模大样堂而皇之地率直军自衡阳开拔，离开湖南一路北上了。

    随着吴佩孚的撤离，时任湘西镇守使的冯玉祥也从湖南常德驻地撤军退往鄂西。

    张敬尧见吴佩孚率部离湘拔腿走人，赶紧派其四弟张敬汤驻守衡阳，以防滇、桂军来犯。

    吴佩孚顾自率兵北上后，湘人却是呼天不应叫地不灵了，无奈之下觉得只能靠自己起来与张敬尧拼搏。于是，各地湘人自发地组织了一些被讥为叫化军的队伍；他们以游击的方式袭击张敬尧的正规军，倒是也令张敬尧左支右绌得甚感头疼。

    而因吴佩孚撤兵，通往长沙的西南大门被敞开；张敬尧更须慎防滇、桂军乘虚而入，也就终日寝食不安了。

    然而，此时的滇、桂系军阀却因内部矛盾而无意北上犯湘，驻于郴州的程潜也离开了。倒是留屯于衡南的谭延闿不失时机地即率湘军反攻，欲将张敬尧驱逐而让自己取而代之。

    同时，谭延闿为得到赵恒惕的全力相助，许诺：“驱逐张敬尧后，汝当为湘军总司令。”

    赵恒惕得此重诺，自然更是卖力了；于是，赵恒惕即率部攻打衡阳。

    赵恒惕可谓是湘军中的一名悍将，很快攻取了衡阳外围的祁阳、耒阳两县，进抵到距离衡阳仅二十里的东阳铺。

    驻守衡阳的张敬汤只会在百姓头上拉屎撒尿，却不是临阵打仗的料；如今，张敬汤见湘军兵临城下了，早已吓得屁滚尿流，还未接仗就弃城而逃。

    赵恒惕轻取衡阳后，又乘胜追击兵锋直指长沙。一路上，湘军势如破竹；张敬尧派驻株洲、湘潭等地的部将也都很窝囊，经不得一战即纷纷溃败。

    蜗居在长沙城内的张敬尧见情势危急而惶恐不安了，赶紧向北京告急请求驰援。

    然而，大总统徐世昌却觉得张敬尧被湘人唾弃并遭驱逐，乃是其胡作非为所致实属咎由自取；因此，不但没有给予驰援，反而回《电》将张敬尧斥责了一顿：“汝率十万大军，何如乌合之众而需驰援耶？”

    张敬尧遭斥，知道援军已是难求，而自己又不是湘军的对手，料知长沙定是难保；而此时，长沙四周的湘人游击又是十分活跃，令张敬尧处于了四面楚歌之中。

    张敬尧如坐针毡不知所措了，最后觉得与其坐以待毙不如一走了之；于是，张敬尧一把火将其为驱邪而刚建成的镇湘楼烧了；火势向四周漫延，很快引燃成一处火海。

    大火连续烧了三天三夜方才熄灭，而张敬尧则在火光中逃之夭夭。

    张敬尧逃离湖南后，北洋政府免去了张敬尧之职，并将其尚存的近万人收编，由其部将吴新田代理第七师师长；接着，又以守土不力之罪将张敬尧解至北京查处。

    张敬尧为脱罪，则将丢失湖南之责推到了其四弟张敬汤身上，这才为自己保住了一条命。而为虎作伥恶贯满盈的张敬汤则因临阵脱逃之罪在鄂州被处死，为其兄长当了替死鬼。

    湘军夺取长沙后，谭延闿复为湖南督军；至此，湘事终于由湘人自行解决了，湖南的驱张运动方告结束。