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依老臣看，众藩王中，以燕王最具号召力，以宁王的兵力最强。听闻燕王日前以民间习俗娶妻，特请了宁王做媒人，留宁王在府内作客至今。老臣以为，不妨做些试探，探一探燕王这两年里是否真的安分守己？而宁王又是否会与燕王联手？司礼太监宣旨时，先不告知先帝有令，各藩王不必入京扶灵。而后在回程的官道上折回北平，假装先帝骤然离世，悲痛不已，宣旨时遗漏了，正准备返回告知。燕王和宁王若有反心，先帝驾崩，遗旨朝令夕改，势必会以此为借口大做文章。若是就此毫无异议策马返回的话，皇上也可放一层心了。”

    朱允炆听了，觉得甚是有理，于是，依旧派侯显去北平宣旨，细细嘱咐了一番。

    朱允炆令孝陵的神宫监和祠祭署即刻准备太祖皇帝入孝陵的祭祀事宜。待一切安排妥当后，亦是黄昏将近。他回到皇帝寝殿里，走到宁妃的前面跪下，失声痛哭，自此，寝殿内外，一片哭声响起，此起彼伏。而后，延绵至整个皇城，不绝于耳。

    王家茶楼的掌柜一早发现王彦不见了，找的第一个地方必定是奚家酒馆，不过是找不到的，然后寻遍整个十泉里，也没找到，这下真的急得跟热锅上蚂蚁一般，四处寻找。

    阿蕊一听也是惊了一跳，心急如焚，关了酒馆的门，随着王家叔叔和婶子再次寻遍十泉里乃至整个苏州城，结果当然是一无所获。

    她心中恨极，心知王彦失踪，必然跟昨夜来的那个人脱不了干系。奈何只能死死地不松口，只能说不知道，不能再给王家茶楼的任何人带来杀身之祸。

    二十五日的夜晚，王彦被轰天的哭声惊醒过来，只觉得下身疼痛不已，望向周围陌生的环境。

    他躺在一块木板之上，四周的架子上有着许多的瓶瓶罐罐，那些罐子上仿佛还写了些名字。而身体之上悬着的雪亮匕首犹自带着血珠一滴一滴地掉在他的身上，他恍惚明白了些什么，却怎么也不敢相信。

    旁边一个披麻戴孝的小内监见他醒来，道：“瞧着你年龄仿佛比我大一些的样子，我就叫你一声王大哥吧！王大哥好大的福分，先帝殡天之时，毛统领亲自带着你进宫指了差事。只怕日后，王大哥在这皇宫大内定然是平步青云，到时还请王大哥多多提携，不要忘了是小弟今日给你净的身子，小弟的手艺是很不错的。”

    那小内监说完之后，立刻按照新帝的旨意大声哭丧，以示对先帝的悲痛和不舍。

    王彦心中犹如一道响雷轰然将思绪炸得粉碎，昨日明明是在奚家酒馆的门口呆坐着，怎么醒来不但已是身在皇宫大内，而且还无缘无故地成了个太监。

    他顾不得自己还躺在一块木板之上，顿时嚎啕大哭，哭的不是太祖皇帝的离世，而是他自己莫名其妙地就此没了命根子。

    那小太监只是口中虽然哀嚎不已，脸上并无半点泪痕，当下心中奇道：“这人倒是奇怪，这般伤心先帝的驾崩，难不成真的是眼下即将要登大宝的那位新帝的心腹？可是，为何毛统领的交代却是将宫里面所有太监的恭桶交由他洗刷，这等最下贱的差事呢？”

    于是忍不住又问道：“王大哥，你为何进宫呢？这进宫当太监的，大都是自幼家贫，实在没有活路了，为了家里人能有口饭吃，索性卖了身进宫的。”

    王彦被这小太监一句话提醒了，仔仔细细地回想着昨天晚上的事情，他应该是没有听错的。隐隐约约觉得这事情怕是跟阿蕊有什么关系，更加咬紧牙关死死地不肯开口了，忍着疼，哭声也停了。

    那小内监见他不吭声，又道：“这会子是最疼的时候，我给你上点药吧。”

    王彦依旧不语，那小太监见他不愿意说话，一脸的茫然和悲痛。于是也不再说话，给他上了些药，又给他端来一碗饭。可王彦哪里还能有胃口吃得下饭去！

    而此时此刻，北平的燕王，正在燕王府的折香苑内陪着他的夫人奚梅。奚梅听了他的话，专心地用那块料子做着寝衣。姝娈则在一边描着婴孩肚兜的绘花样子，主仆两人手中不停，口中也不停。

    “这个花样不好，哪有女孩儿用老虎的花样子做肚兜的！”

    “夫人，王爷说了，必定是个男孩子，当然要用老虎啦。不过呢，夫人您瞧，姝娈觉得绘花样子还是您绘得比姝娈好多啦。”

    “姝娈，你别听他的，我就是觉得个女孩子，我喜欢女孩子，都说女孩子是娘亲最最贴心的小袄子。”

    “嗯，夫人说得也对，反正王爷也说了，一个接着一个地生。姝娈先绣一个男娃娃的，再绣一个女娃娃的，一个接着一个地绣，总归用得着。”

    “跟着你家王爷不学好，满嘴胡说八道，我可不想变成个大肥婆，好让他有机会嫌弃我。”

    “夫人又说笑，王爷这样爱着夫人，姝娈可是瞧在眼里的。就算夫人变成个大肥婆，可是，情人眼里出西施啊。那碗肘子王爷都能吃得下，夫人就算是个肥婆，在王爷眼里照样是个倾国倾城的美人儿。”

    奚梅见姝娈又拿那碗肘子打趣她，放下手中的活计，作势就要拍她。朱棣放下手中的书，也来凑趣，一把拦住奚梅道：“你小心些，别摔着我们的宝贝。再说，姝娈说得句句在理啊。一来你可别想躲懒，二来，梅儿就是梅儿，就算那梅花开得肥嘟嘟的，我也是照样爱不释手。”

    奚梅没拍着姝娈，气得直拿手拍他：“朱棣，我不许你再浑说。”

    朱棣扶着她坐下道：“好好好，我的好夫人，你说什么都依你。要不这样，绣个葫芦的，葫芦象征着多子多福，男娃娃女娃娃都能用，好不好？”

    于是，奚梅不再理他，心里却是甜滋滋的，继续做她的寝衣，姝娈继续绘她的花样子，朱棣继续看他的书。只是，这三人中，唯有他，没有用心在手中的书上，眼神不知