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是上京的汉城。皇城的布局仿唐都长安之制，然除了宫室官署、贵族宅院，城中也多毡庐，循的却是契丹旧俗。汉城规模稍小，杂居着汉人、回鹘人、渤海人等，驿馆和集市也设在此间，倒比皇城还热闹些。

    乾统七年的夏天，湿热不堪，尤胜往年，天祚帝早率百官去了散水原清暑，上京城中一时空了许多，守军也有些微懈怠。皇城大顺门的卫兵站在烈日下，眉梢挂着汗水结成的盐晶，眼神涣散。蓦地，他的表情专注起来，定定地看向对岸。一个白衣男子随一辆马车驰来，长发在风中扬起，容颜耀眼，令正午的炽烈阳光也为之暗淡。这一骑一车径直入了汉城北门，卫兵忍不住闭了闭眼睛。

    马车在南横街的客栈前停下，崔逸道跃下马，一言不发地托着李希茗往内院去了。店主极会看事，笑嘻嘻地迎上来与崔穆交涉。崔躬茫然地站在当街，被玎玲狠狠拧了一把：阿躬，你不要时时摆出这种如丧考妣的样子，惹得公子和夫人更烦。

    崔逸道将李希茗放到客房的床上，正好小二端了新汲的井水来，他便取了巾子为她拭汗。李希茗额上一凉，周身的暑气散去好些，却只是懒怠说话，将袖子掩了面，闷闷地躺着。崔逸道坐在床沿，神情似一把出鞘的剑，离上京越近，锋芒越利，看一看也能伤了人的眼睛。

    李希茗的袖子渐渐湿了，崔逸道拿开她的手，见到不及掩饰的泪痕。玎玲冒冒失失地闯进来，见到这光景想要缩脚，却来不及了，只得硬着头皮道：我和阿躬在街边买到一种好稀罕的果子，听说解暑得很，请公子和夫人品尝。将一个碧绿的西瓜往案上一搁，一溜烟去了。

    这是西域传到辽国的水果，中原没有的。崔逸道瞥了一眼，道：希茗，我切开来给你尝尝。你总不肯吃东西，伤口怎么复原？拿起来在手上掂了掂，一刀斩下，清香四溢，露出漆黑的籽儿鲜红的瓤。李希茗瞧着这艳丽水果，想起黑山天池畔的杀戮，不由打个寒战，转过头去。

    崔逸道看在眼里，走过去握住她的手，缓缓道：这两天你总做噩梦，除了担心夜来，也因为那场血腥吧？黑山是契丹人的圣地，他们敢在那里动手，是什么后果都不计了。他的手突然用力，我担心你和夜来，下手就没留余地。

    李希茗勉力笑道：逸哥，我既然嫁了你，就不该惧怕这种局面。就算前路血雨腥风，我也会随你去，你不必向我解释什么。我只是着急，掳走夜来的那些人怎么一去无消息了？到了上京，那拨人也该现身了。无论如何，我一定会找回夜来，你别急坏了身子。

    事情的发展却出乎崔逸道的意料，掳走夜来的契丹人再没现过身。若在淮南，他自有大批人手调度，黑白两道也都买他的账；在辽国，他空有一身卓绝武功，却只有束手等待隐在暗处的敌手。

    三日后，崔逸道打发崔穆将制成干花的金莲送回淮南，顺道联络辽东大豪郭服的半山堂，以极昂贵的代价换来半山堂的支持。然而半山堂的人将上京道所辖州县和部族细细篦了一遍，也没得到夜来的半点消息。

    秋天来临的时候，崔逸道和李希茗终于绝望，离开了上京。长空暗淡，连着无边无际的衰草，空气里浸染着凄清的苍黄。道旁有两个人目送崔氏车马隆隆而去，当先的少年突然微笑起来：八宝崔家的人，不是这么容易死心的，以后还有文章可做。

    落后一步的是个老年仆妇，闻言躬了躬身：主人说的是。只可惜郁里和以敌烈两个蠢材误事，害主人白白丢了这么重要的筹码。

    丢了也罢。少年苍白韶秀的脸上，两道长得几乎连在一起的眉微微扬起，深蓝的眸子里闪着凶光，千丹，让他们这样不知生死地牵挂着，这滋味才叫好呢。他年纪只十四五岁，说起话来却阴冷彻骨，想动摇这些根深叶茂的世家大族，并不是一蹴而就的事，是**之过急了。真寂寺才复兴就遭此重创，总要好几年才恢复得过来。以后须更加耐心，慢慢布局，下好这盘棋。

    郁里下黑山后，疾驰十三里，在白水之滨追上了以敌烈。

    苍郁的山掩住了西沉的太阳，淡金的光芒洒满草原。以敌烈等在约定的侧柏林里，看她自无垠绿野中袅袅娜娜地行来。他眼睛里迸发出欢喜的光芒，放下婴儿迎上去，大力抱住她。郁里的身量只及以敌烈的肩膀，口鼻都被他胸膛封住，喘不过气来，奋力挣脱，嗔道：你干什么？

    以敌烈打量着郁里，再度揽住她，庆幸道：只是手上有伤。郁里摸着他结了血痂的耳根，可怜的以敌烈啊，没了耳朵的以敌烈，幸亏我们都活着。那个煞神，杀死了我们带出来的人傀儡。她猛地想起一事，惊惶地拉开以敌烈衣襟，见他贴身穿的貔貅软甲上，赫然十几个指甲大小的圆洞。

    两人相顾骇然，以敌烈吸了口气：强弓也射不穿的甲，竟然被他一指戳穿。你家传了三代的宝物让我给毁了。郁里颤抖着道：多亏这宝甲，让那煞神两头都顾不到，否则他夺回孩子再来对付我，我们只好一起送命。她反手勾住他，大叫一声以敌烈，似是恐惧，又似狂喜。

    郁里在他怀中抖个不停，让这粗鲁汉子感到从未有过的爱怜。她温暖馥郁的体香渗进他的每一寸肌肤，于是每一寸都像着了火，古老的渴望猛然苏醒。劫后余生的欢庆，一点火星便可燎原。她躺在林间空地上，最后的阳光倾泻一身，他热切地覆盖下来，充满了她。

    郁里的颈项向后弯着，弯出一个令他热血沸腾的弧度。她睁大眼睛，望着夕阳在侧柏的树枝间燃烧，隔着寥廓的草原，是庆州城外的释迦佛舍利塔。高而直的白塔，秀美无伦地立在草原上。她注视着玲珑的塔尖，只觉躯干化为乡线菊在青葱的大地上生长，四肢化为常春藤在湛蓝的苍穹上伸展，而世界成为她的花园。

    白水奔流不歇，在他们身边唱着亘古不变的调子。夏夜的暖风里，一头大狼悄然接近，叼起婴儿，轻捷地去了。两个人胡然而天，胡然而帝，正是意乱情迷之际，浑然不觉。

    月亮升起又沉，柔光穿过暗绿的枝叶，仿佛碎的水晶，落在地上有铮铮之声。以敌烈的叹息从胸腔里直透出来，抱着郁里道：我们抢到这孩子，主人给我再多的赏赐也不要，我只要你。她水一般从他怀抱里滑出来，狠狠地道：呸，我可不是主人的赏赐！以敌烈靠着树干，愉快地大笑起来。

    郁里哼了一声，转过头去，脸上的玫瑰红突然褪尽，涩声道：孩子呢？那孩子哪儿去了？以敌烈一跃而起，扑到放孩子的地方，查看四周的足迹，仰起脸在空中嗅了嗅，脸色发暗：是野狼叼走的，咱们快追。

    郁里反而镇定下来：还追什么？昨天路过涅剌越兀部时，听说他们族中的猎手射死了狼王的孩子，惹来狼群报复，拖走了好几个小孩，吃得骨头都不剩。恐怕这汉人小孩已经到了狼肚子里。

    以敌烈颓然道：郁里，这都怪我，让我来领主人的责罚。他懊恼地敲着自己的头，方才已经把咱们得手的消息传给主人了。

    郁里打了个寒噤：主人为了得到这孩子，费了无数心思，我们却把她送进了狼肚子里。我不敢去见主人，她一把握住他的手，以敌烈，我们快逃走吧。以敌烈身体一震：你想背叛主人？也许那孩子还活着呢，我们应该追上去。

    若