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会做出这种事。”

    “不是你还能有谁？难不成是平王？”

    心烦意乱的平王站起来，仇恨地看向沈金山：“除了他还有谁？本王还不屑于用这等伎俩。”

    “王爷，想出法子的明明是阿慈。”顾不得其他，沈金山如今只想洗脱恶名。

    可没有人相信他，“骗谁呢你？谁不知道昨日箫矸芝已经启程，前往箫家祖宅。”

    “她如今就在这处别院，我这便命人将她找出来。”

    可沈金山的愿望再次落空，听到小王爷声音时，箫矸芝已经敏锐地察觉到危险。回房收拾细软，她开角门逃出别院，沿着熟悉的小路一路下山逃之夭夭。甚至为了让她逃得更快些，陈志谦还命一名暗卫跟上，帮她清理好沿路的荆棘。

    满院下人联合起来，将整个院子掘地三尺，遍寻不到箫矸芝，这下沈金山更是百口难辩。

    得知结果后，一直处于紧张状态的沈德强长舒一口气。在他最危急、最撂倒的时候，是阿慈再一次接纳他，而后还费尽心思将他引荐给平王。如此知遇之恩，他又怎能不为阿慈做点什么。

    “这几****一直呆在别院，从未见过箫矸芝。”衣衫褴褛地走到人前，沈德强斩钉截铁地说道。

    沈金山在说谎！事实真相再清楚不过。

    不知是谁起得头，开始有人拿起桌上涮暖锅的菜朝沈金山脸上扔去。眼见着菜扔完，更是有人直接撸袖子上了手。没多久沈金山便开始喘粗气，以rou眼可见的速度虚弱下去。

    “不好，他气喘发作。”

    “我说大家冷静下，银子没了还可以赚，弄出人命来进了大牢可就什么都没了。”

    “他这幅模样，实在是让人气不过。还想借咱们的银子跟九尾老狐狸争青城会首，要给他一个铜板我就是孙子。”

    “不给他，眼见着春蚕结茧，咱们手里的银子还不够使，凭什么举债来成就他好事。”

    可借银子的契书已经交到沈金山手里，正当众人束手无措时，越发难受的沈金山开始出声恳求。

    “找郎中？先把借银子的契书吐出来。”

    生命威胁下，固然心在滴血，沈金山也只好答应撕毁契书。边说着他边宽慰自己，还好大清早从蒋家敲诈一大笔银子，可以解燃眉之急。

    这边沈金山损失惨重，另一边回到蒋家的小王爷却收到了意外惊喜。

    东山清幽的月色下，陈志谦踏马疾驰。身后别院的喧嚣越来越远，山路拐个弯，旁边草丛传来窸窸窣窣的声音。

    “出来。”

    马鞭抽过去，草丛抖动后倒下，露出里面月白色长衫的公子。鞭子梢划过头顶，纶巾随之解开，皎洁的月光下一头乌发如瀑布般倾泻而下，配着美艳又不是温婉的五官，让人不由想到山间的精怪。

    这哪是什么公子，分明是个妙龄少女。

    自打听到小王爷声音，得知大事不妙后，回房抽几张银票，箫矸芝便急匆匆跑出来。知道自己做了什么事，平王、还有什么东山再起的银两，这会她全都顾不上了，保命要紧。还好每月礼佛时她都要上东山，对这边山路也算熟悉，这会跑起来也很快。或许是因为穿男装易于行动的缘故，今日她走起来比往常要顺畅很多，眼看着就快要到山下，前面突然传来马蹄声。

    她下意识地躲起来，没想到还是被人发现了。

    “王爷。”

    本以为来的是个暗卫，没想到小王爷直接出现在她面前。

    别院中的事不要妄想能瞒过他，公然拆台后逃跑却被他抓个正着，用脚趾头想也知道她不会有什么好下场。

    怎么办？

    箫矸芝有片刻的焦急，不过她很快冷静下来。急有什么用，想要什么都得靠自己去努力争取，从很小她便明白这一点。而此时此刻，她无权无势，所能依仗的不过是自己的美貌。

    想到这她肩膀抽动，任凭自己瀑布般的长发倾泻下来，其中有几缕垂在脸侧，眼中盈满泪水却就是不落下来，总之一整套驾轻就熟的准备过后，片刻间她整个人变得楚楚可怜。

    “王爷，那些事全是阿爹逼民女做得，否则以民女这般弱女子…”

    连声音都是十足可怜，换做别人，即便知晓她十恶不赦，面对这幅模样也得有片刻动容。

    可她偏偏遇到了陈志谦，在小王爷眼里，除了他家傻丫头，天底下其他任何姑娘、不管高矮胖瘦那都一个样——总之很麻烦、他不喜欢。话说回来，虽然他家傻丫头也很麻烦，但耐不住他看着顺眼。作为一个心胸宽大的人，他可以容忍她那些或大或小的麻烦。

    想到这陈志谦点头，而此举更是鼓舞了箫矸芝。从小就在嫡母跟前帮姨娘争宠，她装可怜的本事比先前名满青城的才学要高得多。就这一会功夫，她已经成功演绎了被冤枉后委屈，做错事时的忐忑，以及身为人女却供出自己阿爹的自责。

    举手投足、一颦一笑间全都是戏，而炉火纯青的演技则让任何人都看不出异样。

    陈志谦也看不出来，但他心思坚定，无论箫矸芝说什么都不信。夜风渐起的山路上，居高临下看着衣衫单薄，但却极力演戏的箫矸芝，遥望远方他陷入了思索。来青城前，对于征募军饷之事他便已经心中有数，其实晚点来也可以。之所以提早过来，不过是为了那丫头。

    为了早点见她，也为了扭转她的命运，让她不要落到前世那般凄惨的境地。

    这般用心良苦，那丫头好像丁点都没察觉。

    想到这他不禁气馁，打住喋喋不休、欲将所有罪则推到沈金山身上的箫矸芝：“莫非你当本王是傻子不成？”

    箫矸芝愣住，欲做强行辩解。

    “害人又如何？前面那些绸缎商，又有哪个能保证自己没害过人？”

    “生意场上博弈输了后债台高筑，甚至比直接死了一了百了还要难熬。”

    先前精熬阿芙蓉时与青玉的对话从他口中原原本本地重复出来。他全知道了，箫矸芝不由地往后退一步。

    “方才酒宴间本王开口那刻，你正站在门外。”

    “那王爷为何还要放我走？”

    还没等“走”字余音消散，箫矸芝便隐隐有些明白，而接下来小王爷的话，却让她心里最后一丝侥幸都化为乌有。

    “不放你走，难道任由你被沈金山推出去当替罪羊？”

    果然如此，阿芙蓉此物，单吸食只能暂时迷惑人的心智，方才她命青玉将最后一锅粉加到汤底中，也是为了万无一失。可小王爷突然出现，那锅汤肯定也没能端出去。那帮清醒过来的商贾们得知被骗后，肯定要讨个说法。

    本来把一手策划此事的她推出去就是，以阿爹性子也肯定会这样做。偏偏她见势不妙早已逃脱，而按理来说她此刻应该在前往祖籍的路上，遍寻不到她人影，愤怒中的那些商贾肯定以为自己又被耍了一遭，早已升腾的怒火肯定更旺。

    而这一簇簇的怒火，悉数冲着沈金山而去。

    真是太好了，知道为人做嫁衣后，箫矸芝虽然不忿，但心下却隐隐升起一股快意。大腿根的酸痛感传来，她先前一直吊着沈德强，在桑树林中两人虽然该做的事都做了，但她这般羞涩的姑娘，岂能随意将身子交给别人，那次她是隔着帕子，紧闭着眼儿，用双手帮他弄出来。在她的设想中，自己的第一次一定要交给一个位高权重之人，要尽到最大的价值。可她苦苦保护的东西，却被沈金山那般轻易地给了平王！

    想到这箫矸芝心中升起的仇恨迅速湮灭了她为人女最后的那点孝心。

    “王爷英明