第十一卷 东域篇（上） 第九章 人生意义 (第1/5页)

    凛不肯再多说，琼恩也便没有追问，“我知道了，”他说，“总之不要让艾弥薇回御宇山就对了，是吧。”

    “嗯。”

    “而且不要让她发现？”

    “对。”

    “我知道了。”琼恩再次说，做出保证。

    凛点点头，拉着琼恩的手往回走，他们越过石桥，到了辛巴河北。新城区规划得很不错，区域分明，道路整齐，而且设有专门的行人通道——最后这一点尤其难得，至少琼恩在其他所有城市都没见到过。琼恩和凛正走着，一架马车从后面快速驶过来，突然停在旁边，布帘掀开了，一个人从车中走下来，“晚上好，凛。”

    琼恩转过头，看见一位大约三十余岁的中年男子，他脸色苍白，身材异常瘦削，看起来仿佛一阵风就能吹倒似的。凛似乎怔了怔，停住脚步朝他微微点了点头，“你好，埃卜拉。”

    “听伊森说你去了中土，”男子说，“什么时候回来的？这位是你朋友？”

    “未婚夫，”凛说，“我有点事情要去恩瑟，路过这里。”

    “哦。”

    男子应了一声，目光在琼恩脸上来回扫了几遍，仿佛也没什么话好说，便抬起左手，在胸前做了个奇怪的手势，像是打招呼，然后径自转身钻进马车中，车夫甩了声响鞭，车轮粼粼继续前行。

    “他是谁啊？”琼恩问。

    “城主波斯拉萨尔的儿子，名字是埃卜拉——在恩瑟语里是‘聪明人’的意思，”凛说，“我和他其实不怎么熟悉，也就见过两次面，还是三次？”

    “我不知道你还认识这么多人。”

    “我曾经在这城里待了一年多嘛，”凛说，“艾弥薇离开之后，我还待了半年呢。那时候新城区还没建成，也没这么多的外来人，本地居民就那么多，时间长了自然会认识一些。”

    这倒也是，但琼恩好奇的地方其实不在于此，“你好像......不怎么喜欢看见他？”

    “也不是，”凛皱了皱眉，“这个人，怎么说呢，总觉得阴森森的，我一看到他那张脸就觉得不舒服，”她撇了撇嘴，“而且太瘦了，瘦得跟一根草似的。”

    我只知道很多人歧视胖子，却不知道原来你还歧视瘦子......

    “你不喜欢他，他倒似乎挺喜欢你的，”琼恩说，“都没见过几次，还特地停下来跟你打招呼。”

    “说到这个，我也挺奇怪的，”凛说，“以前他可是从来不会主动搭理人的，不管是谁。他弟弟说他小时候大脑受过伤，从此就性格特别孤僻。”

    “说不定他以前暗恋你，只是不好意思开口，”琼恩开玩笑，“现在终于鼓足勇气要来表白，结果你又一副爱理不理的样子，把他吓跑了。”

    “我才不要被这种家伙喜欢呢，”小女巫哼了一声，“就算比不上艾弥薇，起码也要有你的水准才可以吧，否则连被考虑的资格都没有。”

    “......你这到底算是夸奖还是贬低呢？”

    “只是陈述事实啦。”

    琼恩笑了笑，不知怎的，他心中有些隐隐的疑惑。埃卜拉临走时做的那个奇怪的手势，总是在眼前反复闪现，仿佛在提醒着他某些埋在记忆深处的东西。“凛，”走了一段路，琼恩终于忍不住问，“这个，”他模仿了一下埃卜拉的动作，左手掌心虚握，拇指屈起，贴在中指和无名指的指腹上，“是什么意思？”

    凛偏着头想了会，“不知道，”她说，“可能是某种打招呼的方式吧。”

    “彻森塔人是这样打招呼的吗？”

    “当然不是，”凛说，然后又犹豫起来，“反正辛巴城人肯定不会这样，或许是别的地方的习俗？也可能是某种古代的礼仪吧。埃卜拉喜欢钻研一些很生僻的东西，谁知道他究竟是什么意思。”

    “哦。”

    凛是个很单纯的人，对于自己不感兴趣的东西往往就直接忽略，然而琼恩总觉得事情没这么简单，某种直觉告诉他应该探寻下去。在这方面，凛就帮不上什么忙了，好在琼恩也压根就没指望她。

    回到旅店，琼恩直接去找梅菲斯。

    “这个手势我也没见过，”少女说，“感觉上不像是打招呼，太隐蔽了，更像是你们巫师在施法时的动作。”

    “他当时没有施法，”琼恩说，身为高阶巫师，这一点他可以肯定，“而且如果是施法动作，他是什么意思呢？在向我表明同行身份吗？”

    “不知道，我没听说他学过魔法，”她想了一会，“我和埃卜拉也不太熟，不过我知道他的确一直在研究某些东西——某些不太好的东西——或许与此有关吧。”

    “你所谓不太好的东西是指什么？”

    “嗯，这个比较难形容，”梅菲斯说，“彻森塔人称之为‘覡术’，它的含义很广，指与邪魔、诅咒、亡灵、毒药有关的知识与技艺......大致就是这个意思。”

    琼恩点点头，梅菲斯觉得这个词不太容易解释，过分含混，在中土语言中并没有一个对应的专门词汇，但他理解起来毫无障碍。“所以他是在向我发出诅咒？”琼恩问。

    “我觉得不像。”梅菲斯说。

    “也可能根本就没有什么意思，”凛从浴室里走出来，裹着毛巾，“你们太神经紧张了。说不定人家只是当时手指抽筋了，随意活动一下而已。”

    “......也有这种可能。”

    琼恩很希望自己也能拥有和凛一样良好的心态，可惜他做不到。尽管没有什么凭据，但直觉很清楚地告诉他，埃卜拉当时做的那个手势是有特别含义的，应该是某种暗号。

    “埃卜拉是个什么样的人？”他问。

    “一个莫名其妙的人。”这是凛的答案。

    梅菲斯想了想，“陪我出去走走。”她对琼恩说。

    “嗯。”

    凛也要跟过来，却被梅菲斯制止了，命令她乖乖待在房间里休息。两人走出旅店，走了一段路，在一个偏僻的街道拐角停住了。梅菲斯示意琼恩揽着她的腰，一团淡淡的雾气将他们的身体包裹，然后漂浮起来，离开地面，升上高空，俯瞰夜色中的辛巴城。

    白天走在街道上还不觉得，现在在空中俯瞰，琼恩发现辛巴城的面积还不小。河南岸的老城区看起来比较杂乱破败，但河北岸的新城区则建筑整齐，街道笔直，左右对称，宛如棋局，倒是挺符合琼恩记忆中现代城市的模样。

    “埃卜拉性格孤僻，深居简出，很少和人接触，我和凛对他也没什么了解，”少女说，“不过有人曾经告诉我们说，辛巴城这十六年来的种种变革政令，表面上是城主波斯拉萨尔颁布，但其实大半都出自埃卜拉之手。”

    “哦？”

    琼恩颇为出乎意料，因为外貌给人的先入为主印象，加上梅菲斯和凛之前的描述，让他以为这个埃卜拉是个学者之流的人物，却没想到还有可能是隐身幕后的政治家。治民理政是非常精细而复杂的实践工作，可不仅仅只是靠天生聪明，闭门造车就能做到的，倘若梅菲斯所言属实，那这位埃卜拉可真是不简单。

    “你这么说，我倒是想起来了，”琼恩回忆了一下，“知识神殿的资料里也有提及，最近几年来，辛巴城主的身体一直不好，除了一些必要场合，很少出头露面，权力实际上已经移交到其长子手中——不过我当时没注意这个‘长子’的名字。”

    “就是埃卜拉。波斯拉萨尔城主有三子两女，埃卜拉是其长子，也最得信任和倚重。老城主的身体状况已经很不乐观，只怕时日无多，一旦去世，埃卜拉就是新的辛巴城主，”梅菲斯说着，往下方指了指，“你觉得新城区建造得如何？”

    “很不错。”

    “整个新城区的选址规划、建筑布局，都是埃卜拉一人完成的，”梅菲斯说