2014－11－12（3）时间停止 (第2/4页)

但似乎哪里又不太对劲，他的头发颜色变深了一点，胡须好像也变长了一点，更关键的是，他的“气质”不一样了，之前那种隐隐的疯狂消失不见，脸上笑眯眯的，整个人看起来就像是个和蔼可亲的老人。“别激动，女神陛下，”他说，“有什么事情可以坐下来商量嘛，不用一上来就打打杀杀的，多不和谐。”

    那不是萨马斯特的声音。

    魔法女神冷笑，“你设局将我困在此处，已经是居心不良，还有什么好商量的？”

    “误会，误会，”老人连忙辩解，“我可从来没有针对您的意思，弄成现在这种局面，只能说是阴差阳错，我也是不久前才知道原来您已经大驾光临此地——不过话又说回来，”他不知道从哪里拿出一本厚厚的书，翻开到其中一页，指着上面的文字，“根据《天界与地狱关于互相尊重主权以及互不侵犯的谅解备忘录》第十三条第二款的约定，包括您在内的二十七位神祗，在没有发动战争并且正式宣战的情况下，未经九狱之主——也就是本人——的准许，是不应该进入地狱的。”

    “约定的内容我记得很清楚，”女神回答，“它禁止的是作为‘神’的我，而我现在并非神祗。”

    “那是因为在签署这份备忘录的时候，压根就没有‘圣者降临’这回事，”老人抗议，“你这是在玩弄文字游戏，严重缺乏契约精神。”

    “你作为魔鬼领袖，说这种话真的不觉得丢脸吗？”

    “当然不觉得啊，”老人的神情异常无辜，“我们做魔鬼的，就是要讲规矩，讲契约，讲信用，否则跟那些神祗还有什么区别——我经常这么教导手下的。有错吗？”

    “废话少说，”女神冷冷地说，“你究竟意欲何为？”

    老人摊开手，“一切皆在您的眼前，我没有丝毫隐瞒。”

    “凡人有句话，说世易时移，今非昔比。虽然对于你我而言，数千年的时光也不算漫长，但有些事情，的确还是改变了，”女神说，“你若还想重建幽冥，再开地府，那就是诸神之公敌，天界将会不惜一切发动战争，九狱从此再无宁日——这些你都已经考虑清楚了吗？”

    “打就打呗，”老人不以为然，“反正又不是第一次了。我那帮手下也越来越不听话，个个自行其是，把地狱弄得乌烟瘴气，到处都是违章建筑。打一仗正好，乘机清理清理，免得我看着心烦。”

    女神沉默了一会，“既然这样，那我就没什么好说了。”

    她抬起手，银色的光球飞射而出，笔直地击向老人。老人哈哈大笑，毫不躲闪，银球准确地砸中了，将他炸成无数透明碎片。每一块碎片中都腾起光，汇聚成一只金灿灿的巨蛇，忽而钻进了菱形水晶之中，消失不见，只留下笑声仍然在天地之间回荡，渐渐远去。随着老人的消失，八个巨大王座连同黑影也随之消失了，但却有更多的魔鬼从虚空中涌现，前赴后继地围攻过来。

    女神摇摇头，从空中降落下来，她的足尖刚刚接触到地面，狂风便随之涌起，向四面吹去，将以她为中心，半径十里之内的魔鬼全都吹成了粉末，清出了一片圆形空地。

    凯尔本等选民赶过来，觐见女神，琼恩和梅菲斯仍然远远地保持距离，戒备着，有趣的是，和他们一样做法的还有一个人：迷雾大师。女神瞥了他一眼，什么话也没说。

    “到底怎么回事？”欣布第一个发问，“萨马斯特怎么会变成了九狱之主？”

    “只是一个投影，”女神回答，“邪蛇是这件伊玛斯卡秘器的创造者之一，现在看来，他早有准备，在秘器里留下了一个投影。萨马斯特那个笨蛋在这里待得太久，被他盯上，被悄悄附体了。”

    “亡灵也会被邪魔附体吗？”哈贝尔惊讶地问。

    邪魔可以附体凡人，亡灵从严格意义上说也还是凡人，自然可以被附体。但这只是理论上成立，在实践中，一般都是认为只有生者会被邪魔附体，亡灵是免疫的，至少没有听过这种先例。

    “一般的邪魔或许做不到，但对于邪蛇而言不是障碍。他是最优秀的巫师，只要理论上能够成立，他就可以让它变成现实。”

    哈贝尔不说话了。

    “那他想干什么？”欣布又问，“你刚才说什么重建幽冥、再开地府，那是什么意思？”

    “邪蛇的一个计划，会毁灭这个物质界，让所有凡人的灵魂坠入地狱，”女神简单地解释，“上次他失败了，我们以为一切到此为止，没想到他仍未放弃，而且居然真的被他等到了机会。”

    她对琼恩远远地招了招手，“奇械师，我想你应该能够听懂我的话吧。”

    所有人都看着琼恩，琼恩保持沉默。

    “邪蛇若是成功，这个世界必将毁灭，我相信这非你所愿，”女神说，“如果你不想出现这种结果，唯一的途径就是与我合作。”

    “怎么合作？”琼恩问。

    “邪蛇需要一个人来帮他完成之前那份中断的契约，”女神说，“当今世上，你是唯一的人选。所以我要阻止邪蛇，只有两种方法，或者干掉你，或者干掉他——当然不是他本人，而是这个影子。前者一劳永逸，后者至少也可以暂时解决问题。”

    “听起来你应该选择前者，”琼恩说，“但很抱歉，我还不打算死，即便你告诉我这是为了拯救世界。我的确喜欢这个世界，不希望看到它毁灭，但我更爱自己。”

    “我知道你能够随时离开这里，”女神说，“没有什么空间禁制能够真正阻挡一位‘翔龙’，这点我很清楚。但你的女友还在这里，我想你不会丢下她不管。为免误解，我先说明，这并非威胁，仅仅是在陈述事实。如果你不想失去这位美丽的小姐，我建议你认真考虑我的提议。”

    “你的提议是什么？”

    “帮我干掉邪蛇的影子，”女神说，“作为回报，在事成之后，我可以允许你和你的女友安全离开。我知道你的女友不止一个，她们都在安全名单上，包括扎瑞尔。”

    “你觉得我为什么要相信你呢？”

    女神摊开手，用银火凝成一页纸，然后轻飘飘地飞向琼恩，“这是我以神名作出的承诺，”她说，“违反承诺会损害我的神性，所以我不会那么做——关于这一点，你可以向欣布求证。”

    欣布点了点头，示意女神所言属实。

    琼恩考虑了几秒钟，“怎么做？”

    说话之间，魔鬼大军已经又冲到近前。女神拿出一柄翠绿色的短杖，交给哈贝尔，同时告诉他咒语。哈贝尔持杖诵咒，无数光芒闪闪的虚影从短杖中飞出来，分赴四周，将魔鬼们阻挡住了。“坚持一会，”女神说，“不会太久。”

    “是。”哈贝尔领命。

    女神将目光转回到她的选民们身上，“邪蛇非常强大，倘若是在地狱之中与其发生冲突，我一定会避而远之。幸好，这里终究不是真正的地狱，只是一个仿制品，而邪蛇也