三锤议会: 火与钢（1） (第5/5页)

一步，在草堆上一脚踩滑，然后砰的一声摔倒在地。

    狮鹫骑士们爆发出刺耳的嘲笑声。“光看到库德兰他们就被吓成屁孩一样了！”其中一个大喊道。

    这个黑铁族人偷偷地瞥了一眼四周，脸上充满羞辱。最终他站了起来并走向前来，离库德兰只有咫尺之遥。“小蝴蝶族长，你为什么不回去和那群畜生一起待在草堆上呢？”这黑铁族人咆哮着。然后他对着库德兰的脸唾了一口。

    这微小的侮辱却激起了那些自从他来到铁炉堡后就深埋心底的东西。在转瞬即逝的梦里看到的鹰巢山的天空，他做出的放弃传承之物的决定，还有斯卡雷的境况。所有的情绪同时爆发出来，愤怒使他失去了判断力。

    库德兰的拳头撞上了这个黑铁族人的头部，脚也踢向另一个矮人。

    不用下任何指令，库德兰这边的蛮锤族人已然冲向前去。黑铁族人把酒桶朝他们扔来，但都被熟练地翻滚躲闪开了。只有一层薄草的地上裂开的酒桶遍布于狮鹫栖息地，激起狮鹫兽们大声的啼叫。接着蛮锤族人和黑铁族人扭打在了一起，紧抓住他们够得到的任何肢体或盔甲不放。。

    人群来回地推搡，直到有黑铁矮人失去平衡撞倒了附近的一个火盆。炙热的余烬从这铁盆里喷发出来，点着了附近的一座干草堆。在黑铁族烈酒的助燃下，火势蔓延到了附近的狮鹫巢。

    很快的，整个狮鹫栖息地都燃烧了起来。烟雾向着大锻炉顶往上翻滚着。许多狮鹫兽尖叫着飞向天空，留下一缕缕羽毛、灰烬和余焰在身后打旋。

    “拿水来！”库德兰吼叫着，跨过倒在地上的矮人堆。

    大锻炉其他地方的矮人们也开始往狮鹫栖息地这边冲过来。狮鹫们现在盘旋在阴凉隐蔽的地方，但还有四只仍待在地面上，其中三只挤在斯卡雷和她巢旁边。

    “斯卡雷！”库德兰大喊道。“快离开那里！”

    从她那个方向传来了使得库德兰痛苦的闭上眼睛的叫声。这是他自从离开外域后再没听到过的声音。无数次让斯卡雷的敌人闻风丧胆的战斗嚎叫。

    火焰在她周围肆虐着。库德兰透过笼罩着栖息地的浓厚的烟雾几乎看不见斯卡雷了。模糊的景象里，她旁边的一只狮鹫兽向上飞走了，在空中留下一串烤焦的羽毛。其余两只狮鹫兽也飞了起来，但它们并没有逃走。它们盘旋在空中，用前爪抓住了斯卡雷的翅膀，彼此间短促的啼叫着。这两只狮鹫兽同时开始猛烈扇动它们的翅膀，试图将斯卡雷提离地面，但她却从同伴的控制下猛的抽身出来。

    矮人们开始用一桶桶的水来浇灭火焰，同时刚赶到的一对穿着长袍的侏儒咕哝起咒语对栖息地使用起冰晶体魔法来。然而火势继续肆虐着。库德兰打算脱下盔甲，但是心神激荡之下，他拿这些捆绑的绳带毫无办法。他放弃了这个念头，直接向火焰冲去。

    “库德兰！”埃里大叫着。

    狮鹫兽看护人和另外两名蛮锤族人用他们的手臂抱住了库德兰。尽管有三个强壮的矮人紧拖住他，库德兰仍然向火焰越移越近。又加上两名蛮锤族人才终于把他按倒在地上。

    库德兰被压倒在地上，只能看着斯卡雷身旁的那两只狮鹫兽飞离兽巢，炙热和烟雾已经让它们再也无法忍受了。痛苦难熬的片刻后，斯卡雷倒下了。

    直到最后一点余烬熄灭后，埃里和其他蛮锤族人才放开库德兰，而他急忙冲进了烟熏火绕的狮鹫兽栖息地。斯卡雷躺在那里，一动不动。身体变黑并且还在冒着烟。

    一只手触碰到了库德兰的肩膀。

    “我…我很遗憾，”埃里嘶哑地说着。

    “她为什么反抗她的同伴呢？他们是想要救她啊…”库德兰难以置信地喃喃自语。

    “啊…肯定是这样的，伙计。”她想保护那些蛋!”埃里突然说道。

    两人小心地移开斯卡雷的身体。在下面那三个蛋原先所放的位置上，只有散乱的焦黑蛋壳碎片和半熟的斯卡雷孩子的遗骸。

    库德兰凝视着这残酷的场景，一句话也说不出来。

    “她…她已经尽力了，”埃里说着，跪倒在焦黑的巢前。

    人群环绕着烧毁的狮鹫兽栖息地肃立无语。就连一定程度上要为这场大火负责的黑铁族人也似乎感到茫然，一时无语。所有人的目光都聚焦在库德兰身上。环绕着他的烟雾里略带有烧焦的尸rou和干草的气味，使他感到头晕目眩。

    *****

    库德兰漫步离开大锻炉，而此时狮鹫兽群还在天上盘旋着，城里的居民则在试图弄清发生了什么事。这是他防止自己崩溃所能做的一切了。火焰已经在他身上烧出了一个伤口，曾经存在于他心境里的那些最后残存的希望、抱负和欢乐也由此流失殆尽。

    他在一家冷清的酒馆里独坐了好几个小时，伴随他的只有一杯没动过的酒以及斯卡雷带给他的那些记忆。每个回忆都因她那番焦黑尸体的景象蒙上了阴影。她应该战死在战斗中，或者至少应该安宁地死在靠近鹰巢山的家园里。而不是死在这大山深处。

    来到这里是个错误，库德兰想道。这种悔恨使他又回忆起过去几周里几乎已经忘掉的那个人。弗斯塔德。

    在库德兰身处外域的那些年里，弗斯塔德接过了蛮锤部族大族长的头衔。在终于回到鹰巢山后，库德兰迫切的渴望为自己这数十年的离开家园作出补偿。尽管他没有正式地要求恢复昔日的名份，库德兰仍然不和弗斯塔德商量就对族人发号施令，这在暗地里对大族长的地位造成了破坏。

    库德兰前往铁炉堡这事的就是他过度热衷于证明自己和以前一样还是部族首领的例证。作为现任的大族长，弗斯塔德被候选去参加三锤议会，但是库德兰却抢过这个机会，并毫不隐晦地说他的朋友并不必备承担如此重任的经验。笼罩一片欢迎库德兰从外域回来的欢庆气氛中的族人赞同了他的说法。一切决定之后，库德兰仍能从大族长的眼睛里看到愤怒和刺痛，因为这就像是在说库德兰觉得弗斯塔德二十年来对部族的英明领导毫无意义。

    现在库德兰认识到自己的所作所为是多么的愚蠢。他第一次希望弗斯塔德能在这个城市里取代他。库德兰并不是希望让他来承受铁炉堡里的紧张不安，而是相信弗斯塔德比他更适合这个职位。

    不，库德兰告诉自己。

    向弗斯塔德求助，尤其是在所有事情都已经发生后，这是在示弱。。库德兰意识到肯定还有办法能阻止铁炉堡夺走他所有的至亲之物。

    他还有这个城市尚未夺走的东西。

    *****

    当库德兰潜入到穆拉丁王座那里时，王座厅内空无一人。邻近石座的就是储存三个莫迪姆斯之锤碎片的大铁箱。每个议会代表都被给予了一把又大又重的箱子钥匙。库德兰把他的钥匙塞进锁里。

    他缓慢地打开箱子，取回了他的部族权杖。权杖被剥去了狮鹫羽毛和草绳线以准备重铸，它现在看起来又旧又脏。

    “我早知道你会来取回这权杖，”一个透着欢欣的声音说道。

    库德兰转过身来。茉艾拉站在通往王座的斜坡底部，身上仍然穿着礼服，臂弯里还抱着达格兰。一道亮光从王座厅后面开着门的她的房间射来贯穿了整个王座厅。