第七十二章 细说从头 (第1/2页)

    乔大海正在大厅坐着喝茶，一见向天行等人到来，连忙起身抱拳道：“向大侠，各位，别来无恙？”

    向天行还礼道：“咱们一介武夫身子粗，托大人的福一切尚好。不知今日是什么风又把您吹来了？”

    乔大海道：“不敢相瞒，今日在下确是有为而来，只不过我是奉命来请向兄你和令媛以及叶少侠的。”

    向天行笑道：“莫非是应天府又出什么棘手的案子了，所以许大人才想起咱们这些草民了？”

    这句话中明显带着刺，乔大海想起上次错将他与叶天扬二人羁押大牢多日，脸上微微一红，只得故作不知，道：“向兄言重了。在下今日既非为了衙门之事，亦不是奉了许大人之命，而是受一位特殊人物所托，专程前来邀请三位过府一聚的。”

    向天行道：“不知大人这回是为哪一位奢拦（了不起的）人物充当说客呢？”

    乔大海道：“刘夫人。”

    向天行道：“刘夫人？你说的是刘大人的夫人？”

    乔大海道:“正是。刘夫人说上次多亏得到各位仗义相助才能将刘大人救出来，因此今晚她想请三位过府便饭，略表谢意！”

    向天行与叶天扬交换了个眼色，回头道：“请大人回复刘夫人，区区小事不足挂齿，她的好意咱们心领，不过饭就不叨扰了。”

    乔大海道：“刘夫人乃是诚心相邀，三位就不要推辞了。”

    向天行道：“那事已经过去数月之久，而且近来咱们事情也多，吃饭还是算了吧。”

    乔大海急得满脸通红，道：“可是刘夫人命在下务必请到诸位，否则她便唯我是问。”

    向天行等皆未料到刘夫人如此郑重其事，齐齐一怔。

    叶天扬道：“义父，既然如此，我们今晚就去刘府中应个卯吧，免得乔大人为难。”

    乔大海像是生怕他反悔一般，忙道：“多谢叶少侠体恤兄弟的难处，那就这么定了，晚上三位可一定要去啊！”

    叶天扬笑笑道:“一言为定，我们晚上见。”

    谁知乔大海苦笑道：“今晚刘夫人乃是专设家宴款待诸位的，兄弟官卑人微，焉能入她之眼？”

    向天行一怔，道：“大人的意思是？”

    乔大海明显不愿多谈，当即告辞而去。

    向天行望着他的背影道:“奇怪，不管怎么说，当初刘大人一案是由他牵头侦办的，刘夫人既要答谢上次之事，为何单单将他排除在外呢？”

    向夫人道：“看来此事绝不简单。常言道，礼下于人必有所求，刘夫人如此郑重其事，会不会又有什么事情要找咱们帮忙呢？”

    向海蝶道:“有此可能。而且还有另外一件事情也很奇怪，照理说刘大人才是一家之主，家中请客应由一家之主出面才对，怎么会是刘夫人相邀呢，会不会是刘大人又出什么岔子了？”

    叶天扬道：“不错，其中大有蹊跷，所以我才答应乔大海前去一探究竟的。”

    刘府中红烛高烧，一张八仙桌摆满酒菜，向天行父女与叶天扬围桌而坐，刘夫人虽然在旁相陪并且强作欢颜，却依然难掩其满腹心事一脸愁容。

    向天行道：“敢问夫人，如何不见刘大人呢？”

    哪里知道不问还好，这一问刘夫人再也忍不住了，眼泪簌簌而下。

    她这一哭，向天行就不便出言安慰了，向海蝶明白父亲的心意，立道：“夫人您怎么了？是否遇到什么为难之事了？正所谓三个臭皮匠顶个诸葛亮，您若不介意，不妨说出来一同参详参详，说不定我们可以帮忙出出主意。”

    刘夫人似乎就是在等这句话，当即抹干眼泪，道：“其实老身今日冒昧相邀，正是有件十万火急之事想请诸位拔刀相助！”

    向天行微微一笑道：“夫人但请直言，只要咱们帮得上忙的，必定尽力而为！”

    经过上次之事，刘夫人早已对向天行等人深信不疑，顿时喜上眉梢，道：“如此老身就先多谢各位了。”

    正欲开口，忽道:“哎呀，我们光顾说话，菜都快凉了。大家先请用些酒菜，一切待吃完以后再说不迟。”

    向天行道：“夫人不必客气，闲来无事的时候咱们自可吃酒叙旧，如今既有要紧之事，自然要以办事为先。”

    刘夫人心中一阵感动，眼眶不禁一红，道：“各位的好意老身心领，不过再急也不在这一时了，况且各位吃饱了才有精神帮忙啊！”

    向海蝶笑道：“夫人您有所不知，我们几个都是急性子，如果不先把正事办了，只怕谁都没有心思吃饭。”

    刘夫人方道:“那就恕老身失礼了。几位，请随我来。”

    说罢提灯领着三人来到了院子里，走到墙边一棵毫不起眼的茉莉树下，抬眼往四周扫视一圈，确定没有异状便蹲下身子，扒开薄薄的一层土后用手一掀，一块与泥土的颜色几乎一模一样的木板应手而起，登时现出了一个黑乎乎的洞口。微弱的月光下依稀可见下面是一条秘道，洞口处有一排石阶蜿蜒而下，可是秘道很窄，堪堪容得下一个人行走，而且伸手不见五指，完全看不见何处是尽头，亦不知它通向何方。

    刘夫人道：“老身在前面带路，几位请小心跟着我。”说着首先拾阶而下。

    向天行等并未全信她的话，加之刘家与江南分会的关系直到此