第四章 初航 （亚当斯） (第2/2页)
水的要求还再加了一段短桅杆叫顶桅。每根桅杆上都可挂上巨大的四面四角横帆。帆的幅度很大，横向超出船身一截，在顺风时候可以充分的兜住来风。除了横帆外，船首还有两面三角纵帆，船尾则挂了一面四角纵帆。主桅和前后桅杆之间也可以各挂上两面两面支索纵帆，有了这些纵帆，船只在逆风时也能保持一定额船速成Z字形前进。 近海的洋面很平静，!断断续续的微风从岸边吹来，夹杂着忽大忽小的阵风，每当风吹过后，海面又重新归于平静。好在船上高高扬起的船帆，编织得十分精细，很好地兜住了乱吹一气的微风，所有的船帆都打开了。上桅帆、支索帆、前桅帆全都鼓足风帆，中空的船头轻轻抬起劈开平静的海面，溅起了阵阵浪花。 “船速至少有五六节，在这样的天气下已经非常出色了，这真是一艘快船！”站在船首的戴维斯高声赞叹！ “可惜今天天气不作美，如果有劲风，船速至少可以达到十三节!”夸下这海口的是船主李乐水，此时的他正扶着船舷，背靠着大海。 十三节会有这么快？亚当斯在心底打了个问号。同样不相信的还有戴维斯，他大声喊着： “安抚使先生，我承认这是一艘好船，但是十三节？没有船能够使得这么快。我航海这么多年从未见过这么快的船。安抚使先生，我可以和你打赌。即便是从地狱里逃出的船也不会这么快。” “那么好吧，赌注是什么？”安抚使似乎对自己非常有信心。 “如果我输了，我免费作为领航员为公司打一年的工，可如果我赢了”戴维斯狡黠的望了望四周，眨了眨眼睛，“这两艘船一艘用我的名字命名，一艘用英国伊丽莎白女王殿下的名字命名” 亚当斯才想起来，这两艘船都还没有命名。安抚使考虑了一下。“好吧，我同意。” 似乎上帝已经知道了这场赌注，风渐渐的大了。远的海域卷起了巨浪，仿佛嗅到了暴风雨的气息种种迹象显示，天空中正在酝酿一场狂风。船像离弓的箭一样，飞快的前行。
“测速，测速”甲板上知道这场赌注的人们开始起哄了。 亚当斯被选为了见证人，他拿着测速索，将那一段的三角板高高的抛到海里去。绳索在亚当斯手心中飞快的抽动。“七节，八节，九节，——”亚当斯默默地计算通过手心的绳结数。旁边的戴维斯则举着一个小沙漏，瞪大两只眼睛盯着沙漏中的沙子的流逝。 “好了，到时间！”戴维斯大叫一声。 “十五节”亚当斯有点怀疑自己是不是数错了。他把这一不可思议的结果告诉众人。甲板上一时间安静下来。 “不可能”戴维斯第一个质疑，“这个测速绳有没有涂上腊，没有吐腊的的绳索会收缩的”他首先怀疑是测速绳出现了问题。 “这是你自己带上的测速绳”亚当斯无奈的解释。 “那一定是你抛三角板的手法不对”戴维斯继续指责。 亚当斯感到侮辱，把测速绳塞到戴维斯的怀里，“不信你自己测一次。”他一边说着一边偷偷的瞥了一眼李乐水，发现这个中国人正乐呵呵的看着他们之间的争执。 戴维斯自己又测一次，他抛测速仪，亚当斯记时。还是十五节。戴维斯彻底服了，向李乐水认了输。 “这真是世界上最快的船，有这样的船从中国去英国也许只要用上三个月”他这么对李乐水说。 亚当斯承认他说的有道理，这确实是最快的船。这段小插曲还没过去，亚当斯就发现天边额乌云开始聚集。当初海难的阴影又爬上亚当斯的心头。 “还是开始返航吧，坏天气要来了”他指了指天边的乌云提醒李乐水。李乐水同意了。船开始调转船头，并用旗语通知另外一艘新船、 所有的横帆都被扯下，只留下几面纵帆。船顶着风斜斜的前进。风浪开始大了起来。船儿侧翼被巨浪冲击剧烈的晃动着，大海猛烈的拍打着船身，似乎要检验一下船只的各各部分连接的是否结实。甲板上的人都被溅起的浪花打的浑身湿透。船舱口，炮门早已关闭，防止海水进入船仓。李乐水等人都已经躲进了底舱中，甲板上只有戴维斯依旧大声指挥着水手控制着帆船。骤起得狂风暴雨实在大得惊人，两只船就像两根羽毛一样在巨浪之间漂浮不定。亚当斯还在甲板上，他扶着船舷，脸色煞白，感到一阵阵恶心。自从海难登上日本之后，他还未曾再次真正的远洋过。惊慌与恐惧盘踞在他心头。恍惚中他似乎在风暴中看到了在海难中的丧身的弟弟在向他招手。 稍一分神，一个巨浪打来，把他卷下船去。千钧一发之时，一只大手伸出来紧紧抓住他的手腕。亚当斯整个身子悬在船外，他惊恐的抬起头，风浪中只看到了戴维斯的那一脸的大胡子，戴维斯两只手抓住亚当斯的胳膊，冲着他喊道：“千万别松手。” 很快有水手们过来帮忙，把亚当斯重新拉回船上。亚当斯从死神手里逃了出来，人像是丢了魂一样，被人推着送入船舱里。进了船舱，他一个人缩在角落里，身子不受控制地发抖。 风暴虽然来得猛烈，却持续的不长。到了傍晚，海面逐渐平静下来，疲惫不堪的水手们终于可以休息一下。逐渐可以看到了大员的海岸线。两艘船上所有人都在欢呼，李乐水还特意吩咐炮手们对这洋面放了几声炮，来庆祝这次有惊无险的试航。 上了岸，所有人都向亚当斯祝贺，祝贺他造出两艘出色的帆船。但在亚当斯的心里没有一丝喜悦。这次航行中他发现自己对大海已经产生了恐惧。也许此生此世他再也回不到自己的故乡。 ①这里是代指的大海盗，此时巴巴罗萨·海雷丁已经死了半个世纪了。