第一章 新皇 （米赫尔尼莎） (第2/2页)

素。“科卡阁下现在甚至在朝中游说其他贵族寻求支持，他们当然会支持我们的阵营。”他傲慢地说。

    “库斯洛显然会输。”米赫尔尼莎说道。她很想吼他，他竟然这么愚蠢。如果阿里库里少一点军人习气，多一些政治家的头脑，他就能看出这种情势是不可能的。一个在战场上如此勇敢的人，怎么在生活的其他层面上这么愚蠢呢？除非他把萨利姆杀了，否则库斯洛绝不可能登上王位。即使他登上王位，也坐不长久。“此时最好维持中立，我们必须静观其变，老爷。”保持中立虽然不像拥立错误的人选那样危险

    “不！”阿里库里说，“我已经决定了，我支持库斯洛王子，事情就这么定了。”

    他站起身来，亲吻妻子的额头，安慰她说：“不用担心，米赫尔尼莎，别忘了我可是屠虎者。即便是库斯洛王子失败了，萨利姆王子登上大座，新皇也不会忘记当初是谁救了他的性命。”

    屠虎者，这是丈夫用生命博来的勇士称号。在一次狩猎中，他硬生生在一只凶猛的孟加拉虎的爪子下救出了萨利姆王子。他显然然指望这一称号能在今后弥补他错误的站队。

    太天真了，宫廷里的争权夺利那里容得下哪怕一丝的私人敢情。萨利姆和库斯洛两人可是亲生父子啊，但是如果允许的话，他们此刻会好不留情毫无怜惜的杀死对方。血缘父子尚且如此更何况是救命恩人。

    她正张开嘴，向继续劝阻丈夫，可阿里库里摆摆手，制止了她，大踏步出了房间。

    他离去后，米赫尔尼莎缓缓跌坐在地毯上。她忽然觉得一阵恶心，便从地毯上起身，跑到外面的庭院里，呕出早餐。胃部仍翻搅着，她一边擦拭嘴巴，暗自祷告阿拉，你可要保佑未出世的孩子的父亲。

    事情正如同米赫尔尼莎预料的那样，阿克巴皇帝身子越来越弱，但在他最后的日子，他将萨利姆王子从幽闭中释放出来，又把象征着皇权的皇袍和腰刀交到他手上。

    大局已定，上天似乎就在等待这一时刻，雨季的云终于把雨水的释放出来。十月十五日，阿克巴大帝闭上了眼睛，时年六十四岁。

    为阿克巴举行的最后仪式一一进行。他的身体洗了两次，一次以清水，第二次以樟脑水，洗完后，用一块干净的白布盖着，再用三层寿衣裹住，然后放进檀香木棺柩里。几个月前，皇帝就开始在离亚格拉六哩的西坎德拉为自己修建皇陵，他将在那里永眠。到目前为止，皇陵不过是一片清理好的空地，只建好第一层，是个四方形的拱形阳台，中央的圆拱离地三十尺。

    安放棺柩那一天下着雨，小径满是泥泞，而大家步行把皇帝灵柩抬到皇陵。米赫尔尼莎跟随在送葬的行列后面，像其他哀悼者一样赤脚、带着面纱。她的小腹已经微微隆起，心情却异常的沉重，雨水和泪水混在一起。这一部分是在哀悼大帝的逝世，一部分是为自己家庭的担忧。丈夫曾经公开支持如今已名誉扫地的库斯洛王子，只有时间能证明这样的愚行会带来什么样的结果。

    葬礼后的第三日，萨利姆王子加冕。仪式设在亚格拉城堡的外朝大殿，皇帝的宝座在大殿的一端，设在高出地面五尺的小阳台上，围在一个用大理石柱立起的阳台内。阳台前面站着两头木制巨象。奴仆手持******也站在阳台上。贵族们分三层聚坐在王座四周，每一层皆依照官阶和品第决定与皇帝的距离。

    外朝大殿外的小各个小阳台上面也挤满穿着各色印花布、戴着面纱的女人，这都是朝中大臣和贵族们的女眷。

    “努鲁德·丁·穆罕默德·贾汗吉尔·巴提沙·加济”躲在女眷中的米赫尔尼莎默念着新皇的封号，她受过良好的教育，知道努鲁德·丁意为“信仰之光”，巴提沙表示皇帝或帖木儿家族的大家长，而·贾汗吉尔则是“世界之主”的含义。

    贾汗吉尔皇帝骑着马进入了城堡，他穿着一件镶有红宝石纽扣的织锦长外套，紧身丝质长裤和镶了珠宝的鞋子。腰缠一条金色宽腰带，上面插着一把镶有翡翠和珍珠的匕首。手上的红宝石、翡翠和钻石闪闪发光，头上的皇帝头巾镶着乳白色的珍珠，苍鹭毛羽饰用一颗鸽蛋大的钻石固定住。这样风华鼎盛的华丽排场，只有最富有的王国才有。大殿内外的贵族和他们的女眷们都举手高呼：“贾汗季皇帝万岁！”

    贾汗吉尔登上了王座，接下来就是大臣们的觐见。传令官的声音在安静的大厅里高唱着，召唤者一个个的贵族上前。

    米赫尔尼莎的父亲作为旧臣是率先被召见的大臣之一，他被册封为新朝的财政大臣。看来女婿的愚行尚未波及到他。

    “传阿里库里。”

    终于轮到丈夫了，米赫尔尼莎屛住呼吸，生怕漏听了一个字。

    “朕决定不计较你的过错，阿里库里。”贾汗吉尔说，“你受异端份子误导，可是你长年在疆场的英勇表现，为朕效命，都是不容抹杀的。朕赐你孟加拉巴德旺区的封地，明日启程赴任。”

    米赫尔尼莎常舒了一口气，这不是最坏的结果。虽然孟加拉是帝国新增不久的领土，叛乱活动猖獗的是非之地。其间还有傲慢的葡萄牙人的商站。但至少展示，自己的一家是安全的。看来新皇刚刚登基，尚需要安抚人心。

    阿里库里和米赫尔尼莎遵照新皇的命令第二日就上了路，二十匹马和骆驼多批马和骆驼商队沿着阎牟那河岸，沿着银色闪亮的河水，缓缓蜿蜒前进。米赫尔尼莎坐在四名壮汉抬的轿子，轿子的窗帘在微风中飘动，她伸出纤细的手来拉起窗帘。阿里库里骑着一匹骏马走在前面，背脊像军人那样挺直。多年的军旅训练在他身体上烙下印痕，他还跟他们多年前结婚时那样匀称和健康。

    米赫尔尼莎拉上窗帘，向后靠着垫子，后腰紧紧贴着，塞满羽毛的垫子给人一种舒适感。到孟加拉的巴德旺是一段很长的旅程，因为怀孕，使她感觉行程更漫长。结婚这么多年，她终于又怀孕了。婴儿仿佛知悉她的心思而踢动着，她把手放在肚子上安抚着。

    “孩子，你即将有一个新家。”