第三章 朝觐（布昆） (第2/2页)

洁庄重，红墙黄瓦，就连铺在地上的砖都拼接的严丝合缝。

    一些人被带到一个大院内，一个太监站在台阶上高喊道：“大员使者进宫朝觐，行礼”顿时四下鼓号齐鸣。

    布昆一行三日前就经过礼部来人的专门训练。四个在院内三跪九叩做了一遍。庆幸的是，布昆一直担心的帽子会在跪拜时脱落这等据说失礼的事情，并没有发生。趁着下跪时，布昆偷眼望去，院子正面对着大殿上坐北朝南的坐着一个人，只可惜离得太远看不清晰。

    太监继续道：“大员使者进表”。

    古愚双手将上表举过头顶，旁边有人接过呈上。

    太监又高呼：“有制。”布昆等人连忙又依据演练跪下。

    太监宣制：“皇帝问使者来时，尔酋长安否”

    这样的问题也是实现做个预演，布昆四人一同齐答“回皇上，安康。”

    如此这般一问一答，跪了又起，起了又跪，像是演戏一般来回几个回合后。才让布昆等人进献方物。

    待进了方物后，太监们宣召使者上前觐见。布昆和古愚被允许上前，剩下两位留在远处。

    进了大殿，布昆才算真正的见到这个中国皇帝。这一见，让布昆有点失望，他原先对皇帝的种种相像全都破灭了。中国皇帝不过是普通的老头，他七尺身材，头发和胡须都已经花白。身体很胖，像一口钟似的倒扣在龙椅上。

    皇帝让他们落了座，又赐了茶之后，开始询问起东番大员的事宜来。按照布昆和古愚事先的约定，不论是皇帝还是大臣的询问，都由古愚代为解答。布昆只要装作听不懂汉语，在适当的时候点点头即可。

    古愚向皇帝介绍了大员的风土人情，皇帝听完后看上去非常满意。他让太监递过一面修容镜子来，指着对古愚说道：

    “大员愿受慕化，归化中华，实属美事。特别你们所呈献的方物，朕非常喜欢。朕且问你，如修容镜这类玻璃方物大员可否常贡。”

    “蒙圣上不腆，大员上下愿尽精诚以表忠心。”

    皇帝爽朗大笑起来，连声称道：“好，好，”然后对大殿上一位陪同的大臣吩咐道：“朱老先生，朕以为今后应允大员两年一贡，不，应当一年一贡。礼部以为如何。”

    那个被称为朱老先生的大臣起身答道：“回皇上，依礼制，大员若为外番，实不宜一年一贡。但若已归化我国，一年一贡也无妨。”

    “朱阁老言之有理”皇帝点头：“大员归化中华，该如何建制，阁部应有早作主张。”

    另一位大臣起身答道：“此事臣与各位阁臣已做商议，据福建徐巡抚呈报，大员新港乃海外弹丸之地。臣等以为当设大员蛮夷长官司，以为羁縻”

    皇帝一挥手，“此等事情，就由沈阁老做主好了”。回头他又问古愚：“朕曾听泰西来的洋和尚说过，这玻璃并非天然，那是能工巧匠炼化而成。据说这大员乃荒蛮之地，何来这等巧匠。”

    古愚慌忙回答：“大员有位叫李乐水异人，虽生于中华却长于异邦，自幼习得泰西制玻璃之术，他在大员觅得一处可制玻璃矿石，故此募人开矿采石，以药炼之，方制得这玻璃器皿。”

    皇帝一听来了兴致：“大员竟有如此奇人，宣召他入京，朕要见见。”

    这话一出，在座的大臣们都似乎吃了一惊。朱阁老先起身反对：“皇上此事万万不可。”

    皇帝脸色一沉：“为何不可。”

    朱阁老缓缓解释道：“我朝正德年间，武宗皇帝也曾召见了海外之人，名叫火者亚三。此人冒充满刺加国使臣以奇技yin巧媚上，扰乱朝纪，实在正德一祸，前车之鉴，不可不妨。”

    听完此言，皇帝尚未知与否。沈阁老也起身劝道：“朱阁老所虑甚是。老臣殿前曾观高税监和徐巡抚等人所呈奏疏，这个李乐水在教化大员上颇有功绩，此时大员新附，贸然召其入京恐大员蛮夷反复。况且圣上所喜乃此人所制玻璃器皿，臣也听说此玻璃器皿非大员所产矿石方能制成，圣上将其招来入京也是徒然啊。”

    皇帝盯着沈阁老的脸：“看来沈先生是有成谋，那以沈阁老所见当如何啊？

    沈阁老：“臣以为可留此人于大员，赏赐他个召讨司使得土官，即可羁縻，也可为圣上主持制器。此乃两得之举”。

    皇帝点了点头：“就按沈阁老的方略办，召讨司使小了点儿，不妨赏赐个安抚司使吧。朕累了，建置赏赐之事就票拟后再呈上来吧。”

    这大殿上的一番争论，布昆既听得不太明白，也插不上的嘴。一时间他觉得自己和新港社今后的命运就像今天这场朝觐一样，像木偶一样被人cao纵，不再是由自己所掌控。