第四章 掌柜（黄明佐） (第1/2页)

    这段日子里，黄明佐都在琢磨东家用李乐水顶替孙大的举动中有什么深意。黄和兴商号和别家商号不同，每年的账期都在年中，孙大每年踏海而来，绝不仅仅是跑船押送货物那么简单。黄明佐不单要同他合账，更要同他商议给掌柜或者出师的伙计加身股，甚至要同他商议修改号规。虽然孙大在商号里也只算是二掌柜，但他是东家的义子，从某种程度上说他就代表东家本人。

    可是今年孙大却没有如约而来，顶替他是一个毛头小子，还是一个不识草码不会算盘的毛头小子。从东家的信上看，东家对这个毛头小子还较为看重，许他三年立簿。固然，东家不刻薄，对手下人是出了名的慷慨，可孙大当初也是七年才立簿，自己是柜上立簿所需时间最少的，但也用了五年。

    黄明佐并不是嫉妒李乐水三年就能拿到一厘身股，他自己在万金薄上已经有了八厘九的身股，差一厘就是一份儿了，对于做掌柜的来说也算是到了头拉。自己不过四十多岁，就做到这样的地步，他已经很知足了。

    但这不代表黄明佐就没了野心，没了奔头。这一年黄明佐一直在琢磨怎么才能把黄和兴号的买卖越做越大。毕竟，买卖做的大，赚的钱多，他们这些拿身股的分红也会跟着水涨船高，这些年光景不错，账上也积攒下来了两万多两银子，银子存在柜上，压在手里那就是死钱，只有转起来才能钱生钱，钱滚钱，这是这些年，黄明佐在商号里摸爬滚打后总结出的真理。说实在话，他挺瞧不起那些有点钱就买地或者干脆挖个地窖储存起来不动的同行们，觉得他们小富即安，没啥出息。

    黄明佐寻思再添置一艘大船，少说也得是双桅500料的福船。这样一艘船贩运丝绸，一艘船贩运的瓷器，买卖得长一倍的规模。造船本身问题不大，船料人手他都能找到门路，关键在于每年的海澄县八十八艘船引的定额实在是太棘手，一张船引在黑市上已经喊到近万两，而且是有价没市。黄明佐下了决心，如何当真拿不到船引，就走暗海（指走私），活人总不能被尿憋死。虽说走暗海风险太大，但和带来的利润比起来，还是值得冒这个险。

    这是大事情，需要和东家商议。虽然商号有号规，规定东家无权干涉柜上的经营，但这种会影响到商号前途的大事，于情于理都需要东家点头才行。东家老了，上了年纪。但是他的义子也是商号的少东掌柜孙大既有赶劲又有冲劲，黄明佐蛮看好他，从他身上觉得能看到自己年轻时候的影子。

    可惜的是这次来的不是孙大，是这个他并不熟悉的李乐水。这让黄明佐心里多少有点烦躁。他信步踱到了账房程先生的院子前，程子嘉却不在房内，问了账房中的学徒，得知程先生跑到新来的李乐水那里学习数学去了。

    黄明佐心里泛起了点嘀咕，商帮商号多靠乡亲的关系维持，晋商用的多是山西人，徽乡用的多是徽州人，黄合兴号可没这规矩，不论是找账房还是找伙计，一看人品是否端正，二看有没有本事。

    程子嘉就是个有本事的人，他父亲叫程大位。是海内有名的大算术学者，写过一部书叫《《算法统宗》》。大江南北凡是拨过算盘珠子的没有不知道休宁程家的。程子嘉不仅家学渊源，自己也很了得，拿手双龙戏珠的绝技就不是一般人等可以学会的。当初东家礼贤下士，也是花了一番功夫才把他请到柜上，当账房的大先生。如今程子嘉反而要向李乐水请教，而且还是在数学上着，这确实让黄明佐有点吃惊。

    “难道我看走了眼，这个李乐水是有点门道？”黄明佐不由的想，他又突然记起，这次从吕宋运过来的除了寻常的苏木胡椒外，还有几十担烟叶。听随船的伙计说，这是孙大和李乐水布置的，但这玩意儿到底是干嘛用的却没有一个能说明白。

    黄明佐曾拿着这烟叶自己琢磨，他撕下一小块放在嘴里舔了舔，辛麻的怪味，他怀疑这是和茶叶一个用法，于是叫人揉碎了一些，用水泡上，喝了一口比洗脚水还要难喝，他又怀疑这是和胡椒一样的新香料，吩咐厨房那一块来炖猪rou，结果白白扔了半斤猪rou。黄明佐这才认输，把这几十担烟叶丢进小仓库里。

    黄明佐忆起这件事来，叫来一个伙计取出了点烟叶，提在手上，奔李乐水院去，他要借此机会，找李乐水问个明白。

    到了李乐水门前，程子嘉果然在这房中，只听到程子嘉问李乐水：“我父亲书中有这样的一题，其问曰：‘一百馒头一百僧，大僧三个更无增，小僧三人分一个，大小和尚各几丁’。说的是有一百个和尚，一百个僧人，大和尚一个人吃仨馒头，小和尚三人分吃一个馒头，问你大和尚和小和尚各是几人，这个问题你刚才所说的方程可解否“

    “这是一个二元一次方程，应当这样列方程……”

    黄明佐在门外听到这番话如同听天书一般，就径直进了房，看到李乐水和程子嘉正低头演算，两个人一个教的认真，一个学的仔细，都很投入，浑然不觉屋内多了一个人来。

    黄明佐轻轻咳嗽一声，这二人才抬起头，看倒是黄明佐，慌忙迎起身来，

    黄明佐笑道：“两位兄弟切磋得都入了神了，我姑且打扰一下，暂借乐水一用，子嘉你没意见吧。”

    说罢把烟叶放在了桌面上，对李乐水说：“这个从吕宋运过来的东西，吃也不能吃，喝也不能喝，我们这里也没人知道这是啥子玩意儿。听伙计们说，乐水你参与布置的这批货，不妨给我俩说道说道。”

    “哦，这是烟叶，不是吃的喝的，是用来吸的，人吸了之后特别解乏。”

    黄明佐听后来了兴趣，接着问到：“吸的，如何个吸法？”。。

    李乐水被问得一愣，他想了下才答道：“说如何吸，比较麻烦。还是我做俩支纸烟给你们尝试一下吧”，

    随即他叫人拿了片烟叶切成丝，又找了张草纸，把烟丝放在纸张中间，又把纸张搓成纸筒。把烟丝包裹在里面，如法炮制的又卷两支。李乐水将其中一支递给黄明佐，另外一支给程子嘉，自己留了一支，接着又用火折子把自己的一支烟点上，靠在椅背上享受起来。

    黄明佐将信将疑的接过来，他