第十一章 相助（李乐水） (第1/2页)

    “不瞒哥几个，打自漳州府接这个差，我就不相信这世间真能有啥自产金子银子的机易山。咋样，到了眼前一看，是咱们白白被一个傻木匠骗得跑了一趟吧。那小木匠到头还嘴硬，非说那山上的沙子能变成金子。要说王二老爷也是迂，还真让人挖了两担沙子回去。这事今后传了出去，说咱海澄县几千里跑了个来回，只带回去两担沙子，那可真真是笑柄了……”

    于一城坐在李乐水对面，几盅酒进了肚话多了起来，吐沫星子几乎溅在了李乐水的脸上。

    如于一城所言，在和马尼拉的西班牙政权进行艰难的交涉后，明朝使团，被允许到卡维特，也就是木匠张嶷胡扯的机易山的所在地做了实地考察。毫不意外，在卡维特，他们既没有找到金树叶也没有找到金山。转悠了一整天后张木匠急了，胡扯什么这里每一样东西都藏有黄金。机易的沙子看上去是沙子，但这里的皇帝能够把沙子变成黄金。王县丞对这也无可奈何，谨慎起见，叫人装了一筐沙子，准备带回去复命。

    李乐水当然知道，不论是西班牙国王还是菲律宾总督都没办法把沙子变成黄金。这些天来，他也多少从各方面了解到，西班牙人确实有银矿，不过那是在南美。西班牙人从南美把银矿开采出来运到菲律宾，以换取中国的丝绸和生丝。但这些和他都没什么关系，来吕宋的皇命已经完成，使团上下一身轻松，他也经常被于一城等人叫出来，轮流做东，胡吃海喝。

    这一次，是在八连最奢华最气派的酒庄——当然，所谓最奢华最气派仅仅只是相对八连而言，放在漳州府，甚至海澄县这样的酒庄并不起眼。临街五六间房子大小的铺面里，整齐的摆着八九张八仙桌，整个酒庄没设雅座，李乐水一行就坐在靠街的一张桌子。

    除了李乐水、于一城外，同桌作陪的还有封舟的船老大和船上的伙长严直。上次纠正针路事件之后，这二人看待李乐水无异于再生爹娘。偏生李乐水虽在使团中地位超脱，却没有半点架子，一来二去，三人也混熟了。李乐水手头还有些李锦塞给银子，常请船老大，严直和于一城们吃饭。

    酒也过了半巡，于一城等三人已经喝得微醺。只有李乐水很节制的只饮了几杯。比起其他几位来，他尚有些心事。

    这次回到马尼拉，黄康又递话过来，让他答应替自己商号跑船。李乐水找了个机会，和王时和商议此事。王县丞显然是早就从黄康那里得到消息，只告诉他，如果他愿意留下，那么就直径留下，不用有什么顾虑。如果他不愿意留下，那么就和使团一起回去，他和龙知县一定保举他做个通事，搞不好还可以去市舶司里公干。但主意儿，还需要他自己做决定。

    可李乐水还是拿不定主意。按照这些日子他在明朝的见闻看，黄康给的条件并不低，自己只要平平安安的混过三年，每年几百两银子的进账，在明朝已经算是中上人家。但是李乐水有些不甘心，老是觉得自己被抛在这个世界里，是命运让自己做一番事业，而不是平平安安做一个小掌柜。

    借着酒劲，李乐水把这事就摆在了酒桌上。在座的三个人听完，都沉默了片刻，严直最先回过劲来。

    “李大哥，这事还用得着想，当然是留下来，跟黄爷干。这是打着灯笼都难找的好事。你到整个海澄县去打听打听，全天下的商号可有三年就给立簿，能拿一厘身股的这样的美事。我的乖乖，你干三年就顶人家一般伙计干十年的功夫了，三年就三年的时间，你立了簿就可以买房买地娶媳妇了……”

    于一城的脸已经被酒气染红，透出紫色来，他扯着李乐水的手也道：“乐水啊，甭犯傻了。通事是个屁！漳州府海防馆那几个老通事你也不是没见过，那就是坐着等死的差事。你以后哪怕是做了市舶司的通事那又如何，现在的市舶司都是那些裤裆里没鸟的人把持着。是，市舶司也能捞不少外快，也不少赚。但在官府里混，一要后台硬，有路子。固然你机缘偶得，让首辅家的沈公子高看你一眼，可沈公子回京师了，指望不上了。第二是脸皮要厚，会拍马，会欺上瞒下。乐水你做人自然那是没得说，但是乐水你一心不够黑，二脸不够厚，三手不够毒，吃不开。官场上的事黑着呢，哥哥这二十年是看透了，这里头不靠本事，乐水你本事再大也没处施展去！乐水，听哥一句话，甭往火坑里跳，就留下来跟黄老爷干，黄爷这个人啊，看的出来，仁义。”

    最为老成的船老大最后发言，“这事要是搁在我小的时候，我还真不敢劝乐水留下”

    “你小的那时候，那是啥年月，那都是嘉靖爷还在，你扯这些陈谷子干嘛。”于一城不满的插话。

    船老大并不在意，并没理会于一城，接着道：“那会儿，世上的人还觉得好男不经商。士农工商，商人那是排在最末位。通事不一样，虽不能叫官，好歹也是皇上给的饭碗。但这些年，世道变了。谁还在乎你是干啥，大家只看你有没有钱。有钱就是老爷。这头三年可能有点委屈李爷，要听人使唤。可是干通事不也得听人使唤，受人闲气。好歹，干买卖有点盼头。不瞒两位爷儿，要不是小的是在军籍，有家小拖累，也早带着严直出来跟人跑海了”

    听完三人的这一番话，李乐水下定了决心。他举起酒杯，敬了三人一杯：“听了诸位哥哥这一席话，胜读十年书。哥哥们都给指了明道，我就不纠结了。晚上回去就回了黄爷和王爷，留下跑船了。可能就此和诸位哥哥暂别了，小弟我先敬了哥哥们一杯。”

    众人都把杯子里的酒干了，于一城一抹嘴，嚷开了：“今儿这是我兄弟的好事，我做东，都别给我争。大家要敞开肚的喝，喝个痛快！小二，再拿三壶杏花村来。”

    这四人推杯换盏，从午时一直喝到了申时，醉醺醺的起身准备走人。小二过来结账，总共八钱八分银子。坚持做东的满脸酒气的于一城伸手在怀里摸了半天，尴尬的一笑，对小二说：“记账上，回头给！“

    小二这就不依了：“诸位爷，小店这是小本生意，恕不赊账。“

    李乐水准备要代付酒钱，却被于一城伸手拦住。他啪的一拍桌子，两眼一瞪：“恕不赊账？前些日子我怎么看到死太监那个姓周的家奴带着人在这里白吃白喝。在你的狗眼里是不是我们大明使团的人不如死太监的几个家奴，今儿爷爷还就不服，就欠着了，你还能吃了爷不成。“

    这番闹起来，酒庄掌柜连忙过来打圆场：“几位爷息怒，几位爷都是大明使团的？你看，几位也这都是着的便服，小伙计这才狗眼不识泰山，这样好了，既然几位爷都是使团贵客，这一桌小店算是小店请了，不用给钱，几位爷满意不”

    于一城得了便宜，丢了句台面话：“还是掌柜会做买卖，回头教教你们家伙计，把招子放亮点，惹恼了爷，不但不给酒钱，还能把你这家小店给拆了”。

    掌柜的点头哈腰称诺，却听旁边飘来一句话：

    “原来大明使团的人，也都是狗仗人势，跑到吕宋欺辱百姓”

    李乐水沿着声音的方向瞧去，发话的是一个年轻女子。身旁的于一城也斜着眼瞧见这女子，不屑的说：“嗑瓜子磕出了个臭虫——算个啥人。这里哪有你妇道人家，咦——”

    于一城像是发现新大陆似的，抓着身边