第三十二章 路程 (第2/2页)

果等稀奇古怪的热带植物，而数量最多的要数马六甲树。

    马六甲树（马来语：PokokMelaka）。学名余甘子，华南及香港一带称为油柑子

    一般高约1至3米，生长于灌丛或疏林中。花期为4至6月而果期为7至9月。花小而黄绿色，在枝条上簇生，果实球形，直径约1.5厘米。叶片两列排，像羽状复叶。马六甲树的果实可鲜食，又可作加工后制成佐餐小菜，就是潮汕人熟悉的“油柑”，还可加工成高级蜜饯。

    马六甲树与马六甲这座古城渊源很深。六百多年前，苏丹拜拉迷苏剌和随员自新加坡逃亡到马来小岛上。一天他外出打猎时，站在一棵树下休息，他的猎犬追捕一只鼠鹿，那鼠鹿竟转过头来大胆的回击其猎犬的攻击，猎犬反而吓得掉入河里。苏丹见此情状，认为这是个好地方，决定要在这建立起自己的王朝，同时以自己身边的这棵树“满刺加”(马六甲)作为此地的地名，这就是马六甲这座城市的起源。

    为了锻炼天佑适应水客长途跋涉的生活，二舅爷刻意放弃坐车，和天佑一起步行前往马六甲。做了十几年的水客，二舅爷经常赶路，一天走上百里路，显得比较轻松。天佑以前是跟着父亲老辛头出海捕捞，没有长途跋涉的经验，第一次出远门做水客，可吃了不少苦头。第一天勉勉强强跟着二舅爷奔波了上百里路，第二天一醒来，发现全身腰酸背痛，差点没法起身。二舅爷还算照顾他这个亲戚，也没厉声呵斥，让他多休息一会，结果第二天两个人才走了六十多里路，到了后面几天，几乎都走不动了。从新山到马六甲的五百里路（250公里），走路兼坐车，整整五天才到达。

    为了排遣寂寞，分散精神，以免感到过分劳累，二舅爷一路上还给天佑讲了南洋一带殖民者和当地土著限华、排华的情况。

    东南亚的华侨华人数量众多，他们融入当地社会，与所在地人民一道披荆斩棘，艰苦创业，遵守法律，和睦共处，为居住国的经济发展与社会进步作出了卓越贡献。但是，华人在经济上的地位，和社会上的影响力，都招惹来欧洲殖民者或在当地主体民族的嫉妒和防备的心理。他们运用政权的力量，制定和推行了限制华人的极端民族主义的经济、社会和文化政策，以期达到长期奴驭华工的目的。

    二舅爷告诉天佑，南洋的殖民当局一般都实行种族隔离的政策，一方面可以保证殖民者的绝对统治地位；另一方面还可以在不同的种族之间挑起矛盾和冲突，达到分而治之的目的。像荷兰殖民者就把荷属东印度的居民分为三等:第一等是欧洲人，第二等是东方外国人(主要是中国人)，第三等是印度尼西亚人。非欧洲人(即华人)穿西洋服装和剪辫子是被禁止的，除非得到许可证。殖民当局的种族隔离政策使华人在政治上处于被统治的境地，并且成为任人宰割的羔羊。

    经济上，殖民当局采取措施限制华人取得更多土地。废除税收承包制以取消华人税收承包商的资格，目的就是为了打击华人经济。荷属东印度当局从1870年开始禁止华人拥有新的耕地。殖民当局的做法引起华人的强烈不满，因为这些都严重损害了华人的经济利益。19世纪末，当荷兰人推行道义政策(EthicalPolicy)打击华人财政金融实力时，华人的不满达到了顶峰。

    在东南亚，殖民当局还普遍推行居住区制度和通行证制度，命令华人居住在限定的区域里，华人如果没有通行证，不能在指定的居住区以外的地方旅行。华人只要犯了小小的刑事上的过错，就会受到警察裁判所的审讯，甚至受到地方法庭的审讯。由于华人在法律上受到歧视，华人把警察裁判所看成是专横的，把地方法庭看成是下等的。所以，二舅爷特别提醒，水客在南洋一带行走要处处小心。一旦意外犯错被抓，就会受尽折磨，甚至客死异乡。

    一桩桩，一件件，让第一次做水客的天佑感到触目惊心。原来，在平静和谐的社会表层之下，暗流汹涌。多少华人劳工遭遇悲惨命运，多少冤魂埋骨他乡。