第四章 冬日旧事 (第2/3页)

大陆之前，这片土地上还存在精灵、矮人和龙的年代。那时冰墙山脉以北的冻土带曾经遍布农田和森林，气候也比现在温暖许多。那里曾经存在一个精灵国家，在北方人的传说中被称为“波涅纳”。在很多歌谣中都描述了这个帝国用太阳石建造的宫殿和房屋，用水晶铺就的路面。他们甚至征服了巨龙，依靠驾驭龙在广阔的疆土四处漫游。他们还用竖琴和五音琴作诗，歌颂他们拥有的一切。在精灵创造了那样多的奇迹时，人类还处于茹毛饮血的状态，他们住在南方，从没越过冰墙山脉一步。尤尔森教的经书里，也从未记载过波涅纳城市的宝石城墙、水晶街道，以及镶嵌着黄金、白银和祖母绿的殿堂。

    波涅纳在它如日中天的时候灭亡了。不是因为内乱、征服或是统治者的残暴，而仅仅是因为一颗流星。它砸中了那伟大的首都，带来了一场严重的地震。接下来，北方的萨林加火山开始喷发，遮天蔽日的火山灰隔绝了阳光，长冬降临到整个世界。当然，地震也使许多太阳石矿脉出现在更浅的地方，可是精灵已经无暇顾及那些宝藏了。他们能活几千年，却无法复原已经损坏的东西。波涅纳到处都是废墟和行尸走rou，这让他们住在那儿的每一天都受着折磨。更可怕的是，三年的长夜结束后，刺骨的寒冷仍未消退。那些会喷火的巨龙也不能抵抗那样的寒冷，它们相继死去了。土地被冻结，已经长不出任何作物。森林化为银色的冰柱，标志着这里曾经有过茂盛的树木。精灵开始往南迁徙，他们最初沿着涅拉河往西走，但是那时的卡维利亚峡谷相当凶险，大队人马根本翻不过去。他们分为两批，一批强行越过了隘口，后来一直走到了索尔修岛。另一批往东迁移，来到了冰墙山脉的一处隘口，现在那儿是埃卡、西赫洛和斯米塔公国的交界地。他们从那里进入了今天的西赫洛，又在黑暗和寒冷的驱使下向东翻过嘉彼洛什山，进入埃米林的绿森林。

    到了这一步，波涅纳精灵已经所剩无几，剩余的幸存者们也彻底失去了希望。绿森林遍布瘴气，盘踞着各种古老的邪恶生物，他们只好沿着维雅河继续向东，来到银森林和金森林。他们在这里建造了树屋，也不再追求重现故国的荣耀，只想安静地生存。大干旱打破了他们的幻想，按照尤尔森经书上的说法，这次干旱是魔王戈瓦造成的。尤尔森为此第一次插手人间，安排他的儿子和女儿带领人类在各地筑造了地下城并躲藏起来。他显然没有把精灵看作自己的造物，在那次大干旱中，赫洛和埃米林的森林里都发生了火灾，精灵最后的城市也一并烧毁了。他们也知道人类的势力在东方和西方逐渐增长，就制造了船只，向南前行，一去不返。

    蒙瑞举起自来水笔，示意提问：“可是寒冬游骑兵为什么要在北方巡行？照你所说，我们的敌人只有大自然。”

    艾特里恩用杖尖抵了一下投屏，一个皮肤发蓝的尖耳生物出现在屏幕上。他继续说道：“我们所说的是幸存者，但是那些没能逃出来的精灵呢？精灵能活上千，甚至上万年，除非达到死亡的年龄，他们是不会死的。你还记得我刚才怎么说的吗——行尸走rou。魔法师称它们为‘冬妖’。你没法杀死他们，只能把他们赶到某个界限以外。”

    伊伦点点头，说：“我们的祖先就是这样做的。”

    卡嘉补充道：“应该是在北方逐渐回暖之后，我们的祖先在那里利用精灵留下的一些遗产建立了墨瑞纳林帝国，在那时就有巡行北方的部队了。他们始终防范着冬妖的sao扰。后来，冬妖也成为了传说，墨瑞纳林帝国覆灭了，它留下了一些公国：卡维利亚、斯米塔、拉提克、卡扎、顿茨克、鲁涅卡。还有一些人建立了赫洛王国，最后赫洛也衰落了。它们的力量已经不足以抵御冬妖，而且北方没有魔法师。”

    在冬妖全面深入西大陆的时候，一对特莱亚兄弟提议组建寒冬游骑兵，不然就是唇亡齿寒。哥哥维利亚姆对最高主教说，这支队伍将与魔鬼作战，会帮助教会夺取北方的土地和太阳石。借助宗教的影响力，他很快招募到了一批人。可是弟弟杰里科认为这种谎言之上的军队不会维持多久，就把真相和形势直接写下来贴在了教堂大门上，他决定招募一批水手和魔法师在冰海上作战。当然，那时的人们依然认为这是去和魔鬼作战，总之，一些人为了信仰，一些人为了金钱，还有一些人为了保护自己的家，纷纷加入了寒冬游骑兵。当然还有兼而有之的人……在一次次作战中，标准和制度逐渐形成，各国会从军队和志愿士兵里调出人来参与北方的巡逻，他们的总部被命名为星堡。这个传统持续了五百年。维利亚姆的那支军队成为了寒冬游骑兵的陆军，而杰里科招募的人大多数成为了海军——后来又发展成空军。船上的魔法师大多数来自埃米林，他们会把黑魔法施加到军舰上，让军舰能劈开冰层。这一点，教会规定的所谓白魔法是做不到的。

    不过，在边境沉寂了一百多年之后的现在，寒冬游骑兵已经逐渐被各国遗忘，人数也渐渐减少。而且各国士兵的素质参差不齐……如果不是为了埃拉塔能源公司的矿场，埃米林也不会让水银去北方执行任务，她本来是要