第一百九十七章 娘 (第2/4页)

想出去，而是出去了也寻不到工去做。这还亏着上海县开埠，否则昆山百姓过得更难。

    只七八日光景，苏州府下发公文，昆山县令亲自招募，待听闻月薪一两包三餐，且壮男、壮女都要，昆山百姓顿时拖家带口朝着西山岛汇聚。

    李惟俭仔细计算过，这水泥务用个三千人顶天了，余下人等，尽数发给苏州府用于修塘。

    待到四月下，第二批机器送到，西山岛上水泥产量骤增，随即逐渐稳定在每日十六、七万斤上下。

    李惟俭换算一番，好似每日产量还不足二百吨，顿时哭笑不得。这产量连后世的小水泥厂都比不过，就这还发动了足足三千人。

    如今要想增产，可不是增加人手就能成的，须得造个真真正正的水泥厂。于是乎李惟俭每日早出晚归，一连十余日盯在岛上，将水泥生产各个步骤分割开来，找出能用机械增效的，设计机械图样，待尽数设计过了，紧忙六百里加紧送往京师。

    与此同时，那水泥务四成股子尽数发卖，一千两百万两银子径直将苏州府库房堆满，莫说是庄有恭心下不安，便是巡抚都睡不安稳，紧忙派了标营看护。

    已是四月下，水泥务走上正轨，所产水泥不能久存，须得尽快用了。庄有恭又与李惟俭签了第二份借款协议，拆借了八十万两银钱，用于修葺太湖北岸石塘，以及各处支流。

    那招募而来的昆山百姓顿时有了用处，苏州四下开工，场面热火朝天自是不提。

    却说这日李惟俭方才出得蟠香寺山门，迎面便撞见了一熟人。

    李惟俭揉了揉眼睛，赶忙迎了上去：“梁郎中，你怎地来了？”

    梁郎中哭笑不得，遥遥冲着李惟俭拱手：“李爵爷啊，王爷看过书信，隔天便打发下官赶赴苏州。下官两日到津门，十一日到松江，真真儿是片刻不得闲啊。”

    李惟俭心下纳罕，却不好言说。这水泥务看似美差，可梁郎中乃是忠勇王身边儿的红人啊，水泥务有个主事看顾着就好，派郎中……尤其是梁郎中，是不是有些小题大做了？

    且离了中枢，梁郎中职级不曾迁转，这等于是降了一级啊。

    好似知晓李惟俭心下所想，梁郎中便道：“此番下官前来接任苏州织造，顺便看顾水泥务。昨夜下官方才进苏州城，便听李爵爷大展身手，旬日间便募集千万两银钱，这可真是——”

    梁郎中有口难言。前有京师水务、西山煤矿，转过年来人家又办了水泥务，对于李惟俭，梁郎中是半点嫉妒的心思都生不出来。

    人家实学造诣顶尖，兼有点石成金之能，这等人物望尘莫及，又何谈嫉妒？梁郎中心下暗忖，也就是年岁还小，错非如此，只怕这位主儿早就被圣人纳入户部，以纾解朝廷岁用不足之难。

    李惟俭恍然，拱手笑道：“梁郎中接任苏州织造，这可真是可喜可贺啊。”

    别看苏州织造只是正五品，与内府郎中同级，可其却有密奏之权。每旬一封书信，地理人文、风闻物议，事无巨细上奏圣人。但凡在书信中提了地方官坏话，那地方官就得吃不了兜着走。

    因是江南三大织造这才无人敢轻易招惹。

    二人略略寒暄，李惟俭邀着梁郎中回返寺中小坐，梁郎中却道：“下官千里兼程，如今既到了苏州，总要先看看李爵爷所创那水泥务。”

    “如此也好，那咱们就去西山岛上瞧瞧。”

    当下二人去到码头，乘了渡船朝着西山岛进发。到得岛上，李惟俭引着梁郎中走了一圈，先看过煤矿，又看过炸药裂石，跟着蒸汽机带动锻锤将那石灰石粉碎，又送进碾子里碾成细粉，其后方才混合着黏土、碎铁屑放进窑中煅烧。

    这水泥务烟尘弥漫，梁郎中只待了片刻便遭受不得，紧忙扯着李惟俭撤离。回返船上，待听过李惟俭细说内中详情，梁郎中这才心里有了底。

    敢情不是这水泥务值三千万两，而是其背后石塘圩田就值这个价码！

    江南自前明便受困于水患，便是如此也是膏腴之地。若绝了水患，那此地税赋必定更上层楼。

    非但如此，江南人多地少，种植桑棉收益更高，因此才有改稻为桑之议。李惟俭靠着水泥务在江南大兴水利，所得圩田正好填补了改稻为桑之后的空缺。

    梁郎中心下愈发赞叹，都道李惟俭能为大，却不想一举数得，能为大到没边儿了！

    梁郎中感叹了一番，这才笑吟吟说道：“李爵爷这水泥务呈报圣人面前，圣人为难了好一阵。还是王爷据理力争，才为李爵爷争取了两分股子。这两分股子从内府里出，待回了京师，内府定当将文契送上。”

    李惟俭面上感激涕零，心下腹诽不已。这位政和帝是越来越抠门了啊，水务给了一成，到煤矿就剩下三分，如今就只给了二分……行吧，左右多一些、少一些都没区别，他都花不完。

    又用了两日光景将水泥务交割清楚，忙忙碌碌月余光景的李惟俭，这才闲暇下来。

    这日一早，便有女尼来报，苏州府的班头寻了过来，说是李惟俭要扫听的消息已然得了准信。

    李惟俭旋即请那班头入内。须臾光景，班头入得内中，见过礼后，这才说将起来：“大人，小的仔细寻访。姓甄，家中有香榧树的，就只小架巷的甄士隐家。小的比对黄册，又寻访了街坊邻里，听闻甄士隐其女被拐后，举家去了大如州其岳父家。”

    李惟俭瞥向香菱，便见香菱神色黯然，因是他宽慰道：“莫急，黄班头，可知甄士隐岳父家具体地址？”

    那黄班头表功道：“小的仔细寻访，觅得甄士隐同窗友人，倒是扫听到了地址，便在大如州西槐村。其岳父名叫封肃。”

    李惟俭暗暗记下，看向香菱，便见这姑娘揉着帕子，满是忧心。

    李惟俭问那黄班头：“另一家可寻到了？”

    黄班头道：“大人不知，小的亲自走了一趟昆山。”

    李惟俭略略乜斜，便见一旁的晴雯看似毫不关心，实则侧了耳朵正聆听着。

    便听黄班头道：“奈何陶桥村那户人家早已人去楼空。小的连番打听