第一百九十五章 你认识李大人？ (第3/4页)
。你我同朝为臣，虽素未谋面，可李郎中既经过此地，本官怎也要尽一尽地主之谊。这才来仓促拜访。” “哈哈，府尊客气了。本官听闻苏州前些时日方才乱过，府尊又新才到任，只怕此时理当忙碌，因是这才不曾入城。” 那庄有恭道：“的确忙碌，不瞒郎中，本官也是初次外放，这一时间焦头烂额，实在不知从何处着手啊。” 李惟俭笑着道：“府尊心智远非本官可比，料想早有头绪，只待施为乐，啊？哈哈哈。” 李惟俭本意将此事揭过去，不料庄有恭却面露苦色，说道：“郎中言过其实，如今我哪里还有头绪？苏州一团乱麻，织造局欠下各处织场不下八十万两银钱，这银钱不给付，织工便要饿肚子，只怕到时还要乱啊。” 李惟俭纳罕道：“巡抚前些时日亲临苏州，就没想些法子？” 庄有恭道：“巡抚拨付银钱十三万两，这余下的还要苏州府子自己想法子啊。本官人穷志短，无可奈何，听闻李财神来了苏州，只好求上门来，还望李郎中救我一救啊。” 李惟俭眨眨眼，面上为难，心下却乐开了花儿！正愁如何扯上地方官呢，这庄有恭就送上门来……不就是银钱嘛，他李惟俭搅动风云，区区八十万两，几日光景便能筹集齐全。 李惟俭沉吟不语，庄有恭老脸通红。他此时舍了脸面，若李惟俭解决不了，就只能上奏朝廷，恳请拨付内帑以安抚苏州织工了。 正待此时，妙玉提着冒着热气的水壶回返，打了檀香，洗过茶具，又洗茶、泡茶，那身形行云流水，好似有韵律在其中。便是庄有恭都不禁看了两眼，偏生李惟俭无动于衷，只待茶水推在面前，这才抄起来道：“府尊，这银钱的事暂且不提……府尊可知本官此番因何而来？” 庄有恭本道李惟俭是为推广蒸汽机而来，却揣着明白装糊涂，拱手道：“正要请教，郎中此番——” 李惟俭品了一口香茗，没觉得有什么特别的，便道：“此事说来话长……腊月里，本官与恩师谈及改稻为桑，都认为此事过犹不及，只怕来日江南必闹粮荒。” 庄有恭肃容正色道：“严侍郎此乃老成谋国之言啊。前明时，这江南一地便是桑棉多过稻谷，百姓纳赋，都是桑棉换得银钱，再用银钱采买湖广米粮。这桑棉之利虽巨，却当不得粮食。 且黄淮、太湖时而作乱，早前有官府弹压，好歹还有些稻谷种植；若没了官府管制，只怕……到时天灾人祸凑在一处，江南必起大乱子啊。” 李惟俭颔首道：“恩师也是这般说的。本官思来想去，这改稻为桑只怕不得不行，朝廷实在是税赋不足。要防着江南生乱，须得兴修水利啊。唯有治理了黄淮、太湖，才能免得江南生乱。” 庄有恭颔首，心下却极为纳罕，这说着改稻为桑，怎么又扯到水利上了？ 略略说过几句话，李惟俭话锋一转，便道：“本官思来想去，如今水利劳民伤财，且修建石塘抛费实在太过……若有三合土那般新物件儿，不惧日晒水冲，这治理水患岂非就容易了许多？” “额……郎中奇思妙想，本官钦佩。”庄有恭强忍着才没挠头。怎么面前这位李财神这般跳脱，又扯到了新物件儿上？ 此时就见李惟俭忽而合掌道：“本官此后抛费十来日，屡屡尝试，府尊猜怎样？” “啊？” 不待庄有恭说什么，李惟俭就道：“正是，本官机缘巧合，竟真真儿造出了此物！” “啊？啊——这可真是……” 李惟俭道：“本官此番南下，就是为了这水泥一事。府尊试想，此物平素为粉末，施工时与砂石搅拌，晾晒几日便坚如磐石，不惧雨水冲刷，且物料成本比照石塘省了七成……敢问府尊，若得此物，这水利是不是就容易了？” 原来如此！庄有恭暗自思忖，是了，这位李郎中可是实学举人出身，极擅造物。若果然如其说的那般，那还真是天大的好事儿！ “果然如此？此事乃是为天下万民造福啊。”
李惟俭摆摆手，笑道：“这般说来还早……庄府尊，本官早前便派人四下扫听，找来找去，这才找到此处。”他抬手遥遥指着太湖道：“太湖中有一西山岛，岛上非但有水泥所需石灰石，更要紧的是有煤。本官此番来苏州，为的便是在这西山岛上筹建水泥务。” “水泥务？”庄有恭可是想着京师水务呢，当即急切问道：“不知这水泥务……是内府独办，还是……照水务旧例？” 李惟俭抿了口茶水，笑吟吟道：“府尊也知，朝廷岁用不足，这水泥务……自然是循着水务旧例。” “诶呀！”庄有恭大喜，忙道：“如此，郎中但有所请，本官必定亲自奔走！” 那京师水务，顺天府可是平白占了天大的便宜。循水务例，那岂不是说苏州府也能在这水泥务里占些股子？ 到时候抛售一些，城里的烂摊子岂非迎刃而解？当面这位李财神，果然名不虚传！ 庄有恭又端起茶盏来，敬道：“本官以茶代酒，多谢李郎中扶危救难，救苏州上下于水火。” “诶？府尊客气了。请！” 庄有恭将杯中茶一饮而尽，只觉身心畅快，此时才想起一旁还陪坐伺候着个妙玉，于是笑着对其颔首：“姑娘，好茶。” 妙玉道：“府尊喝的惯就好，这水，乃是去年明前蠲的露水，就只剩了一坛子，今儿都用来招待府尊……与李郎中了。” 庄有恭传统文人出身，闻言颔首笑道：“无怪别有滋味在其中。” 他面前的李惟俭却面色古怪，几次瞥向那水壶。 妙玉便问：“李郎中，水壶可是不妥帖？” “没，本官在想，方才那水可曾煮沸了。” 妙玉便道：“自是沸过三次的，又晾了一会子，否则断不敢招待二位。” “那就好。”李惟俭如释重负，好歹这一回是不用闹肚子了。 妙玉心下纳罕，待