第一百九十三章 北上 (第2/4页)

r>    李惟俭笑着邀薛蝌落座，见其依旧战战兢兢，略略思忖，便知只怕此时薛蝌仍不知自己是谁。

    想来也是，自己这一年方才与薛家大房打交道，这大房、二房之间可隔着不近，薛姨妈、宝钗因着皇商底子一事，定会瞒着二房，又怎会在往来信笺中提起自己？

    昨日听闻这少年自陈乃是薛蝌，李惟俭不料来了广州竟碰到了红楼中的人物。依稀记得电视剧里，这薛蝌还算是个好人？心下纳罕薛蝌这会子为何来了广州，李惟俭这才给了名帖。

    驿卒奉上茶点，李惟俭见其局促不安，便笑道：“文斗想来不知本官。”

    “这……小子唐突，实在不知。只知大人乃是内府会稽司郎中。”

    “呵，说来我与你薛家可有渊源呢。”

    “哦？还请大人赐教。”

    李惟俭观量面前的薛蝌，瞧着理应比自己小一些，说话办事却颇为老道，且面容与宝钗有几分相类。若荣国府众姑娘瞧见了，一准认定薛蝌才是宝钗的兄弟，那薛蟠定是后捡来的。

    李惟俭说道：“本官堂姐嫁入荣国府，如今是荣国府大奶奶。”

    “啊？”薛蝌恍然，面上不见松快，依旧拘谨道：“原来如此。小子伯母、堂兄、堂姐如今就在京师，料想大人必定见过。”

    “何止见过？本官去岁进京赶考，路上赶巧救了你伯母一家。”

    薛蝌正要拱手道谢，就听李惟俭话锋一转道：“转头薛文龙起了龙阳之兴，又与本官起了龃龉。”

    “额——”薛蝌正色道：“大人不知，小子这一支乃是薛家二房，与大房往来不多。”

    李惟俭顿时大笑：“哈哈哈，不错，不错。罢了，不逗弄你了。你且说说，到底是什么官司，若帮得上，本官顺手就帮一把。”

    “是。大人容禀——”

    薛蝌简短截说，将内中情由说将出来。却说宝钗的二叔，也就是薛蝌的父亲乃是行商，这才行走天下，最远曾到过西海。何谓西海？按如今的说法，便是印度洋西岸。

    实则薛家二房做的就是转口营生。往来夷商，船舶到埠，先行寻了牙行作保，牙行出面缴纳关税，而后就地发卖船上货物。与此同时，牙行文明夷商所需，招纳行商四下采买。

    这薛蝌之父便是靠着八大牙行吃饭的采买之一。去岁薛蝌之父受牙行委托，采购了一批蜀锦运抵广州，本待夷商九月回返时一并支付采买之资，奈何人有旦夕祸福，那船倒霉催的竟在印度洋上沉了！

    顺和行为其作保，先行缴纳了关税不说，还垫付了采买之资。九月里各地采买纷纷上门，顺和行只得照价赔付。

    那期间薛蝌之父丧事方才办过，其妹宝琴年幼，其母又忧伤过度一病不起，薛蝌只得按下行程，在家照料母亲。直到转过年来，母亲病情好转，meimei宝琴连番劝说，薛蝌这才动身来广州讨要货款。

    奈何顺和行此番元气大损，见薛蝌年弱，就起了耍赖的心思。因其父亡故，这就有的官司打了。薛蝌四下求告，盘缠险些花光了，也不曾将银钱讨要回来。

    昨儿听闻新晋按察使到任，这才起了拦车告状的心思。不料却拦错了马车，却错有错招，拦了李惟俭的马车。

    李惟俭听罢略略思忖，随即叫过驿卒问道：“那顺和行可是要倒闭？”

    “大人说笑，顺和行背后的潘东家家资颇丰，就算一时不凑手，缓个两年也就缓过来了，断不会倒闭。”

    李惟俭点点头，又看向薛蝌：“差你多少银钱？”

    “六，六千两。”

    李惟俭道：“贾芸，你拿我名帖走一趟钞关，就说欠债还钱、天经地义。”

    “是，侄儿定会办妥当了。”

    李惟俭冲着薛蝌略略颔首，起身道：“本官还有要事，就不陪文斗了。”

    薛蝌赶忙起身拱手道：“大人自去忙碌就是。”

    李惟俭又扫量其一眼，这才迈步离去。薛蝌瞧着李惟俭身形远去，贾芸便凑过来道：“薛二叔请吧，咱们一道往钞关走一遭。”

    二人序了年齿，这才知晓为何叫他薛二叔。二人当即出了驿馆，朝着钞关行去。路上薛蝌心中七上八下，实在按捺不住，说道：“这……李大人乃是内府郎中，按说与户部互不牵扯，咱们拿了大人名帖，那户部能买账？”

    贾芸乐了：“薛二叔只知其一不知其二啊，俭四叔虽说只是内府郎中，可此行圣人可是赐下了王命旗牌的，此番又不是去寻钞关的不是，户部又何必枉做小人？”

    “原来如此。”薛蝌心下骇然。

    想那李惟俭不过十五、六年纪，得了个正二品的爵位不说，如今官至正五品，出行还赐了王命旗牌，这等人是天子信臣啊！来日定会青云直上！

    薛蝌顿时起了结交之心。贾芸可是人精，略略观量其神色便知其所想。途中不着痕迹说了李惟俭只靠着水务应声便赚了数百万身家，这下径直让薛蝌咋舌不已。

    几百万啊！他为了六千两银子都要求爷爷、告奶奶的，就算讨回了银钱，又拿什么去结交这位李大人？送多送少的，只怕这位李大人都瞧不上眼啊。

    薛蝌随即沉默下来，心下苦思冥想，却不得其果。二人一路到得钞关，与小吏说了，随即被引到提举面前。

    大顺的钞关，早前照搬的就是前明市舶司，因是这钞关做主的乃是正五品的提举。李惟俭官至正五品不说，还有个正二品的爵位，那提举哪儿敢怠慢？

    见了二人，贾芸轻描淡写说了请托，提举果然不迭的应承下来。转头吩咐了小吏去办，不片刻便将顺和行的大掌柜提到了面前。

    提举大人当着二人的面发了好一通官威，吓得那掌柜冷汗淋淋，作揖不迭，就差下跪求饶了。

    待出得钞关，大掌柜紧忙点过银票，将那欠账还了。分别之际还赔笑道恼：“诶呀薛公子，这真真儿是大水冲了龙王庙……也怪下头人不识真人。往后再有来往，薛公子径直寻小老儿办理就是，保准再没今日之事。”

    薛蝌与