第七章 太原失陷（1）刘武周兴兵 (第2/5页)

开言路，展现一个新生王朝的风范，以及万物维新的大国气度。

    武德二年(619年)二月初四，唐高祖李渊专门举行了一场考核群臣高下的测试，相当于唐朝的“公务员考试”，目的就是检测百官的行政能力。考核结束后，唯有李纲、孙伏伽两位大臣，位列第一。

    关于孙伏伽此人，前文有所提及。在隋朝时期，他只不过担任一个万年县法曹的低级官吏。后来，李渊称帝后，广泛征询群臣谏言。孙伏伽是第一个向高祖进谏的臣子，向李渊提了三条建议。正因如此，孙伏伽得到了唐高祖的赏识。于是，唐高祖李渊破格提拔孙伏伽，将其擢升为治书侍御史。

    李纲更不得了，此人的资历非常老。李纲历经北周、隋、唐三代，等到了入仕唐朝的时候，他已经是一位年过七十的资深老臣。并且，无论在哪个朝代为官，李纲一向以刚直不阿，秉公直言著称。比如，隋文帝时期，李纲曾经非常不留情面，批评隋文帝废长立幼，令隋文帝羞愧难当。

    所以，此次考核群臣，唐高祖特意将李纲、孙伏伽二人，评为一等。然后，李渊置酒大宴群臣。宴席间，唐高祖对时任尚书右仆射的宰相裴寂，说了这样一番意义深远的话，借古喻今：

    隋氏以主骄臣谄亡天下，朕即位以来，每虚心求谏，然唯李纲差尽忠款，孙伏伽可谓诚直。馀人犹踵敝风，俯眉而已，岂朕所望哉！朕视卿如爱子，卿当视朕如慈父。有怀必尽，勿自隐也。(《资治通鉴》)

    可以看出，此时的唐王朝，它的实力，比起刚刚建立时，明显有了大幅度的提升。更何况，陇西地区已被纳入李唐版图，唐朝一举统一了西北地区，拥有了足可争霸天下，平定天下的资本。

    当然，唐高祖李渊十分清楚，唐朝目前的首要任务，还是应该放在统一战争之上。统一西北之后，唐王朝接下来所要面对的敌人，下一步锁定的目标，自然是盘踞山西的刘武周政权。

    刘武周常年盘踞于山西，严重威胁到了李唐龙兴之地的稳定。只有一举消灭了刘武周，才能巩固山西全境的安全，确保大唐顺利东进中原。因此，唐朝开始积极备战，随时对刘武周政权发起大规模的进攻。

    然而，计划没有变化快。就在唐朝筹划河东大战之时，刘武周居然亲率大军，呼啸而来，兵锋直指太原。更让唐高祖始料未及的是，被视为李唐龙兴之地的太原，负责守城的齐王李元吉，竟然不战而逃，致使太原失守。

    太原失守之后，刘武周的大军，迅速席卷山西。李唐王朝的河东防线，面临着崩溃的危险。并且，因为唐军在河东战场的溃败，也导致了一个恶果，刘武周长驱直入，黄河渡口完全暴露在了他的铁蹄之下。

    作为仅次于都城长安的战略要地，太原为什么这样轻易被刘武周占领？若要了解太原失守的前前后后，首先，就要了解刘武周这个敌人？那么，刘武周究竟是何许人也？他为什么会对唐朝造成这么大的威胁？

    隋末唐初，天下大乱，华夏大地陷入了四分五裂的混乱局面。在那样一个乱世中，群雄割据，涌现出了不少叱咤风云，左右天下大势走向的乱世群雄。在这些乱世群雄当中，刘武周便是其中之一。

    而且，当时，四分五裂的华夏，每一个地区，都代表着一个割据势力的管辖范围；每一方势力，都拥有着属于自己的地盘。比如，隋末战乱，李渊父子脱颖而出，定鼎关中；薛举、薛仁杲父子占据陇西；李轨起于河西；王世充坐拥河南；窦建德称雄河北；萧铣割据江南；至于刘武周政权，则崛起于山西。

    纵观刘武周的生平，我们可以发现，无论是他从小的经历，还是他的崛起过程，确实充满了传奇色彩。那么，刘武周究竟有何过人之处？他为什么能在隋末乱世中，把握机遇，成为雄踞一方的霸主呢？

    刘武周，原本祖籍是瀛州景城(今河北河间)。不过，到了刘武周之父刘匡这一代，刘氏一族举家迁徙至马邑(今山西朔县)。从此，刘武周便定居于马邑。马邑，也成为了刘武周后来发家、崛起之地。

    中国历史上，几乎所有的帝王将相、英雄人物，不仅他们的生平充满了传奇色彩，就连他们的出生，也充满了传奇色彩，伴随着许多奇特的“灵异事件”。刘武周自然也不例外，根据《旧唐书·刘武周传》的记载：

    匡尝与妻赵氏夜坐庭中，忽见一物，状如雄鸡，流光烛地，飞入赵氏怀，振衣无所见，因而有娠，遂生武周。

    据说，一天夜晚，刘匡与妻子赵氏两人，在庭院中闲坐。忽然，只见一个光彩夺目，类似雄鸡的物体，扑进赵氏的怀中。等到赵氏反应过来，居然毫发无损，反而因此怀孕，生下了刘武周。正是因为这个传说，所以，在后来的民间逸闻、评书演义中，刘武周也被冠以“鸡冠王”的称谓。

    长大以后的刘武周，其表现更是异于常人，显得鹤立鸡群。根据《旧唐书·刘武周传》的记载，成人之后的刘武周，“骁勇善射，交通豪侠”。意思是说，刘武周天生骁勇强悍，精通骑射，练就了一身精湛的武艺。同时，刘武周还经常结交当地的英雄豪杰，颇有一种豪侠之风。

    然而，刘武周豪爽任侠的性格，却被一个人深深厌恶，谁呢？此人不是外人，正是刘武周的兄长刘山伯。在刘山伯看来，自己的这个弟弟，个性过于张扬，锋芒太利，早晚会惹出大祸，给全家带来杀身之祸：“汝不择交游，终当灭吾族也。”并且，刘山伯甚至用最刻薄的言语，羞辱弟弟刘武周。

    没有想到，刘武周是一个争强好胜之人，骨子生来就有一种倔强的成分。既然哥哥这么说，自己就偏要混出个人样，给所有人看看。于是，刘武周一气之下，背井离乡，独自一人，前往东都洛阳。

    离开家乡的刘武周，接下来该何去何从？起初，刘武周想到了一个途径：从军。所谓“学成文武艺，卖与帝王家”。刘武周一身武艺，加之隋炀帝统治后期，穷兵黩武，大规模发动对外战争，正好为刘武周提供了一个大施拳脚的舞台，凭借实打实的军功，一步步博取功名利禄。

    因此，刘武周到了洛阳之后，便投到了隋军的一员名将，太仆杨义臣的帐下，听候调遣。隋炀帝在位期间，曾经发起了三征