拾伍太平玄机 (第2/3页)

。我们既为保安居乐业而来，怎能教他们替我们担着性命！”

    许是话头冲了些，向禹当即便要恼：

    “臭小子，好言好语说与你，莫在我面前犯倔！”

    张择端一把伸手拦住向禹，免得他又因为小事大打出手。

    “你在老李身边待了多少年？”他问，“心思当真像他。”

    “大约十年。”景年躲着脾气暴躁的霸掌柜，不住地将手往身后伸。

    “哦？难怪总有些字句听着熟悉……能留十年，确也少不了影响要影响三分。”择端忽然想起另一件事来，“先说正事。前日，老向的手下趁夜进了船体里去验看，发现那些有火药的箱子上都书写着‘蔡’字样，想来是暗中送进蔡府的一批。此外，夹层中俱是威力不算太大的赤火药。押送的人里有几名乔装的张邦昌府守卫，他们定是专职护送那批石头进蔡府的。我便奇怪，张邦昌既是蔡相一党，怎的又在箱子里故弄玄机？”

    向禹眼睛瞪得像铜铃：“他要炸了蔡京？”

    张择端因笑道：“他可不敢。自青唐一战收复边关，官家便有意再度收敛各地军力，想及蔡京cao办此事，身为党羽的张邦昌手中又掌管全国各地禁卫军，怎会在此时惹是生非，求他还求不及。”

    “蔡张之间可有过节？”景年发问。

    “不甚清楚。他二人一向关系热切，但朝内党争不断，朝野百官关系乱作一团，若他们之间有甚么过节，倒也不是稀罕事。”

    “哎，臭小子，你眼珠子骨碌碌转了半晌，又算计啥呢？”向禹瞪过来。

    “择端先生、向掌柜，这批货物原定何时运抵蔡府？”

    “我们亦没有查到消息。但按以往来看，送进蔡府的货物宝箱大多要过禁卫军之手，由张邦昌亲自验看后，才会亲自送往蔡府……”

    “听闻先生是画院待诏，比晚辈更近宦海，不知张蔡平日可常常往来？若否，他二人何时才会聚首？”

    “尚未有消息。不过，蔡大人每年正月都会举办家宴，遍邀重臣大将，张邦昌也定然会去。怎么，你有主意？”

    “晚辈以为，若无间隙，张邦昌理应不会在奇石箱子上做手脚，如今蔡府的箱子个个都有问题，恐怕他是要暗中cao作甚么大事。可火药威力又不大，恐怕他是打算引发混乱，而非伤人……”景年忽然感到不妙，“晚辈大胆一猜，莫非他想有甚么动作，又不肯暴露马脚？蔡相家宴事关重大，他又爱惜羽毛，理应不会轻易冒险……暗中运赤火药来，难道是为了浑水摸鱼、达成诡计，再嫁祸刺客？”

    “有理。但想借刺客之名图谋不轨，你们还当真没有洗刷的办法。不若这样，你去知会老李，要他记得盯着蔡张二人动向，早些查清楚他的计划。正月家宴上虽不知会出什么事，但最好也派些人去盯着，见机行事，若是妨害刺客之名，便不要教他得逞。”

    “好，我会转达伯父。”景年察言观色，看他无意再与自己言语，忽然想到前几日择端所提的甚么图画，便试探问道，“还有一事，择端先生上次提到的图画，晚辈可否有幸一睹？”

    “哦？你倒是真机敏，”择端笑道，与向禹移步旁屋，招呼景年，“便来罢，都是自己人，不必瞒你。只是机会难得，我这画已被官家赏给了向家，无法时刻展卷。你要看，便得将它背下来。可否？”

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    日头渐西，铺子里燃起几盏灯来。

    向禹将内屋房门一锁，又到前面将铺面重新打开，眼见着关了一晌，若再不开门做做样子，便得招禁卫军过来问话。

    “虽身处兄弟会，但择端先生不爱富贵花鸟、偏爱市井风貌之名晚辈已有所耳闻，也知您画工高妙精微，否则也难以呖血一作挣得大名。只是这汴河风貌远名在外，民间无人不知、无人不晓，何故却被官家赐给了向氏？”景年帮着张择端将两架长几拖过来，好奇道，“择端先生也未因此失意，晚辈不解，还望先生指点。”

    “哈哈，你这不是也打听过我的名字么？”张择端笑得很和蔼，他身上几乎不见壮年男子惯有的血气方刚，但又比赵甫成体壮不少，端的是睿智谦逊好脾气，“我这画，画的乃是清明时节汴河风物。当年我打城外一路走来，见得城郊野地、城门楼宇，虹桥气派、汴河繁忙，便一路沿河采风，画了足足一年光景。只是这一路过来，择端眼见城防处处漏洞百出，便决意实话实说，将禁卫军管制下的隐忧悉数呈于官家，可惜啊……”

    “城防漏洞？”景年立刻瞄了一眼择端手中取出锦盒的画轴，“择端先生竟是以画谏上，莫非官家未曾看出？”

    “没错，翰林画院少见百姓图轴，官家大悦，提我为翰林待诏，又命重臣遍览，”择端有些遗憾，“这一看，蔡京那厮便察觉了我的心思，连夜想出办法来，命他麾下豢养的画师做出大好江山，万里升平，也是长卷一幅，直哄得官家闭目塞听，将上河图随手赐予了向家。”

    “蔡京竟敢如此蒙蔽，”景年叹道，“真是大权倾天。”

    “是啊，我瞧着没有办法，便与老向拉了关系，还可以间或一观我这卷心血。”择端先生又笑了起来，之前的遗憾与落寞一扫而空，“不过，现下我等便得以借此查看汴河附近禁卫军的布防弱点，也算是歪打正着。”

    语毕，张择端将画轴放在案几一侧，自右向左，将画卷徐徐展开。

    随着他的动作，郊外耕田的农夫、喂养鸡鸭的妇人、挑着担子的小商贩一一浮现出来，沿着土路向城里进发；孩子们追逐打闹，一路奔跑到城门脚下，又看着驼队经过几无守卫的城楼；铃铛声响过路边的摊子、两三层的酒楼，又飞过堆满杂物的望火楼、开着脚店的营房