贰湟州贵人 (第1/3页)

    ——兄弟会回返走边关，小乞儿湟州遇贵人——

    上回说到：中原兄弟会打汴梁携家卷户仓惶出逃，逗留西北一年，终于捉住宋与青唐战争之机往东京回程。

    而就在湟州（今青海乐都）边关暂住、等候出城之时，一向身形敏捷的柳直却意外发现：腰中锦袋不见踪影——遭了贼了！

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    崇宁三年（公元1104年）秋，湟州城门内，商队歇脚营地。

    刚进帐子的孔飞叫住急匆匆抬腿往外走的柳直，唤他道：“嗳！你慌张着做什么去，才进去带了一阵凉风！”

    柳直已一手掀开棚帐的帘子，另一只手在身上胡乱摸着，顾不上许多，他只甩下一句“物什丢了”便钻去了帐子外面。

    孔飞便走进来坐下，跟着余下的三四位兄弟大眼瞪小眼：“他丢了什么宝贝？”

    ——难不成柳直当了刺客那么多年，还能随身揣些金银疙瘩？

    旁边的兄弟一边紧着袖剑的绑绳，一边闲闲应道：“添翼大哥有所不知，柳大哥打坐下便往腰上摸，一摸便起来了，念叨着甚么糟糕。弟兄们寻思，怕不是柳大哥常年带腰上的锦袋被人摸去，这会儿正是要出去寻呢。”

    孔飞笑了笑：“寻？我且看他如何寻。这地界不似城内，因着戒严，四处都堆着货物、车子，小贼也多，被摸去些钱两也是寻常，他还能在满地禁卫军眼皮子底下抓小贼不成？”

    “添翼大哥可莫要小瞧柳大哥，他那身功夫，往日里飞天遁地无所不能，要不是去岁里伤了脚筋，只怕是再来一百个禁卫军都拦不住他哩！”

    “胡说八道，”孔飞直乐，“真有那本事，怎的还是跛子！”

    “跛子也比弟兄们厉害些！”

    “现下兄弟少了，柳弟的厉害自然显出来。搁以往，兄弟会里老老少少奇人异士无所不有，哪里轮得着他……”

    说这话时，兄弟们的表情不由得沉了沉。

    这帐子里的刺客兄弟大多是汴梁逃难幸存的，还有三三两两兰州人、湟州人。新加入的林林总总就那么几个，再会耍刀枪棍棒，于兄弟会来说也只是杯水车薪而已。汴京的禁卫军追杀，加上因病减员，一年下来，兄弟会的战力只少不多，这阵子更是惨淡经营，眼看着连小毛贼都能骑到头上来了。

    “要是能再多些兄弟……”

    “唉，兄弟会缺兵少马，谁愿干咱们这脑袋系在腰上的买卖。这是李祯的事，咱们不去思忖。喝酒！”

    孔飞从长桌上掂起酒壶，给自己斟了一碗，仰脖饮下，痛快淋漓。

    兄弟几个才重新笑起来，纷纷陪她牛饮。

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    却说营帐外，柳直出了门，当即就往东走。东边是一个高土垛，底下大大小小堆放着被卡了关文的商队的货物箱，乱七八糟的堆了一堆，倒成了落魄汉和小叫花的营地。他身负一双好眼，能在高处眼观六路，还能分辨出禁卫军的分布区域来，因此才在那边看了四下地形，想那小贼必是见有人来，便趁他没留神才下手窃走锦袋，这会跑不出多远。

    正想着，就听几辆车子后面传来一阵叫嚷声，柳直腿上发力，跃上一旁的几层货箱，定睛一看，原来是五六名禁卫军正围着一个蓬头垢面的小乞丐，其中一个手上正与他抢夺着什么东西。

    那是什么？

    柳直往几人指缝间一瞟，差点没跳起来：那正是他要寻的锦袋！

    坏事了，这东西可不能叫禁卫军抢去！

    “撒手！小野种！”

    禁卫军蛮横地拽着那个锦袋：“在这地界偷鸡摸狗，不得给军爷们孝敬孝敬？”

    小乞丐被他拽地趔趄不止，他伸着干瘦的胳膊，上面青一块紫一块，许是才挨了顿打。禁卫军一拽，他就吐出一串叽里咕噜，骂骂咧咧的，听着像是个蛮子，倔劲也像个蛮子。他死死地握着锦袋的下半部分，两条腿蹬着小坑，整个人都快仰面坐在地上了，却也不肯撒手。

    “嘿……小野种，别跟老子犯倔，松手！”

    小乞丐又成串地骂了几句，在其他人嘻嘻哈哈的笑声里咬着牙退了一步，继而猛地让出力气，弹身起来，那正使着劲的禁卫军一个人仰马翻，倒退着摔在地上。小乞丐仗着自己身量小，借着锦袋也一并跟着砸了过去，扑到他身上，对着那人的胸口便恶狠狠地捶了下去。

    听着同僚的怪叫声，禁卫军们嘲弄声更甚。柳直把外袍一脱，跳下马车，几步跑过去，堪堪拦住那爬起来就要揍人的禁卫军，赔笑道：

    “哎、哎！军爷们，行个方便，这小孩乃是我商队所养，鄙人教管无方，冲撞了各位军爷，真是罪该万死、罪该万死……”

    小乞丐认出这就是锦袋的正主，他刚想跑，便被眼疾手快的柳直一把拉扯过去。

    “还不快赔礼道歉！”