第三十一章 老天眷顾 (第2/2页)
裤脚，穿蓝布长袄上街，年轻女子媳妇即便穿了红绿布袄，外面都罩一件蓝褂子，走动时才偶然露出里面鲜亮的颜色，足见这里的人在风气上不事张扬。 “是啊！这里没有人穿锦缎，也就没有织锦行……” 五宝抬头望着破庙顶棚睡不着，看来靠手艺吃饭不成，还是只有卖力气……白天在嬢嬢和念娃儿吃饺面的时候，他去附近的轿辇脚行打探，确为川人所设，只是无一家肯留他。听说这城里有约莫二三十家轿行脚行，明日起，他要一一地去问问。 朱馥郁住在大西门长街背后，朱宅房舍宽大，屋后有小花园，安静舒雅，她喜欢在这小花园里玩耍，不闻前街嘈杂喧闹之声。 她虽然姓朱，却不是朱家小姐，而是小姐的伴读。她的爹爹朱增嶠，是朱家落魄远亲，虽贫寒却为人清高孤傲，朱老爷看他考过科甲，虽然未高中，倒也写得一手好字，遂聘了来给家中两个女儿做讲习。朱老太慈悲，闻其独女朱馥郁年幼丧母，家中无人照料，见她安静木讷，便留她在朱家做小姐伴读。 这一日，二小姐要去打金饰，其时昆明的妇女同别处一样，由于缠足而不能远行，出门无不乘轿。馥郁跟着小姐的轿子走着去，一趟轿钱八十文，于她一个伴读自是破费，可怜她虽然也是小脚，却没有坐轿子的命。 自马市口南下至南门前，是昆明城中轴之笔直大路，繁华殊胜，上有四道牌坊，仅从马市口至三牌坊这一段路上，就有银钱兑换铺、金银饰打造铺、布铺、绒线铺、文房四宝铺、干果点心铺等等四十余行当，二百余间铺子。 馥郁她们去金铺要穿过马市口，这马市口本是骡马交易之处，牛屎马粪裹搅于泥地上，地面高低不平，污秽不堪，眼见轿夫抬着二小姐的轿辇朝前走了，馥郁一双清清白白的脚踩在泥浆水里进也不是，退也不是。 “馥芬！二小姐等等我！”馥郁在后面急得直叫，周围人喊马嘶，轿子里的人哪听得到她的声音。她急于迈步，一个趔趄歪倒在路中。 旁边贩夫走卒，顽童劣少，见年轻漂亮的女子一身齐整却陷在污泥之中，多好奇观望，起哄呱噪，幸灾乐祸者，无一人上前援手。 “小姐，上来我背你过去！”一个人冲过来背对着她蹲下说，只见他背着一副木架子，足有三尺高，下面有一个木台板，正好可以让人坐在上面。
馥郁犹豫着扶住那人的背背，颤颤巍巍从泥浆里站起身来，小心地坐在木板上，只听身后那人说： “小姐，你坐稳抓牢了哦！我要起身喽！” 馥郁忙双手抓牢背后的木架子，只觉得身体缓缓地离开了地面，平稳地往后移动，在路人惊讶的目光里，五宝把馥郁安全地送到了金铺门口。直到双脚落地，馥郁才看了这人一眼：二十五六岁上下，高个头，铁身板，露出来的皮肤晒得塌皮，笑起来眼睛弯弯像月牙。 “馥馥！急着我了！你到哪里去了！怎么弄得这一身！”二小姐从金铺里奔出来拉着馥郁上下打量，落轿之后没有看到后面跟着的人，她也急了。 听了事情经过，二小姐后怕得紧，要给五宝赏钱，五宝摆手不要。 “喏！钱你拿着，待会儿还用你这背背把我们馥馥送回去！” 昆明城里的轿辇一是四围遮得严实的轿子，二是两个人抬的轿凳，无论哪一种，丫头仆妇们按规矩都不能坐，只能在轿辇后面跟着走，轿夫走得快，仆妇们只能在后面撵。那些叫不起轿辇的普通妇女也有直接坐在脚夫肩上扛起走的，但像朱馥郁这种未出阁的女子就可怜了，直接与脚夫身体接触不妥，似今日这般二小姐非要她跟着一起来挑首饰，初时还勉强跟得上，后来就只有挣命的份了，多亏有江五宝这副背背！ 江五宝这些日子在城里各轿铺问了一遍，人家不是要他交押佃，就是要他自己出钱买轿凳，他哪有钱，只有一副背背罢了！待要去帮人背货，各行有各行的码头，苦钱的路数就那么几条，谁肯平添一个人来分？！在城里转了这许多日了，一无所获。 这日偶然路过马市口，帮了人，救了急，老天眷顾，居然让他得了一个新营生。 不久，昆明城里多了一景：夫人小姐们在前头乘轿辇，裹了脚的丫头仆妇们坐着背夫的背背在后面跟着，花费不过一、二十来文，改良过的背背还在上头搭了凉棚，更加安逸，逐渐被城里的百姓接受，不独老弱妇孺，人人懒走动都晓得说： “去！街口叫一个‘背背’来！” 五宝这个新营生不开铺子，也就不交押佃，背的是人不是货，脚行就管不了他，走街串巷拉生意地头蛇也收不着“孝敬钱”，更妙的是不用置办行头家什，只消一副背背，每日在街巷口转悠，一有人招呼就去！居然日日不空！其他人看他生意如此好，也尾着他来做，城里一时多了不少“背人”的背夫。 五宝白天干起活浑身似有使不完的劲，夜里一五一十数着白天赚到的铜板，好攒劲！他不舍得住十五文一晚的堆店，好在天气热，夜里可以在盘龙江桥洞下面打发，还可以乘着夜里无人下河洗个澡。坐他背背的多数是妇女，要是身上脏有味道人家不乐意的嘛！ 冬至这日五宝从城里回来了，天寒地冻，黑春看他几个月不见又黑又瘦，心疼他在外面卖苦力，忙着要去烧水煮饭。 “嬢嬢不忙！你坐下我跟你说事情。” 说着，他去把破庙的门关严了转回来。黑春见这情形忽然紧张起来，呆呆地望着他。 只见五宝脱了外褂、中衣，腰杆贴rou紧紧地捆着几圈布条子，他一圈一圈地解开，然后从布条里挤出了大大小小一堆碎银子！ “嬢嬢！这是我这几个月攒下的！我怕铜钱显眼，一点一点兑成了银子，一共是十二两六钱，你好好收起，添上之前攒下的钱，明日咱们去跟村保说，准我们买村子边上的那块地！” 黑春瞪大了眼，紧紧捂住嘴巴！停了几秒，忽然激动地掐自己的腿，五宝笑着任她大力拍打自己的背，两个人都开心却不敢喊出声来。 “嬢嬢，这昆明人的钱好赚哦！一开始是小脚的女人，后来好多人出门都要叫‘背背’，一趟脚净得一、二十文，昆明城又不大，多的一天我跑得到二、三十趟！你算算有多少！” 黑春低头搓洗着五宝那一双如生姜一般长了冻疮，粗黑斑驳的脚，口里应着“嗯嗯”，眼泪滴在洗脚盆里……