第五章 聂小风的前世 (第2/2页)
不知道自己的爹娘是谁，从小跟着自己生活在船上，南来北往，日晒雨淋，饱经风霜，尝尽了人间疾苦。 看着聂小风瘦弱的身躯和无精打采的样子，桑从德心中一阵酸楚，不禁又回想起了二十多年前的那一天傍晚。 那年，武帝下诏开凿漕渠，征调数万兵卒劳役担任凿渠任务，桑从德原本是汉帝国军队大行令王恢帐下一员虎将，因马邑之战失败而受到牵连成为一名劳役，从边关马邑发配到秦岭北麓四明山修建漕渠。 那时候，数万劳役从各地被赶到秦岭北麓的山脚下，有的是得罪了皇亲国戚的朝廷命官，有的是边关战败受到牵连的士兵，也有的是犯了律法的湖匪莽夫，有的是兄弟一起，有的是全家老小，更有的是三族之人都成为了劳役。 一时间，在从四明山到渭河延绵三百余里的秦川大地上，竖起一座座劳役的营地，数万劳役忍饥挨饿，没日没夜地在悬崖峭壁上开凿渠道，动作稍微慢点便受到官兵们的拳打脚踢，鞭抽刀砍。 有些劳役来到营地没几天，不是被饿死累死就是被打死，能够活下来的都是一些受饿扛打的人。 那天傍晚，滂沱大雨整整下了好几个时辰，顿时间，山涧咆哮，肆虐的洪水夹杂着石头树枝，像恶魔一样从四明山上奔泄而来。 此时，桑从德和一个名叫聂壹的役友，正悬挂在数丈高的峭壁上，腰间分别捆绑着一条手腕大的麻绳，在倾盆大雨中左右摇摆，山顶上一众劳役光着身膀排成两排，双手用力拧紧麻绳往上拉，桑从德被缓缓的拉了上去，身边的役友却纹丝不动，麻绳早已严严实实地被卡在了乱石缝中，雨水裹着泥浆碎石从山顶上倾泻而下，狠狠地击打在两人的身上。 桑从德紧紧地握着麻绳借着风速荡到了聂壹的身边，使劲地将往上顶，这时卡在乱石缝中的麻绳已被磨破了一个口子，眼看口子越磨越大，聂壹自知不可能再爬上去了，两眼仰望苍穹，任由雨水敲打在脸上。
早已筋疲力尽的聂壹，在麻绳绷断之前，将妻儿托付给了桑从德。 大雨淋淋，山谷漫漫，忽然一道闪电咆哮着划过天际，聂壹跌落悬崖，只听见山谷中一声悲怆的叫喊，裹夹在瓢盆的大雨中愈显苍白，让人胆怯不敢直视。 许久，大雨终于停了下来，但此时的天空并未展露出笑靥，仍旧阴晦暗淡，像一张无边无际的网，笼罩在天幕之上，浓重的气息让人几乎窒息。 晚上，桑从德回到营地，将聂壹跌落悬崖而死的消息告诉了聂壹的妻子胡氏，胡氏抱着尚未满月的婴儿泣不成声，看着尚在襁褓啼哭的儿子，目光中流露出无限的眷念，回想着这一生的坎坷与遭遇，犹如万箭穿心般痛苦。 半夜，胡氏喂完聂小风最后一口奶，便悄声逃出营地来到丈夫跌落的地方跳崖而死。 第二天，桑从德抱走了婴儿，并从襁褓里找到了一块织锦，上面绣着“聂小风”三字，于是便唤这孩子叫聂小风。 后来，从其他役友的口中得知，跌下悬崖而死的聂壹，有着与自己一样的遭遇。 更进一步地讲，就是聂壹向汉武帝献策才有了马邑之围。 那是一场精心策划的诱敌歼灭战，可惜因太行令王恢指挥失当和阵前有人倒戈告密而失败。 武帝知道后十分震怒，王恢被迫自杀谢罪，聂壹欺君罔上被廷尉捉拿下狱，半年后全家老少被判处劳役发配秦岭四明山修渠。 抱走聂小风几个月后，当朝大司农桑弘羊大人亲临秦岭视察漕渠开凿进度，桑从德冲破层层阻拦，跑到桑弘羊跟前说自己也姓桑是桑大人的同乡，才得以赦免回到长安，在故太子刘据帐下当一名近身护卫，太子刘据兵败自杀后，在桑弘羊大人的安排下成为一名漕卒头领。 自那以后，桑从德便把聂小风当作亲生儿子一般，加倍呵护疼爱。 虽然，马邑之围是聂小风的爹出的主意，使自己受到牵连而被贬为劳役，但是，他从来没有因此事而怨恨过聂壹，也没有虐待过聂小风。 他深知，马邑之围的失败另有原因，太行令王恢指挥失当是其次，更重要的原因来自后宫，后宫中潜藏着一股暗势力。 桑从德渴望自己有生之年，把这股暗暗滋长的势力给扒出来，为王恢大人以及众位死去的弟兄们报仇雪恨。 心里虽有这般念想，但他深知自己生如蝼蚁命如纸薄，势单力薄才疏智浅，报仇雪恨的重任只能交给聂小风来完成了。 可是，聂小风这孩子从小缺少母爱，加上平时又管教不严，从而养成了现在桀骜不驯放浪不羁的性子。 小的时候，为了让聂小风多读点书，长大了好博取个一官半职，便送他到桑弘羊大人府上跟读，未曾想到，送去不到半年便偷偷跑了回船上。 不过，这孩子脑子倒是挺聪明的，做事也挺机灵，喜欢做生意，不喜欢下船运粮。 每次走漕回来，只喜欢往东市西市跑，总是幻想着有一天也能在长安城里开一家大商店，卖酒卖花卖胭脂粉都行。 士农工商，士为首，商为末，经商是最没有出息的一种职业，商人的地位最为低下。 在桑从德的眼里，与其经商何不如走漕运粮，就算是从军也比经商强。 聂小风是自己在这个世上唯一的亲人，唯一的牵挂与期望，他多么的希望聂小风能够博取功名，入朝为官，正所谓文能安邦，武能定国，只有走正道，才能封妻荫子，报仇雪恨。