第三百四十九章王都特使 (第2/2页)
今年的人口估计能增加六万人左右。 去年一场战争，哈兰德领增加了四十万人口。果然依靠战争，领地才能加快发展速度。 秋收结束后，抢在大雪封山之前，李察又一次来到伊姆河地区，见到了熟人古洛夫。 相比六月份来的时候，古洛夫生活条件改善了不少，已经从地窝子搬出来，住进了宽大的木屋。 随着领地物质不断地输入，伊姆河流域物价降低了许多，尤其是砖头、水泥等建筑材料，已经降到了平均价。 因为水泥厂八月份投产，随着供求关系变化，估计还有不小降价幅度。 李察在村庄中转了转，发现依旧有少量自由民住在地窝子当中。 地窝子不好取暖，到了冬季非常的不好受。而这些居住在地窝子的自由民，几乎都是老弱病残，弱势人口。 李察从伊姆堡回来之后，立刻下发了一道诏令，命令各村庄将老弱病残家庭集中起来，转移到条件较好的村公所中集中供暖，应该能救下一批人口。 从伊姆河返回后，已经是十月中旬。 将近一个月时间内，温蒂妮四次炼制了钢铁魔像，可惜仅仅成功了三次。唯一的失败也是因为辅助炼金师的失误。 眼看即将进入冬季，除了商品博览会已经没什么大事，李察刚准备进入魔像制作小组，忽然传来了消息，王都有特使即将进入哈兰德领。 收到这个消息，李察不得不停住脚步，先应付王都使者。 哈兰德领在诺兰的政治影响力虽然不是很大，却有大量的商业收入。从海登执掌情报部门的时代，领地就在商会中安插负责情报的人手。 发展到了现在，哈兰德领在诺兰的情报网已经有一百多人，能接触到大量公开情报。 特使进入哈兰德领之前，消息已经传到了威廉堡。 收到情报后的下午，李察将诺尔、维塔斯等负责情报的官员召集到城主府。 如今的哈兰德领，诺尔是情报部部长，领地负责情报的最高官员。
诺尔尽管也是哈兰德领支系成员，但是同李察的关系已经比较远了。 管理情报部门，最重要的一条就是获得李察的信任。诺尔与乔治相比，相对来说李察自然信任乔治一些。 但是乔治去南方经营领地，李察不愿意海登弄脏了手，只能让诺尔继续干。 如今兰德领地的情报工作分为军事情报，对内情报、对外情报三个方面。军事情报工作由鲁伊斯负责，对内情报由卢西亚诺管理，对外情报由维塔斯主管。 这三个情报部门的骨干，相对来说维塔斯能力最强一些。 “使者的背景，你们调查清楚了没有？” 听到李察发问，维塔斯回答道：“尊敬的公爵阁下，这次来的使者是罗伦斯伯爵。罗伦斯宫廷伯爵是罗杰国王的异母兄弟，此人据说能力一般。在王都是一位负责祭祀，礼仪，庆典的宫廷伯爵。” “罗伦斯伯爵的母族是哪个家族？” “罗伦斯伯爵的母亲是艾伦侯爵的姑母，不过不是嫡女，是艾伦侯爵宫廷夫人的女儿。但是他们这一支，同艾伦伯爵的来往非常频繁。” 格兰特王国贵族封爵体制，无功勋不封爵。 哪怕是上一代王国的儿子，罗伦斯也仅仅是一位宫廷伯爵，到了下一代若是无法立下战功，也不能在宫廷中立足，罗伦斯的后代将沦为职业者阶层，待遇可能比世袭男爵的子孙都差一些。 罗伦斯还有宫廷爵位，李察的兄弟海登，因为功勋远远不够，同样无法封爵。可能再过几年，哈兰德领也会设立宫廷爵位，封赏罗格、海登这些最顶层的文官。 李察推开了窗户，让外面的冷风吹入了一些，突然问道：“罗伦斯出使，背后有什么隐情？” 哈兰德领在诺兰的情报网，主要收集公开的情报，尤其是商业上的情报，他们的触角距离打探暗中的政治情报，还差得很远。 况且李察以前有过严令，禁止向格兰特宫廷渗透。他的问话，顿时让诺尔等人一脸为难。 见到诺尔等人唯唯诺诺，说不出什么有用的消息，李察心里清楚自己也是强人所难，毕竟不向王室宫廷渗透，根本不可能知道隐秘的消息，所以没有怪怨。 五天之后，罗伦斯赶到了威廉堡。 尽管罗伦斯地位距离李察相差很远，毕竟是国王的特使，李察依旧很给面子，亲自出城迎接。 经过十余年的发展，威廉堡附近的人口已经超过十万。这座修筑在群山之间的城堡，早已经变得非常繁荣，城建比黑河堡还好一些。 尤其是城市街道非常的规整，显得异常整洁，不像黑河堡那样混乱。 城堡西城街道的两边还竖立起了煤气灯，到了晚上点燃煤气灯，瞬间灯火通明，特别的温暖，如今威廉堡的煤气灯，已经是哈兰德领一张名片。很多北疆的贵族来哈兰德领游历，会特意来威廉堡西城参观。 看着这座城堡，罗伦斯忽然有一种异样的感觉。“短短十几年时间，北疆地区竟然建立了如此奇观。” 李察见到了罗伦斯，说了几句客气话，然后将罗伦斯邀请到城主府，开门见山的问道：“特使这次来哈兰德领，罗杰王国有什么交代？” 见李察问话非常直接，让罗伦斯顿时非常错愕，如此直接的社交，让来自王都的贵族非常不习惯。 作为从小在诺兰长大的高阶贵族，罗伦斯早已经习惯了虚以委蛇，左右试探，习惯了在舞会，晚宴中进行各种政治上、利益上的交换。 来到威廉堡之后，连一杯茶都没有喝完，李察就直接开门见山，直接触及要害，仿佛野蛮人一般。 这样的行为，让罗伦斯非常鄙视，但是双方地位悬殊，直接讽刺李察，罗伦斯并不敢。 毕竟李察是封地公爵，麾下有雄兵五万，得罪了这种人，让罗伦斯在路上消失，罗杰国王也未必愿意追究，给自己找麻烦。 虽然有艾伦侯爵家族血脉，同罗杰国王关系很密切，但是罗伦斯清楚，罗杰国王对自己的观感其实很一般。反倒是上一任查理国王，对自己更看重一些。