01.再聚首 (第1/2页)

    深秋的冷风拂过成片的麦田，只割去麦穗的秸秆丛随风摆动，像金色的草原。高过膝盖的秸秆丛里“悉悉索索”，潜伏着许多牲畜：灰白的羊偶尔探出脑袋，竖耳朵，磨牙齿，炫耀着嘴角的粗劣纤维；漆黑的猪不见踪迹，只传出獠牙拱土的“哼哧哼哧”，然后，某处挺立的秸秆丛毫无征兆地倒了下去。

    啊，田园风光！

    麦田东面是一道能容两辆马车并行的土路，北方的地平线下赶来一支商队，零乱的噪音吓坏了从容觅食的牲畜，惊动了周遭晒太阳的农民。

    商队很短：三辆马车，两辆运货，一辆载人；五名随从，领头的骑一匹杂毛马，披粗糙的帆布斗篷，戴一顶突兀的宽檐牛仔帽。

    没错，突兀。木轮马车“吱吱呀呀”，农民、随从都是亚麻短衣的打扮，俨然一幕中世纪风格的舞台剧；时髦的宽檐牛仔帽，未免太超前了。

    农民定睛一瞧，都乐呵呵地向领头的牛仔打招呼。牛仔并不回话，笑着挥了挥手，转头催随从再快些。东南方的地平线上涂抹着一段黛色山脉，商队此行的目的地就在山脚，一处称作“碑”的偏僻村落。

    头顶的太阳渐渐坠下，落到了西南方，土路末端浮现出一座斜顶教堂。教堂倾斜的屋顶耸着一方尖塔，塔顶挂了一部大钟。牛仔的视力很不错，远远望见值班的敲钟人百无聊赖地伸了个懒腰，又在注意到商队的瞬间摸出一支单筒望远镜。

    他举起牛仔帽，冲敲钟人晃了晃。

    敲钟人退回塔里，消失了。教堂前于是聚起一圈短衣劳工，热切地探头张望，迎着商队欢呼雀跃。兴奋的劳工身后正等着一位更突兀的角色：也是帆布斗篷，斗篷下伸出一只浅蓝衣袖，捋着潦草的黑色短发。

    “司令。”牛仔先一步赶到教堂，跳下马，牵着缰绳到了那角色跟前，“两车货，前一辆是印刷品，后面是鱼。”

    “跟我们就别用代号了，斯派克。”被称作“司令”的人物很随和，眨了眨浅灰眼睛，“我们的翻译家没颠坏吧？”

    “他啊，挺能吃苦的。哦，来了。我的工作结束了，回头见。”

    斯派克回身上马，吹着口哨穿过人群，径直往酒馆去了。商队终于抵达了目的地，载人的马车上下来另一位披斗篷的角色；他提一只皮革箱子，扶着马车外壁缓了一阵，才深一脚浅一脚地向“司令”走去。

    随从、劳工忙碌了起来。装印刷品的一辆被领往村落深处，满载咸鱼干的立刻解开捆扎的绳索，撤掉外侧罩着的帆布，然后一麻袋一麻袋地搬进了教堂的地窖。

    “这一趟辛苦了，柏润。”

    “唔，总算习惯些了。任先生到了吗？”

    “到了，但他闲不下来，又去矿场上了。我派人通知他。”随和的“司令”接过“柏润”的手提箱，拍了拍他的肩，“先去总会歇着吧。我弄到点茶叶，虽然是便宜货，但也能喝。”

    总会，自然是“商会的总部”；商会总部如此偏僻，自然有些特殊的理由。柏润踉跄着跟司令踏入了村落的广场，与一年前分别的时候相比，这里的情况陌生了些。

    广场与教堂距离不远，似乎照旧一副尘土飞扬的穷酸劲儿，实际向东拓展了将近一倍的面积。西侧的酒馆仍在原址，明显宽敞不少；附属的马厩已经彻底翻新，还增设了栏位，有点官方驿站的气势了。

    东侧的建筑全部拆除，延伸出一条通往山脉的土路；南侧的民居悉数搬走，拆除的铁匠铺、谷仓之类的公共设施占据了这些便利的位置。至于北侧，他们来的方向，也清理得不剩什么了，只孤零零立着一间诊所，恰与更北的石砌教堂相呼应。

    “我们的工作成果。如何？”

    司令放慢脚步，带点炫耀的意味。酒馆后，胡子拉碴的伙夫正给一匹杂毛马梳毛；铁匠铺里，赤膊的壮汉正抡锤修补着损坏的农具；此外，却是寂寥一片。

    “很规整。似乎有点冷清。”

    “刚收完小麦，居民全出去放牧了。”

    当然，是该放牧了。柏润反应过来，摇了摇头：

    “唉，住城里久了，身体和脑袋都僵了。”

    “是吗？可惜，没时间给你调整了。”司令回过头，眨了眨眼，遗憾里带点调侃，“今晚就办场送客会，赶你们回去。”

    他们越过广场，沿着铁匠铺、谷仓间一条南北走向的小道继续深入。铁匠铺、谷