第七章尧汤水旱人不知 (第3/3页)

了通州，因为这是官船，漕船纷纷避让。很快船就靠上了码头。

    通州城厢是在运河西岸，码头也在西边，运河西岸舟船相接，岸上店铺林立，行人如蚁，总体上与天津运河两岸相差不多，但码头数量却明显多于后者。

    北运河是从北向南流动，从通州往天津是顺流，不需要纤夫的，拉纤的船都是天津过来的，结过账后，纤夫从东岸往回走。

    东岸有一片低矮的茅草窝棚，棚户区外面，杂草丛生，蚊蝇乱舞，不时还飘过来一股恶臭。

    一群小孩眼神呆滞的看着码头这边，他们大多衣衫褴褛，不少赤膊的孩子，裸露在外的身体个个骨瘦如柴，形同骷髅，脸上一块块的黑色污渍。

    偶尔窝棚里走出一个女人，也是满脸的菜色，走起路来摇摇晃晃，似乎随时可能倒下。

    眼前的这一幕，与后世在电视上看过的非洲难民差不多，甚至有过之而无不及。

    与西岸的繁华形成强烈的反差，简直是两个世界。王实目不转睛地盯着对面，忍不住叹息一声。

    “王公子，这些年北方灾害不断，蝗灾、干旱层出不穷。流民越来越多，唉，世道艰难啊！

    这些人何止千万，朝廷也是有心无力。光通州一地的纤夫就有五六千人，大部分都是流民，现在只能够安置在这种地方。”

    仿佛没有听见，王实沉默不语，眼圈有点发红。

    游七继续说道：“唉！现在还好一点，冬天就更难挨了，冬季这些船都要南下，纤夫就没了收入，老家近的便要回去了。

    远处的和无处可去的，便只有留在此处，能有八成活过这个冬天就不错了。”

    王实嘴唇哆嗦，问道：“要……要死这么多人？”

    游七黯然说道：“是啊，这北运河一般要每年三月才开冻，封冻的几个月里，纤夫都没有收入。

    朝廷这些年边患不断，也是有心无力。虽然官府有些救济，可僧多粥少，还时常难以为继。

    冬天每日发一次粥，清得能照出人。女人和小孩还不能吃完，都要分一些给男人。

    不然明年男人拉不动纤，一家人更要饿死，每年冬天都死掉好多人，大部分是女人和小孩。”

    听到这里，王实忍不住扭过头去，不忍再看对岸。

    半晌，王实哽咽说道：“游先生，能不能跟阁老说说，让下官在这里招一些流民去关岛开矿。

    那里土地肥沃，气候适宜。只要经营得当，关岛养活几万人都没有问题，女人和孩子都行。

    求朝廷给个恩典，给他们一条活路，我宁愿每年向朝廷进贡十万斤铜锭，不，二十万斤铜锭。”

    “哦！王指挥，此话当真？”

    “决不食言！”

    “也罢，老夫就帮你一把，帮你促成此事。”

    “唉，游先生，心系黎民百姓，小子诚心诚意佩服。您愿意帮我，这份情我领了！可您不该这样子欺负小子。”

    “哦，你看出来了！我怎么就欺负你了？”

    “呵呵，小子虽然笨点，但却不傻。先生有话直说，这猜起来让人费劲。”

    “哈哈哈！果然孺子可教也，你看出什么了？”

    “嘻嘻，游先生，心照不宣，还是不要说出来的好！”

    “无妨，反正闲来无事，随便说来听听。”

    游七步步紧逼，他希望王实能明确态度，有些事情还是摆在桌面上讲好。

    沉默了一下，王实慢慢吐出了八个字：“威权震主，祸萌骖乘。”

    “好胆！你如何得知？”

    这八个字如同炸雷，游七顿时脸色煞白，浑身颤抖，扶着船舷才能勉强支撑住身体。

    王实不慌不忙说道：“游先生，我就说了不说破的好。这不，说到你的心坎上了。”

    游七强制稳住心神，他抹了一把额头的汗，沙哑着问道：“王公子，看来我还是小觑了你。你如何看出来的？”

    “游先生，这有何难！从古至今，变法改革者从来都没有一个好的下场，前有商鞅变法，后有王安石，张阁老又岂能例外？

    嘿嘿，您对我一个小小的外藩一路上这么关照，若说没有所求，您说我会信吗？我想这一切，先生是私下里所为吧！

    如今张阁老权势滔天，正是勇猛精进的时候，恐怕也听不进您的劝谏，反而会令宾主之间，产生不必要的隔阂。

    在下佩服先生赤胆忠心，也愿意为先生效劳，但有所命，小子莫不敢从！”

    “呵呵，果然是英雄出少年，老夫走眼了。这么说，你那岛上的大铜矿是假的喽！”

    “游先生，您猜错了！我前面的话句句属实。不管您信不信，我是诚心诚意前来进贡，甚至愿意将关岛让朝廷管理。

    您可能不理解，我王实并不缺钱，也不在乎钱，我在乎的是旧港，还有在那里受苦受难的袍泽，这是我的使命。

    实话告诉你，关岛上不仅有大铜矿，还有伴生的金银矿，正因为如此，我们才能购置这么多武器，造这么大的战船。

    可惜的是，我的敌人实在太强大了，满者伯夷国人口不下千万。凭着我们几百个人，想报仇简直是幻想。

    所以我回来了，我来进贡，也是有私心的，我需要人口。没有人口，我就没办法练兵，就没办法夺回祖宗的家业。

    游先生，明人不说暗话，我就直说了吧，小皇帝今年有十二三岁了，如果张阁老不打算篡位的话，留给你们的时间也不多了。

    从古至今，臣使君权，我就从来没听说过有一个好结果的。

    未雨绸缪是对的！您不管是为主家，还是你自己的家人铺一条后路，最好的选择还是流亡海外，关岛就是你最好的选择。”

    “好小子，你把我说动心了！说说看，你有什么条件？”

    “很简单。第一，我想获得朝廷正式的任命，任命我为旧港宣慰司都指挥使，全权处理南洋事务。

    第二，允许我招收流民去关岛垦荒，希望官府提供便利。

    第三，我想在天津卫建一个商馆，有专门的深水码头。

    只要给我人口，我每年按时进贡二十万斤铜锭，以及部分金银。

    商馆和码头就是为进贡服务的，当然也方便我做生意。”

    “没了！”

    “嗯，暂时就这些。”

    游七见王实不似作伪，点点头说道：“行，我答应你了！记住你的承诺。我会走一趟关岛，看看你说的那个天赐之地。”

    “放心吧！您绝对不会失望。”

    （未完待续）