第六章. 求活 (第2/3页)

    这就能解释之前的脚印对不上他们追上的巨魔数量的问题了。巨魔是具有初级社会基础的魔物，自然会划分出突前作战的部队，以及老弱构成的后营。

    “阿姆拉斯，这群巨魔的数量太大，单是我们这几个可对付不了。”队伍中一个年龄稍长的精灵谨慎地提议。“而且它们去的方向是人类的聚居区，我们至多是派一个提前通知他们就好。”

    另一个较为年轻地则反驳道：“巨魔作为魔物，是所有文明种族的死敌。要我说，就应该乘着它们队伍分散发起猛烈的袭击，至少也要把幼崽居多的后队给消灭掉，省得它们长大了袭击我们。”

    阿姆拉斯沉吟不定。放任巨魔去袭击人类，他是一点精神负担都没有。不过放任巨魔做大，又有可能反过来影响到纳兹塔的安定。如何抉择，还真是两相为难。

    他的目光转向库路芬，库路芬却又看向埃尔雅玟。埃尔雅玟受过术士系统的学习，见识要比他们丰富得多。

    埃尔雅玟回想了一下，无奈地摇了摇头。她对队长阿姆拉斯道：“巨魔很少结群离开湖泽中央地区。以往也曾出现过以家庭为单位的少数巨魔闯入森林猎食的情况。但自从人类进入这个区域后，它们就都去袭击那些人类的村庄和畜圈了。像这样上百只成群结队的情况……。”她本想说‘闻所未闻’，却突然记起什么。“对了！翡翠宝典中关于纳兹塔的历史有一章节提到，湖泽的巨魔在极端恶劣的环境下会自相残杀。最强壮的那些留下来，而其他的则组成无数个几百上千只的群落，离开湖泽的核心地带一路向外扩张。它们在沿途吞食任何能吃下肚子的东西，制造出一大片鸟兽绝迹、草木不生的荒芜之地。直到被文明或其他黑暗势力消灭，或者到达适合它们的土地定居下来，形成新的巨魔巢xue。纳兹塔北部的巨魔湖泽，据说就是上千年前，海斯勒姆地区的一场蝗灾，迫使小股巨魔延比耶夫河北上而形成的。”

    其他的精灵都为之震动，一时七嘴八舌地争论起来。如果埃尔雅玟说的没错，那么湖泽的巨魔就是进入另一个活跃期。这意味着大量饥饿凶残的魔物的涌出，以及精灵……和人类的灾难。

    “不要慌！”这时阿姆拉斯就要发挥队长的作用了。“埃尔雅玟提到的是一种可能性。就算是真的，我们纳兹塔的哨兵作为守护阿尼弭族隐居之地的第一轮警哨，也必须把最准确的信息带回王廷。怎么能因为一点风吹草动就自乱阵脚呢！？”

    精灵们渐渐安定下来。有些刚才吵得最凶的，现在都露出羞愧之色。

    “阿姆拉斯，我们该怎么做？”年长的精灵率先做出表率，决定听从阿姆拉斯的命令。

    “继续跟踪这群巨魔。”阿姆拉斯斩钉截铁地说。“直到我们发现它们最终的目标是什么。如果有机会，就干掉它们的首脑。这么大一群巨魔，要说没有哪个大块头的统领，绝不可能维持住秩序。”

    “要不要通知附近的人类？”埃尔雅玟询问道。

    阿姆拉斯略有些迟疑。库路芬在他耳边轻声道：“和人类联手，或许就能彻底消灭这群巨魔。”

    阿姆拉斯缓缓点头。随后便安排哨兵们整装，稍作休息后继续前进。同时，他又叫过一个年轻的精灵，让他去寻找人类聚居地，给那些不请自来的寄居者带去巨魔来袭的消息。

    实际上，离这个精灵巡逻队西北不到一百弗隆，就有一支人类的军队。他们在这个穷乡僻壤的地方出现，与纳兹塔精灵是同一个原因。

    亚尔维斯（Alvis），野狼镇（利普Lipu镇）的守备队长，是一个中等个头的男子。虽然身材不魁梧，体格力量也不过人，不过仗着身为野狼镇镇长儿子的身份，加上不算太愚钝的头脑，已经牢牢掌控这个位置四、五年了。当然，与他那个据有镇长称号三十八年的老爹来说，亚尔维斯不过是小巫见大巫。他今年三十五岁了，自认未来的道路就是作为提家族霸着这个守备队长，一直到他的某个侄子能接任为止。亚尔维斯觉得在此之前，他的哥哥，野狼镇长的长子，即便是接替了老爹的位置，也会对他一点台面下的小动作视若无睹的——譬如从往来商队的过路税中分润几分、让自己的妻弟负责守备队的补给什么的。

    现在，亚尔维斯倒有点怀疑自己的想法是不是太过乐观了。

    莫非是在大庭广众之下焚烧哥哥的某个情妇的商铺提供的劣质rou干做得太过了？龙神在上，他那就是给吃到了蛆的愤怒手下们做个样子，钱可是照数给足的了。要么，是那个谣言的缘故？说老jianian巨猾的老爹把年轻时的老妈献给路过的贵族领主，这个他信。可说他是贵族的孽债，就他们兄弟两个一个模子里刻出来的相貌，就是头上绿油油的老爹本人都不信的罢。说八竿子打不到的贵族要替他争夺野狼镇的控制权？野狼镇是皇家直属领地好不好，是驻扎了帝国官员的。再大的贵族伸手，那也是立刻被剁的下场。如今可是手腕强硬的威廉姆十四世皇帝的治世，去年西部省好几个贵族在家里坐着都被夺了分封铁卷的。

    他这次接的任务还真是棘手，怎么也不像是无缘无故的巧合。敲打，一定是稍作敲打，亚尔维斯只好自己安慰自己。

    停止在营帐中的踱步，他重新回到桌子前，凝视着上边摊开的地图。图上，新拓地夹在戈缇（Gatti）黑石山脉和纳兹塔森林之间，是一块狭长的区域。这里原来是魔物出没的蛮荒之地。然而随着北境的建立，魔物从黑石山脉的峡谷侵入的渠道被堵塞，精灵王国则遏制住了东边森林和泽地的混沌源头，星数的村庄和城镇建立起来，人类成了这片土地的新主人。亚尔维斯学过这些历史，甚至知道纳兹塔精灵的描述与此大相径庭。

    不过这都不是他现在要关心的。从去年起，新拓地各居民点遭受魔物攻击的事件便倍数上升。虫月（十月）开始更是达到了一个高峰，出现了巨魔这种大型魔物袭扰乃至屠灭整个村庄的惨案。伴随着的，是各种传言蜂拥而起。有的说是威廉姆皇帝不修德，惹怒了守护帝国的术士，不再维持村镇地下的防御法阵。也有说是龙神觉醒即将再次干涉凡界，魔物因为感受到世代的变迁而开始躁动。其中不乏乱世将至，北方圣人出，拯救黎民的谵语。还有些阴谋论，说是纳兹塔精灵放纵魔物袭击人类社区，企图收回被占据的土地。

    新拓地的帝国官员多半是除了收税捞钱就一无所长的绣花枕头。于是以野狼镇的镇长为首，地方的实力派被召集起来，乘着寒冬局势相对缓和的契机研讨对策。讨论一个冬天，最后勉强做出募集军队应付紧急的决定。然而承平已久，整个北方新拓地有十一、二万人口，除去极北的努瓦雍城之外，灰河（卡纳Cana）流域的就有七、八万，可常备兵才不足一千。野狼镇出一百五，其他各镇七拼八凑，齐装整员的不过三百。和努瓦雍这样既产钢铁又面临蛮族、异教徒的边疆伯爵领根本没法比。而率领这支军队的，正是野狼镇的守备队长，镇长的儿子亚尔维斯。亚尔维斯想起自己的兄长一副语重心长的嘱咐，就忍不住有一种立刻拔出刀砍了他的念头。幸亏老爹他们当众承诺在外作战期间足额补给、两倍薪酬，而且最多只需要维持到4月（雷月）春耕后，否则不仅亚尔维斯要爆发，恐怕底下那些守备兵都会哗