第二章. 隐者 (第3/3页)

，调理正是美食的真谛。一小撮恐惧，一点点茫然，与绝望和疯狂混合煸炒，他才能登堂入室，端上宴席。”戈梅耶侯爵的手中端着常用的酒杯，让酒杯中鲜红的液体缓缓转动。“相比之下，昂堡家的继承人对我来说就未免有些油腻了。不过作为猎食的伪装和事后收拾的工具，他倒是再合适不过。”

    女人的舌尖贪婪地扫过那带着青春气息的肌肤。既然主人不要了，她是不是能品尝一番？

    戈梅耶侯爵无所谓地耸了耸肩。被叫做伊妮德的贵妇迫不及待地俯下头去，锋利的牙齿咬破了脖颈间的血管，汩汩温暖的血液如甘泉般涌入她激战后有些干涸的喉咙。双手和胸口，还能感受到猎物最后的挣扎。真是……美好啊！

    仅仅十几秒，热血激昂的年轻男子便成了一具干尸，被随意丢在了碎石铺就的路上。

    再次化身怪物的女人朝着天空发出无数的嚎叫，后半旬的月光照射在她变形的躯体上，像是给她披上了一层血色的轻纱。

    “治安官快到了。”戈梅耶侯爵嗅着空气中细微的味道。“我的马车夫正在把他们带来。”

    “如果您挑起他的欲念只是为了扩大我们的猎场，我也不至于太过反对。”女人的人类嗓音中，隐隐透露出难以遏制的欲望。“我担心的是，您被那浩淼宏大的力量所诱惑，沉溺于权力的游戏中难以自拔。”

    “你是说……那些高高在上的存在吗”戈梅耶侯爵自嘲地笑着。“如果你学过我们的历史，就应该知道我们的存在就是源于祂们的诅咒。继承了先祖的记忆，已经沉沦过一次的我，又怎么会像飞蛾一般再次投入炽热的火焰？”

    身形慢慢消失在阴影中女人以沉默回应。

    戈梅耶侯爵自言自语道：“新一轮的收割即将到来，正是我族解脱命运束缚的契机，我岂会为些许快乐而放弃使命。伊妮德，你多虑了。”

    “请宽恕我的无知。”女人的影子扭曲了一下，仿佛谦卑地躬身施礼。

    “下不为例。”戈梅耶侯爵宽仁地说。在女人离开前，他似乎随口地问了一句：“皇帝的隐秘计划，你有什么消息吗？”

    女人的声音停在了三厄尔之外。“这位陛下一如既往的谨慎。我只打听到多芬子爵马克西米利安的出走是皇帝的直接要求，为的是尽快达成与哈尔姆希卡德势力的和解。也有说他是故意示弱，目的是将哈尔姆希卡德帮引向与帝国西部的对立。新年期间他曾亲自出面缓和与卡罗黎昂公爵的关系，可以作为相关的佐证。而皇嫡子亚希伯恩王子可能继承皇位的传言，近来在敏塔-阿玛多瑞斯也是喧嚣直上。”

    戈梅耶侯爵不置可否地嗯了一声。“北境的情况呢？”他又问。

    “北境？北境还是老样子。桀骜不逊的军头、胆大妄为的流放犯，时不时叫嚣着要让皇帝和贵族们为对他们的漠视付出代价。不过他们的粮食装备补给大半需要本土输运，自持控制着北境命脉的帝国才不会在乎那点嚎叫呢。”

    “真是这样？”

    “如果您担心那些罪犯的后代会有什么突发举动，那我最近得到的消息可能会让您感到安心——皇帝陛下已在年前汇集了一批财物送去北境，或是为了拉拢当地籍的高中阶军官。经此一番，北境的sao动应该会消停上一、两年。”

    戈梅耶侯爵微微点头。

    女人见他心情颇好，忍不住劝告道：“长老们依旧着眼于落日岛的局势，并判定今年内将爆发大规模战事。他们希望您能尽快将力量迁移部分到那里去。”女人的语气略显迫切。“或许，那就是您说的‘契机’？”

    戈梅耶侯爵却没有正面回答。“叹息山脉的魔物活动目击数去年增加了一倍，出没摇曳森林边境的巨魔数量暴涨，坠星海的巨怪屡屡袭击商船，卡尔哈草原的四蹄蛮族有再次发起西征的征兆。”

    女人沉默了一会儿，才小心翼翼地问：“您需要我加强对这些动向的关注吗”

    戈梅耶侯爵咯咯低笑。“不，那是皇帝、公爵和主教们要考虑的问题。龙神的受庇者，光之神的虔信者，他们才是这个时代的主宰。而我们，不过是攀附在帝国、王朝、教廷身上的寄生虫。”

    女人还想说些什么，不过远处火把和金属锋刃闪烁的亮光，表面一小支军队正在快速接近。虽然并不畏惧敏塔-阿玛多瑞斯的人类士兵，不过招惹出帝国的术士还是会给主人带来不小的麻烦。戈梅耶侯爵的目光，看着她无形的身躯消失在漆暗的街巷中。

    保罗-冯-戈梅耶，当任的戈梅耶侯爵，汉娜皇妃的侄子，在撒加河北岸的城区遭到袭击，成了多芬子爵在大剧场的遇袭事件后又一起震动帝国上层的新闻。在让警务总监再次焦头烂额之外，也大大活跃了敏塔-阿玛多瑞斯的佣兵市场。这个渐渐动荡的时代，武力才是权贵富豪们值得信任的依仗。而戈梅耶侯爵奇迹般的全身而退，又在某种程度上验证了这些老牌哈尔姆希卡德领主家族的底蓄。敏塔-阿玛多瑞斯的有钱有闲的人士们纷纷猜测击杀刺客的是隐秘冷酷的家族死士，抑或是专门驯养的某个魔物（针锋相对于多芬子爵的巨魔），甚至还有怀疑戈梅耶家族雇佣了影子兄弟会的杀手、坠星海的海盗屠夫、尤克理的暗杀团。

    没有人知道，娇弱如少女，一向以头脑而非武技著称的戈梅耶侯爵，才是造成这些暗杀者死亡的直接原因。不过如此一来，马克西米利安的问题倒是彻底解决了，也算是……可喜可贺罢！